El encaprichamiento de la cultura pop estadounidense con Asia y cómo afecta al mercado
Hace 18 años, la serie de anime japonesa One Piece se estrenó en Estados Unidos en el canal Fox. Aunque muy conocida y adorada en Japón, One Piece -y el anime en su conjunto- no era tan popular en Estados Unidos por aquel entonces. No sería hasta mediados de la década de 2010 cuando las imágenes distintivas del anime se convirtieron en algo reconocible incluso para los estadounidenses que no eran fans de las series, y durante un par de años más, ayudado por los efectos de la pandemia del COVID-19 y las aplicaciones de medios sociales como TikTok, que el anime consolidaría su lugar en la cultura pop estadounidense.
Ahora se ha convertido en algo que no sólo es inmediatamente reconocible para los jóvenes, sino algo por lo que expresan abiertamente su amor. En prácticamente todas las plataformas, los usuarios jóvenes comparten las formas en que han incorporado el anime a sus vidas, mezclando su estética en su moda, accesorios, decoración, páginas de redes sociales y mucho más.
Cómo la imitación y la cultura pop se combinan con las bellas artes
El romance en la cultura pop: No es sólo entretenimiento inofensivo
Al igual que el anime, muchos otros componentes de la cultura y los medios de comunicación asiáticos que han sido absorbidos por la corriente dominante estadounidense parecen deber su popularidad principalmente a factores estéticos. En el K-Pop -la industria en constante crecimiento dominada actualmente por grupos como BTS, considerado el grupo más grande del mundo-, la principal atracción son los magníficos ídolos que cantan y bailan. Estas personas atractivas, acompañadas de vídeos musicales impactantes y de alto presupuesto, y de artículos coleccionables, se han convertido en una fuerza irresistible en Estados Unidos.
Del mismo modo, el boba -una bebida de té que tiene sus raíces en el Taiwán de los años 80- se ha convertido en un nuevo éxito entre los consumidores de la Generación Z, que se gastan entre seis y ocho dólares cada vez en estas bonitas y coloridas bebidas. Se ha hecho tan popular que cadenas estadounidenses como Starbucks y Caribou han incorporado a sus menús esta variante con sabor a frutas y arco iris de las tradicionales perlas de tapioca, llamada popping boba. En todas las redes sociales, los niños alaban esta encantadora y novedosa bebida, sin saber casi nada de sus orígenes asiáticos.
Para muchos asiático-estadounidenses, la aceptación de los medios de comunicación asiáticos por la corriente dominante en Estados Unidos es un motivo de orgullo, y ellos mismos disfrutan en gran medida de los mismos programas, artistas y bebidas. Sin embargo, puede resultar frustrante ver cómo los estadounidenses adoptan estos elementos de la cultura asiática y, al mismo tiempo, dan la espalda a los asiáticos y a los asiático-americanos en los ámbitos que realmente importan.
Durante un breve periodo en 2020, estuvo de moda entre muchos adolescentes en Instagram y TikTok hacerse fotos en los pasillos de los supermercados asiáticos, rodeados de aperitivos y bebidas asiáticos que creaban un escenario estrafalario pero visualmente agradable para mostrar en las redes sociales. Sin embargo, algunos de estos mismos usuarios también se quejaban del resto del supermercado, haciendo comentarios sobre los fuertes olores y las condiciones de suciedad.
Aunque esto podría considerarse una ofensa mucho menos grave que otras, revela que muchos jóvenes estadounidenses se contentan con elegir sólo las partes de la cultura asiática que consideran estéticamente agradables, mientras ignoran e incluso pisotean el resto. Asia y las experiencias de los asiáticos son mucho más que bonitas tendencias; es ridículo reducirlas a eso cuando existe tanta historia, cultura y complejidad. En realidad, los asiáticos y los asiático-americanos tienen que enfrentarse a muchas más cosas que van más allá de la bonita superficie. Por desgracia, este hecho no suele ser reconocido por las mismas personas que dicen adorar todo lo asiático.
En última instancia, es importante que los consumidores sean conscientes de sus acciones y su comportamiento. Por supuesto, pueden seguir amando el anime, el K-Pop y la boba; pero además de hacerlo, deberían plantearse hacer un esfuerzo por comprender lo que hay más allá de la superficie.
