Evaluación de las repercusiones de la prohibición de la discriminación positiva en las universidades
A medida que Estados Unidos se vuelve cada día más diverso e interconectado, la cuestión de cómo integrar la diversidad en la enseñanza superior reaparece con frecuencia. En la actualidad, las universidades recurren a la discriminación positiva para responder a esta pregunta, pero su uso sigue siendo una cuestión controvertida. La discriminación positiva se define como un sistema de leyes establecidas para frenar la discriminación ilegal de los solicitantes. La mayoría de las universidades de Estados Unidos utilizan la discriminación positiva para seleccionar a los estudiantes con el fin de aplicar la diversidad. Sin embargo, esta acción ha suscitado numerosos debates sobre si las decisiones de admisión basadas en la raza contribuyen realmente a diversificar las universidades y a ofrecer igualdad de oportunidades. Quienes se oponen a la discriminación positiva argumentan que viola la igualdad de oportunidades al favorecer a determinados grupos a expensas de otra minoría racial: los asiático-americanos. Aunque la acción afirmativa tiene algunos problemas subyacentes y antecedentes de discriminación contra los estadounidenses de origen asiático, eliminarla por completo supondría ignorar a los estudiantes que han crecido con oportunidades limitadas y afianzar aún más las desigualdades existentes.
Cuando se hace un mal uso de la discriminación positiva, puede revelar que el sistema es defectuoso. Esto puede llevar a la discriminación de los asiático-americanos debido a prejuicios injustos. Algunas universidades también pueden utilizar la discriminación positiva sólo para complacer al público y mejorar su reputación. Jay Caspian, escritor y periodista de televisión estadounidense que asistió a las universidades de Bowdoin y Columbia, habla en su artículo publicado por The New York Times sobre las injusticias y los resultados negativos de las políticas de discriminación positiva en las universidades de élite. La Universidad de Harvard reveló un claro ejemplo de discriminación asiática al reclutar estudiantes de "países dispersos", término que Harvard utiliza para describir regiones en las que generalmente no se selecciona a personas para las ligas Ivy. Los asiático-americanos de países dispersos necesitan una puntuación SAT de alrededor de 1350-1380 para ser considerados para la admisión, mientras que los estudiantes negros necesitan una puntuación superior a 1100 (Caspian). Los asiático-americanos son claramente objeto de prejuicios, ya que necesitan una puntuación más alta que otros grupos minoritarios para ser tenidos en cuenta en una universidad, y como dice el abogado de apelación y escritor de política Dennis Saffran, Harvard ve a los asiático-americanos como "demasiado exitosos" y "deficientes en medidas subjetivas de 'carácter'" (Saffran). Esto crea estereotipos perjudiciales y dificulta el acceso de los asiáticos a las universidades con los altos estándares que éstas les imponen. También demuestra que la discriminación positiva puede penalizar a muchos asiático-americanos por su éxito académico. Además, el decano de admisiones de Harvard, William Fitzsimmons, dio un testimonio ante el tribunal que demostraba que "Harvard cree que los estudiantes asiáticos de países dispersos son asiáticos antes de ser de Arkansas o Nevada...". (Caspian). Este testimonio revela que el país disperso no tiene ningún efecto sobre los asiático-americanos, ya que Harvard trata a los asiático-americanos como forasteros basándose únicamente en su origen étnico, y no como miembros de una comunidad o estado concretos. A pesar de ello, el argumento de que la discriminación positiva debería eliminarse de las universidades porque es mejor para ellas es muy exagerado. De hecho, lo cierto es que eliminar la discriminación positiva tendría consecuencias negativas para las universidades, así como para la sociedad.
Eliminar la discriminación positiva pondría en desventaja a muchos estudiantes que tuvieron pocas oportunidades educativas al crecer. Adzua Agyapon, director de un programa de preparación para la universidad conocido como KIPP, afirma que prohibir la discriminación positiva sería razonable si todos los estudiantes tuvieran las "mismas oportunidades desde su nacimiento" (Agyapon). Los estudiantes ricos, sobre todo los blancos ricos, pueden permitirse servicios de tutoría, clases de preparación para exámenes estandarizados y más oportunidades de prácticas que muchos estudiantes de color o de familias con bajos ingresos no tienen. Seleccionar a las personas únicamente en función de sus méritos sería injusto, ya que dejaría de lado a todos los estudiantes cualificados que no pudieran disponer de los mismos recursos y oportunidades que los estudiantes más ricos. Algunos estudiantes ya cuentan con ventajas incorporadas de "estatus de legado, reclutamiento deportivo y donaciones familiares" para las universidades (Agyapon). Todos estos son recursos que muchas minorías no tienen y deben confiar únicamente en sus logros académicos para ser admitidos. Si se suprimiera la discriminación positiva, los estudiantes pertenecientes a minorías perderían una de las pocas herramientas que tienen para hacer frente a estas desigualdades y nivelar el terreno de juego, lo que daría lugar a una "brecha educativa impresionante" (Agyapon). También cabe señalar que la discriminación positiva se ha eliminado de algunas universidades, y los estudios han demostrado que esto no ha dado lugar a una mejora de la diversidad en esos campus.
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La creencia de que la prohibición de la discriminación positiva no afectaría a las posibilidades de los estudiantes de color de acceder a la educación superior es sencillamente falsa. Las universidades que ya han prohibido la discriminación positiva han mostrado una menor proporción de estudiantes de diversos orígenes. Stephanie Saul, periodista de política nacional, revela estadísticas sobre la composición racial en las universidades que ya han prohibido la discriminación positiva. La Universidad de California, una universidad obligada a prohibir la discriminación positiva, sólo tuvo 258 estudiantes negros y 27 estudiantes nativos americanos admitidos de un total de 6.931 en 2021 (Saul). La discriminación positiva desempeña un papel importante en el aumento de la diversidad en la educación superior. Aunque algunos pueden argumentar que la discriminación positiva provoca discriminación inversa, estas pruebas demuestran que prohibirla provocaría mucha menos diversidad en las universidades. También cabe señalar que la Universidad de California ha gastado 500 millones de dólares en la contratación de estudiantes de color desde 2004. Sin embargo, no ha mostrado ningún progreso y ha supuesto pérdidas sustanciales para estas universidades (Saul). Esto implica que no basta con invertir en esfuerzos de captación sin políticas que promuevan activamente la diversidad. La falta de diversidad en la enseñanza superior es un problema sistémico, no sólo el resultado de las prácticas de admisión. En consecuencia, es fundamental considerar cómo la discriminación positiva puede promover la diversidad y cómo su ausencia puede dar lugar a una disminución del número de estudiantes procedentes de entornos infrarrepresentados.
Además, la discriminación positiva crea un entorno de aprendizaje más acogedor para todos los estudiantes al aumentar la conciencia cultural y la comodidad entre los grupos infrarrepresentados del campus. Jackie Ferguson, galardonada ejecutiva certificada en diversidad y autora, afirma en su artículo de Forbes que los grupos infrarrepresentados a menudo se sienten "condenados al ostracismo e incapaces de tener éxito" cuando trabajan en un entorno que carece de diversidad (Ferguson). La afirmación de Ferguson muestra el impacto perjudicial de la falta de diversidad e inclusión, que también puede observarse en las universidades. A menudo, muchos estudiantes que proceden de entornos infrarrepresentados pueden enfrentarse a dificultades cuando se encuentran en un entorno educativo que no refleja sus experiencias o perspectivas. Para resolver este problema, las universidades pueden beneficiarse del uso de políticas de discriminación positiva que aumenten la diversidad. Los estudiantes se sentirán más cómodos en su entorno y, en consecuencia, serán más productivos. En general, la perspectiva de Ferguson sobre la importancia de la discriminación positiva sirve para recordar que la diversidad debe ser una prioridad en todo tipo de entornos, incluidas las universidades, y que la discriminación positiva puede ser una herramienta valiosa que ayude a lograr este objetivo.
La desventaja que la discriminación positiva supone para los estudiantes asiático-americanos existe y hay que abordarla. Sin embargo, declarar que la discriminación positiva debe derogarse no es una solución global. Es fundamental tener en cuenta el contexto histórico y la finalidad de la discriminación positiva, que es abordar la discriminación pasada y presente contra los grupos infrarrepresentados. Otros enfoques de la discriminación positiva, como las políticas de neutralidad racial, pueden ayudar a abordar la discriminación de los asiático-americanos sin dejar de promover la diversidad en la enseñanza superior. En la actualidad, la discriminación positiva no es más que el "mínimo indispensable" para adoptar nuevas medidas que garanticen la igualdad de oportunidades de las minorías y fomenten la diversidad en la enseñanza superior (Agyapon). Es la única manera de que los estudiantes de familias pobres tengan una oportunidad justa de admisión. Abolir la discriminación positiva detendría el avance hacia una sociedad más igualitaria. Por ahora, las universidades deben preservar la discriminación positiva y, en el futuro, averiguar cómo mejorar estas políticas para garantizar que ningún grupo de personas se vea desfavorecido.
Obras citadas
Agyapon, Adzua. "La equidad en la enseñanza superior no se consigue porque sí: Necesitamos acción afirmativa". The Hill, Nexstar Media Group, 10 oct. 2022, thehill.com/opinion/education/3675019-equity-in-higher-education-doesnt-just-happen-we-need-affirmative-action/. Consultado el 17 de noviembre de 2022.
Ferguson, Jackie. "Por qué seguimos necesitando la discriminación positiva, sobre todo en el trabajo". Forbes, Forbes Councils Members, 21 mar. 2023, www.forbes.com/sites/forbesbusinesscouncil/2023/03/21/why-we-still-need-affirmative-action-especially-in-the-workplace/?sh=17c1e6c826c1. Consultado el 3 de abril de 2023.
Kang, Jay Caspian. "La discriminación positiva nunca fue una solución perfecta". New York Times, 31 de enero de 2022. SIRS Issues Researcher, explore.proquest.com/sirsissuesresearcher/document/2641633827?accountid=2456.
Saffran, Dennis. "La discriminación positiva es racista contra los asiáticos. It's Time for SCOTUS to Overturn It | Opinion". Newsweek, 24 oct. 2022, www.newsweek.com/affirmative-action-racistagainst-asians-its-time-scotus-overturn-it-opinion-1753623. Consultado el 17 de noviembre de 2022.
