Insurrección del 6 de enero: Un año después, las familias siguen divididas

Una semana antes de que su padre se uniera a la multitud que asaltó el Capitolio de Estados Unidos, Jackson Reffitt llamó al FBI. Su padre había estado hablando de hacer "algo grande" y Jackson estaba preocupado por lo que eso significaba. En cualquier caso, el joven de 19 años quería quitarse un peso de encima.

Guy Reffitt es una de las aproximadamente 710 personas que se enfrentan a cargos federales por haber invadido el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, en un aparente intento de derrocar las elecciones que dieron como resultado que Joseph Biden fuera el 46º presidente de Estados Unidos. Al parecer, los alborotadores, incitados por las insidiosas mentiras de Donald Trump sobre el fraude electoral, gritaron "¡Nos envía Trump!" a los agentes de la Policía del Capitolio. Algunos de los agentes han demandado desde entonces al expresidente por su papel en la incitación de los disturbios. Ese día murieron cuatro personas en el Capitolio y otras cinco en los meses posteriores, lo que elevó el número de víctimas a nueve.

Mientras la insurrección se desarrollaba en la televisión, Jackson dice que recibió una llamada telefónica del FBI pidiéndole que confirmara que su padre estaba en el Capitolio, cosa que Jackson hizo. Mientras luchaba con la idea de que su padre formaba parte de un intento de golpe de estado del gobierno de Estados Unidos, Jackson dice que su padre envió mensajes de texto con informes de noticias al chat del grupo familiar con fotos de sí mismo en el Capitolio. Los amigos también enviaron mensajes de texto preguntando a Jackson si las imágenes que estaban viendo en la televisión eran realmente de su padre.

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Incluso ahora, dice Jackson, es difícil concebir que su padre formara parte de algo parecido a la insurrección. Después de que el anciano Reffitt regresara a su casa en Texas, dice Jackson, advirtió a sus hijos de que no lo entregaran, diciéndoles que eso los convertiría en traidores y que "a los traidores se les dispara", como informó Politico.

Guy está ahora en la cárcel a la espera de juicio, después de que un juez considerara que suponía un peligro demasiado grande para la comunidad como para ser puesto en libertad. Ha sido acusado de múltiples delitos, entre ellos obstrucción de un procedimiento oficial; obstrucción de la justicia por amenazar a sus hijos; transporte de armas de fuego con la intención de utilizarlas en el ataque; y un cargo de delito menor por entrar en terrenos protegidos por el Servicio Secreto sin autorización legal.

Unos días después del ataque al Capitolio, Guy se jactó de sus acciones en un Zoom con los Three Percenters, un grupo de milicias antigubernamentales. "Dije... no me importa si la cabeza de [la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy] Pelosi se golpea en cada paso mientras la arrastro por los tobillos: va a salir", declaró Guy en el Zoom, según las grabaciones obtenidas por agentes del gobierno y divulgadas por la NBC.

Los disturbios del 6 de enero en el Capitolio fueron el resultado de lo impensable: Cientos de personas irrumpieron en una de las sedes del gobierno de Estados Unidos, algunas armadas, otras rompiendo ventanas o irrumpiendo en los despachos de los legisladores. Los miembros del Congreso recibieron máscaras de gas y fueron conducidos a un lugar seguro, mientras que el personal del Capitolio y del Congreso se atrincheró detrás de los escritorios.

Para Jackson, es extraño recordar su infancia a través de la lente en la que se ha convertido su padre. "Era uno de los mejores padres de la historia", dice. "Me hizo el hombre que soy hoy. Me enseñó a ser honesto, a no robar, todas esas cosas tan tópicas. Creo que me educó para hacer lo que hice".

En una carta obtenida por ProPublica, el padre de Jackson se regodeaba de haber estado armado durante la insurrección, afirmando que "el 6 de enero no era más que una forma satírica de derrocar a un gobierno. Si el derrocamiento fuera la búsqueda, sin duda habría sido derrocado".

A Jackson le preocupa que su padre se esté radicalizando aún más en la cárcel. Y se pregunta: ¿Hizo algo incorrecto al llamar al FBI? ¿La atención nacional ha aumentado el ego de su padre, haciéndolo aún más comprometido con sus causas caprichosas? Jackson vive alejado de su familia y rara vez habla con ella. Dice que cuando habla con su madre, ella le llama "la Gestapo".

La hermana mayor de Jackson, Sarah, de 24 años, se interpone políticamente entre su padre y su hermano. "No voy a llamarle [a mi padre] héroe por ir [al Capitolio]", dice Sarah. "Para mí es un héroe porque es mi padre, pero no por eso". Sarah no cree que su padre deba permanecer en la cárcel hasta que comience su juicio. No le parece justo porque no cree que sea un peligro para la comunidad, como dictaminó el juez del caso de Guy.

Cynthia Miller-Idriss, profesora y directora del Laboratorio de Investigación e Innovación sobre Polarización y Extremismo (PERIL) de la American University, afirma que el guión se ha invertido para quienes trabajan en intervenciones educativas y familiares en el extremismo. "A medida que observamos el aumento de la radicalización y la movilización hacia la violencia entre los adultos mayores -incluyendo el aumento de las creencias conspirativas, las creencias extremistas antigubernamentales y el extremismo de la supremacía blanca- nos enfrentamos a un conjunto de circunstancias realmente sin precedentes en las familias", afirma Miller-Idriss. Dado que la mayoría de las investigaciones sobre intervenciones familiares se centran en los jóvenes que se han radicalizado, existe una necesidad urgente de investigar a los hijos de los adultos que se involucran en el extremismo o la violencia política.

Robyn Sweet, de 35 años, dice que ha sido más fácil, como adulta, lidiar con el hecho de ser la hija de alguien que participó en la insurrección que para los adolescentes como Jackson. "Ha habido gente que ha intentado echarme de esta ciudad. La gente me ha amenazado", dice Sweet. "Como mujer adulta, no me importa lo que la gente piense de mí".

El 6 de enero no fue la primera vez que las diferencias políticas de Sweet y su padre se pusieron en evidencia. A menudo han estado en lados opuestos de las protestas en su ciudad de Virginia. En una ocasión, Sweet protestaba contra las escuelas que llevaban el nombre de generales confederados, cuando al otro lado del aparcamiento vio a su padre de pie con sus amigos bajo una bandera confederada. Mientras ella luchaba por el movimiento Black Lives Matter y la justicia social, dice, él compartía posts sobre "terroristas Antifa" y Donald Trump. "Es como si viviéramos estas vidas reflejadas", dice Sweet.

Cuando una amiga le envió a Sweet un enlace a las noticias en las que aparecía su padre como uno de los alborotadores detenidos en el Capitolio, sintió alivio porque al menos sabía que estaba a salvo. Ahora mantiene la puerta abierta para su padre a pesar de sus creencias radicalmente diferentes, porque le quiere, pero también, dice, porque tiene miedo de lo que pueda pasar cuando se dé cuenta de que todo lo que ha construido recientemente en su vida se basa en una mentira.

El 9 de noviembre, el padre de Sweet fue condenado a 36 meses de libertad condicional con un mes de arresto domiciliario, un cargo de restitución de 500 dólares y 60 horas de servicio comunitario tras ser acusado de entrar y permanecer en un edificio restringido, entrada violenta y conducta desordenada en un edificio del Capitolio, y otros cargos relacionados.

No todas las relaciones familiares han sobrevivido a la insurrección. Helena Duke, de 19 años, no ha hablado con su madre, Therese Duke, desde el día en que se enteró de que su madre se había unido a la multitud en el Capitolio. Después de que un vídeo viral mostrara a Therese supuestamente acosando a un agente de la Policía del Capitolio, y luego recibiendo un puñetazo en la cara, Helena compartió el vídeo en su propio tuit viral, diciendo: "Hola mamá, ¿recuerdas la vez que me dijiste que no debía ir a las protestas [Black Lives Matter] porque podían ponerse violentas... esta tú?". (Therese declaró al Boston Herald que no había "hecho nada malo" y que "fue ella la agredida").

A pesar del deseo de Helena de seguir adelante, siente un dolor punzante al llorar la relación que ella y su madre solían tener. "De niña, mi madre era mi ídolo. Era la 'madre divertida' que todos mis amigos adoraban", recuerda Helena. "Era muy cariñosa y estaba llena de vida. Ojalá la gente supiera lo doloroso que es llorar la vida de un padre que aún vive."