La limpieza de la moda comienza con un cambio de política
En febrero, tres semanas después de la toma de posesión del presidente Biden, la moda empezó a pedir su propio "zar" en el gabinete recién elegido. La idea era -y es- atractiva: La moda ha sido durante mucho tiempo profundamente problemática, con males que van desde la degradación del medio ambiente hasta el tráfico de mano de obra. Hasta la fecha, la industria es responsable de entre el 8 y el 10% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, según a quién se pregunte. Un zar de la moda ayudaría a regularlo, al menos en teoría. ¿Pero en la práctica?
Es necesario actuar a diferentes niveles", dice Tori Curbelo, directora de programas y cofundadora de la organización de defensa de la moda del mañana, "y es estupendo tener a alguien directamente en la administración que tiene el oído del presidente". Sin embargo, la pregunta es: ¿y luego qué? ¿Qué puede hacer esa persona? Podría ser bastante limitada. Podría aprobar órdenes ejecutivas, pero todavía se necesita gente en el Congreso y en los gobiernos locales para aprobar leyes".
El proceso de pensamiento de Curbelo es el siguiente: Un zar de la moda podría abogar por el cambio de políticas hasta el fin de los tiempos, pero sin el correspondiente apoyo de los legisladores y de un electorado comprometido, ¿podrían estas medidas tener peso en algún tipo de sentido sistémico a largo plazo? La respuesta no está tan clara. Por eso es hora de que la democracia, la institución, se sume al proyecto.
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La campaña #Vote4Fashion de Fashion of Tomorrow es una iniciativa de base que tiene como objetivo consolidar la política de la moda como una parte fundamental de la agenda política a nivel local, estatal y, eventualmente, federal. El enfoque de #Vote4Fashion es doble: En primer lugar, la campaña planea activar a su comunidad para demostrar la demanda de un cambio de política que apoye una industria más sostenible; después, dicha comunidad involucra a los legisladores compartiendo información a través de canales educativos, incluso a través de las redes sociales.
#Vote4Fashion acaba de lanzarse el 25 de mayo, pero ha estado en marcha desde principios de 2020, a raíz de los preparativos para las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
"Todo el mundo estaba centrado en la política y en una posible nueva administración, y nosotros queríamos llamar la atención de los nuevos legisladores y de los que ya están en activo sobre la cuestión de la moda desde una perspectiva más amplia", dice Curbelo.
El espíritu de #Vote4Fashion no es exactamente distinto del de Fashion of Tomorrow: ¿Cómo podemos movilizar a los ciudadanos para que aboguen ante los responsables políticos por su apoyo a una industria de la moda más transparente, responsable, sostenible y equitativa? La diferencia ahora es que el tiempo es esencial. Aunque la Administración Biden aún no ha llegado a nombrar un zar de la moda, sí ha promulgado políticas que afectan directamente al futuro de la moda, como la lucha contra la crisis climática y el fortalecimiento de la organización de los trabajadores.
Para ayudar a redactar #Vote4Fashion, Fashion of Tomorrow recurrió a un colectivo de 14 organizaciones y líderes con ideas afines, como The New Fashion Initiative y NYC Fair Trade Coalition, que abogan por puntos específicos de la agenda, como la promoción de la economía circular y la exigencia de un salario justo para los trabajadores de la confección.
En el caso de esta última, #Vote4Fashion pide específicamente el apoyo del Garment Worker Center (GWC), una organización de derechos de los trabajadores con sede en Los Ángeles y miembro de la coalición de la campaña. Desde su fundación en 2001, el GWC ha organizado a las decenas de miles de trabajadores de la confección con bajos salarios de Los Ángeles en la lucha por la justicia social y económica.
Al igual que Fashion of Tomorrow, GWC hace hincapié en la necesidad de un cambio político directo, utilizando la organización como medio para desarrollar líderes que puedan exigir el cumplimiento de leyes laborales estrictas y la responsabilidad de los propietarios de las fábricas, los fabricantes y las marcas de moda. En el último año, el grupo ha realizado importantes avances: En diciembre de 2020, la senadora del estado de California María Elena Durazo presentó un proyecto de ley que responsabilizaría a los minoristas de ropa de las violaciones laborales que se produzcan en la cadena de suministro. Al cierre de esta edición, el proyecto de ley, denominado SB 62 (o Ley de Protección de los Trabajadores de la Confección) contaba con 140 apoyos, entre ellos el del GWC.
"California y Los Ángeles cuentan con la mayor mano de obra de la confección que queda en el país", afirma Marissa Nuncio, directora de GWC. "'Made in the USA' a menudo significa 'Made in CA' o 'Made in LA'. Garantizar el pago del salario mínimo a los trabajadores y una mayor responsabilidad en toda la cadena de suministro es esencial".
Annie Shaw, coordinadora de divulgación de GWC, explica que el proyecto de ley SB 62 fue aprobado por el Senado "con gran éxito" ("Estamos muy orgullosos de ello", dice). El siguiente paso es la votación en la Asamblea del Estado de California, seguida de la etapa final del ciclo legislativo en la que se pedirá al gobernador Gavin Newsom que apoye el proyecto. En última instancia, GWC cree que lo hará, pero Shaw expresa que, en política, nada es seguro si no hay una presión adecuada del electorado.
"Lo que realmente necesitamos es que campañas como #Vote4Fashion y nuestros aliados se aseguren de hablar alto y claro sobre esta necesidad de mejorar la responsabilidad de los trabajadores", dice. "Necesitamos que los consumidores estadounidenses realmente vocalicen su opinión y exijan una mejor política".
Si la SB 62 se aprobara en todo el estado, no tendría las capacidades nacionales brillantes que las órdenes ejecutivas de un zar de la moda podrían autorizar. Pero con más de 45.000 trabajadores de la confección sólo en Los Ángeles -muchos de los cuales cobran menos de la mitad del salario mínimo en la ciudad- la SB 62 establecería una importante responsabilidad para las marcas que se benefician de los bajos salarios y del robo salarial.
"Aunque la SB 62 sea una ley local en California, todo el país está observando", dice Curbelo. "Todavía hay industrias de la confección en Nueva York y Tennessee que pueden mirar esta ley y verla como un ejemplo positivo".
#Vote4Fashion ofrece varias formas de participar -y, por tanto, de apoyar a la GWC (y la plena aprobación de la ley SB 62)- en función de tu nivel de interés. Con la ayuda de Resistbot, los ciudadanos preocupados pueden enviar una carta previamente redactada a sus representantes solicitando su apoyo para "avanzar en la sostenibilidad de la industria de la moda, como una cuestión política crítica y urgente, tanto para las personas como para el planeta". Fashion of Tomorrow también celebrará jornadas de presión organizadas en las que los electores podrán reunirse con sus legisladores para hablar de políticas tangibles, como la SB 62, que la campaña apoya.
En definitiva, Curbelo confía en que #Vote4Fashion reciba el reconocimiento de los legisladores y que, con una corriente suficiente, también se adopten algunas medidas de responsabilidad. En octubre, la periodista y escritora Elizabeth L. Cline escribió sobre la necesidad de que haya menos "consumidores éticos" que se responsabilicen del problema climático de la moda y más "defensores de los consumidores" que responsabilicen a las marcas, las empresas y, en el caso de #Vote4Fashion, a los propios legisladores.
"Es maravilloso que la gente a nivel individual quiera responsabilizarse, pero no debería quedarse ahí", dice Curbelo, "¿Dónde están nuestros legisladores? ¿Dónde está el gobierno? La única manera de exigirles responsabilidades es organizarse y llamar su atención sobre estos temas. Se trata realmente de mostrar a tus legisladores que te importan".
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