La elaboración de la solicitud perfecta para la universidad no tiene por qué ser tóxica

"Tómate todo un día a la vez y disfruta del viaje" - Kristi Barlett

Al vivir en una época en la que los alumnos de secundaria -a veces incluso los de primaria- ya se pasan el día discutiendo ansiosamente sobre las universidades que creen que les permitirán dar el salto a la carrera de sus sueños, está claro que la mayoría, si no todos, son conscientes de las presiones y las luchas que conlleva la creación de un perfil que les guste a los funcionarios de admisión. No es de extrañar que las tasas de aceptación en las universidades estén disminuyendo, y lo hacen rápidamente.

Definitivamente, no soy una extraña cuando se trata de empujarme a mí misma a tomar las clases y realizar las actividades que realmente no quería, sólo porque sabía que hacerlo se vería muy bien en el papel, por lo que puedo decir con confianza que en algún momento, va a ser tan malo y tan tóxico que comienza a pasar factura a tu salud mental, y ya no te encuentras digna de ese "¡Felicidades!" en el portal de admisiones. Aunque esta última parte haya hecho que algunos se queden boquiabiertos, es definitivamente cierta. Te lo dice alguien que ha tenido la universidad de sus sueños grabada en piedra desde el cuarto grado y que ha pasado incontables horas obsesionándose con cómo entrar en ella.

La guía definitiva para solicitar plaza en la universidad: Preparación de la solicitud

La guía definitiva para solicitar plaza en la universidad: Cómo rellenar la solicitud

Me llevó bastante tiempo, pero una vez que cambié mis perspectivas sobre la universidad y la forma de enfocar el proceso de solicitud, me encontré mucho más feliz y mucho más realizada de lo que nunca había estado. Estoy segura de que hay muchas personas que comparten mi mentalidad anterior, así que con la esperanza de ayudarles a realizar lo que yo hice en mucho menos tiempo del que me llevó a mí, he escrito este breve artículo que explica mis ideas.

1. La universidad es lo que tú haces de ella

"No se nos da una vida buena o mala. Nos dan una vida. Depende de nosotros hacerla buena o mala" - Devika Fernando

Antes de hablar de la toxicidad del proceso, deberíamos hablar de la toxicidad del propio objetivo. El hecho de que nuestra propia mentalidad sea la culpable de haber arruinado una experiencia universitaria perfectamente buena puede manifestarse de dos maneras: una, que creamos que no entrar en la universidad de nuestros sueños es el fin del mundo; y dos, que nos neguemos a dejar de lado esa visión excesivamente romántica de la experiencia universitaria perfecta.

En primer lugar, la universidad soñada (con mayúsculas, por supuesto, ya que, para los que la tienen, es más o menos un nombre propio en sí mismo). Tanto si eres tranquilo y dulce como Rory Gilmore o audaz e intrigante como Blair Waldorf, la mayoría de la gente tiene esa institución a cuya página web no puede evitar volver repetidamente o cuyos banderines pegan en sus paredes y miran con feroz intensidad. Desgraciadamente, muchas personas nunca acaban entrando en esa universidad. Las universidades de ensueño suelen aceptar sólo entre el 5% y el 25% de sus solicitantes, lo que deja al otro 75% o 95% con el corazón roto y con la sensación de que no pueden disfrutar de la universidad si no asisten a esa misma. Es comprensible que te sientas molesto si ves las palabras "Lamentamos informarte..." cuando sabes que te merecías un "¡Felicidades!", pero no debes dejar que eso arruine tu experiencia en la institución incuestionablemente increíble a la que acabes asistiendo. No entrar en la universidad de tus sueños no significa que no fueras lo suficientemente bueno, sino que estabas destinado a ser extraordinariamente tú en otro lugar.

En segundo lugar, la visión romántica: "Los mejores cuatro años de tu vida", suele decir la gente. Planeamos entrar ahí, con la cabeza alta y listos para todas las fiestas icónicas y las amistades para toda la vida pensando en los romances hechos para las películas que Hollywood prometió que nos esperarían, así que cuando esas cosas no nos llegan fácil e inmediatamente, nos quedamos absolutamente decepcionados. Sin embargo, tienes que saber que si es viernes por la noche y no tienes más planes que tumbarte en la cama solo con un libro, o si ha pasado un semestre y todavía no has encontrado un segundo hogar en el grupo de personas más improbable posible, no pasa nada. Por mucho que lo intentes, la universidad no saldrá exactamente como la habías planeado. ¿Pero no es eso lo que la hace tan emocionante?

Básicamente, cuando llegas al campus que pasarás los próximos cuatro años explorando y llamando hogar, tienes que tomar dos decisiones. En primer lugar, ¿lo pasarás absolutamente mal, ignorando todo lo que te rodea en favor de lamentar un lugar que no pudo ver lo espectacular que eres, o te levantarás y te demostrarás a ti mismo y a todos los que te rodean que puedes prosperar en cualquier momento y lugar? Y en segundo lugar, ¿dejarás que lo que podría haber sido una experiencia increíble se arruine por unas expectativas poco realistas, o aceptarás lo inesperado y vivirás el momento?

2. Todo gira en torno a ti

"Nada es tan importante como la pasión. No importa lo que quieras hacer con tu vida, sé apasionado" - Jon Bon Jovi

Cuando planificamos nuestras clases y actividades, es muy común que nos preguntemos qué le gustaría ver a un funcionario de admisiones. El problema de esto es que nuestro currículum no nos refleja, sino que refleja un molde falso establecido por todos menos por nosotros mismos. Si seguimos este camino, nunca nos sentiremos suficientes.

El instituto debería consistir menos en crear una fachada "impresionante" y más en encontrar y potenciar las cosas que realmente te gustan hacer. Tus pasiones nunca deben ser inconvenientes que necesites ocultar bajo capas y capas de actividades anodinas y sin sentido. Hace tiempo que las universidades no buscan a un candidato completo. No quieren a alguien que sólo participe ligeramente en el club de debate, el club de cocina, el equipo de fútbol y el coro. Quieren que destaques entre el conjunto de solicitantes, y la forma de hacerlo es creando un pico, o una o dos áreas en las que destaques. Encuentra tu pasión y haz todo lo que esté en tu mano para decir a las universidades que eso es lo que te gusta hacer, y que no te avergüenzas de ello.

3. Las oportunidades siempre se pueden encontrar o hacer

"No te conformes con lo que la vida te da; haz la vida mejor y construye algo" - Ashton Kutcher.

Si eres como yo y vives en un estado o un país en el que las oportunidades para perseguir tus pasiones no están tan disponibles como en otras zonas, o si posees un interés tan raro que ningún lugar parece poder satisfacerlo, recuerda que nunca hay nada que puedas hacer.

Internet está lleno de sugerencias. Si te gusta la neurociencia, encuentra un profesional para el que puedas hacer prácticas o ser tu sombra. Si te gusta la literatura rusa, crea un blog en Internet para compartir tus opiniones sobre tus obras favoritas. Si te gusta el claqué, acude al centro benéfico más cercano para enseñar a otros y organizar un espectáculo. Y si no encuentras ninguna oportunidad, crear una puede ser incluso mucho mejor. En la vida, las cosas no siempre van a estar hechas y entregadas, y después de todo, estás aquí para destacar y ser diferente.

En conclusión...

Hay una diferencia innegable entre planificar el futuro y vivir en él. Lo primero es inteligente y responsable; lo segundo es simplemente un despilfarro. Me disculpo profundamente por el tópico, pero no pases tanto tiempo pensando en la universidad y en el futuro que te olvides de vivir el presente. Ésa es, creo, la idea central de todo este artículo: todo lo que hay en tu currículum debe confluir para demostrar que incluso una decisión tan grande y seria como la de tu universidad y tu carrera nunca podrá quitarte el hecho de que estás vivo, eres apasionado y definitivamente no piensas parar una vez que hayas pisado su campus.