El marinero más afortunado
Violet Jessop fue una marinera desconocida, un barco insumergible y posiblemente la marinera más afortunada. Esta es la primera parte de su historia.
Vida temprana
Nació en octubre de 1887, en Argentina, donde sus padres emigraron desde Irlanda. Después, tras la muerte de su padre, Violeta, acompañada de su madre, se trasladó a Londres.
Ahí es donde Violeta y su familia cayeron en tiempos difíciles, por lo que Violeta decidió probar suerte como azafata de barco. Los barcos a los que se presentó y en los que trabajó eran el equivalente actual a un crucero de Carnival o Disney. Pero, como es habitual en la época, se enfrentó a la discriminación.
Discriminación
Permítanme que les dibuje una imagen. Una mujer joven, fuerte, sana y capaz se acerca a un capitán de crucero. La entrevista le sale redonda porque tiene una capacidad de comunicación y una paciencia increíbles, lo que la capacita para tratar perfectamente con los aristócratas ricos que pagarían por ese lujo. Mientras pregunta cuándo puede empezar a trabajar, el capitán la detiene diciendo: "Eres demasiado guapa para trabajar en un barco, deberías centrarte en casarte".
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Esto enfureció a Violeta, pero comprendió que tenía que adaptarse para mantener a su familia. Así que ella y su madre crearon lo que más tarde llamaron "un vestuario para asustar a los hombres" y, tras muchas otras entrevistas, se encontró trabajando para la White Star Line.
El Olympic
Esta línea específica de barcos esperaba monopolizar los viajes transatlánticos con el lanzamiento de tres nuevos cruceros. El Olympic en 1911, que fue el primer viaje de Violet, el Titanic, del que Violet sobrevivió, y el Britannic. Las condiciones de trabajo en el Olympic eran mansas. Eran más de dieciséis horas al día para volver a las estrechas cámaras de dormir.
A pesar de ello, Violet Jessop parecía prosperar en el mar. Aunque pasaba la mayor parte del tiempo realizando tareas, también tenía mucho tiempo de contacto con los pasajeros en un viaje concreto desde/hacia América. Violet escribió sobre esta experiencia en sus memorias diciendo: "Los americanos parecían reconocer que estabas allí para hacer su viaje más cómodo y agradable y a menudo observaban que el trabajo no siempre era fácil de realizar."
Violet estaba contenta con su trabajo en el Olympic, y el 20 de septiembre de 1911 subió a bordo del barco cuando éste salía del puerto, comenzando su trabajo como de costumbre. Alrededor del almuerzo, antes de sentarse a comer, el Olympic colisionó con el buque de guerra británico HMS Hawke. Afortunadamente, todos los que estaban a bordo fueron despedidos sin ninguna tragedia, pero Violet Jessop se negó a hablar del naufragio en sus memorias. Siguió trabajando en el barco hasta abril de 1912, cuando se trasladó al buque gemelo del Olympic, el Titanic.
La segunda parte se publicará pronto.
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