"Todo se acaba, pero todavía no": Una narración novedosa y a la vez desordenada en A Visit from the Goon Squad
La novela de 2010 de Jennifer Egan, A Visit from the Goon Squad, se compone de 13 historias interrelacionadas pero separadas. Desde la cleptomanía y el estilo de vida vacío de Sasha hasta la carrera musical adolescente de Bennie Salazar, Egan describe el mundo moderno a través de su singular narrativa. Este ensayo discutirá la técnica narrativa de Egan y analizará el mensaje universal que hay detrás de cada historia independiente.
Los lectores contemporáneos valoran la trama, y el rápido ritmo de vida hace que los lectores no disfruten de un relato que se rompe en pedazos. La complejidad narrativa suele hacer que las novelas sean difíciles de seguir, inquietantes y esquivas. La técnica pionera de Egan socava por completo la noción común de la importancia de la línea argumental central. A Visit from the Goon Squad prescinde de la temporalidad lineal y viaja de un lado a otro de los episodios, narrando la historia y el trasfondo de cada personaje. Sin embargo, aunque su premio Pulitzer de ficción de 2011 parece reconocer la técnica de narración como un éxito innovador, la lectura del libro no me resulta muy agradable. La narración hace difícil localizar el foco de cada historia individual. Todavía no está claro por qué Egan comienza la historia de la crisis de la mediana edad de Bennie Salazar mientras que la conversación de Sasha con su terapeuta, Coz, carece de resolución. Problemas similares aparecen más adelante en la historia. El examen del capítulo 3 sobre la carrera musical de Bennie en la adolescencia tampoco aporta una relevancia significativa a las secciones anteriores o posteriores sobre él. Imagínese que disfruta de su comida en un restaurante. Antes de que termines el aperitivo, el chef te entrega el plato principal. Así es como me sentí al leer A Visit from the Goon Squad. Hay demasiado contenido y la historia se precipita.
El complejo simbolismo de la novela tampoco ofrece una visión novedosa. Las reflexiones sobre el tiempo, la identidad y la pérdida atraviesan la historia. Las Torres Gemelas aparecen con frecuencia. Su presencia es espeluznante, pero los edificios no llegan a relacionarse con ninguno de los personajes. Además, el crecimiento de los personajes no tiene nada que ver con los temas tratados. A medida que la historia retrocede en el tiempo, los lectores son testigos de la carrera adolescente de Bennie en el punk rock, que es ciertamente caótica, diabólica y, sobre todo, extraña. Salvo el encuentro con Lou, el contenido de estos flashbacks no aclara por qué es quien es años después. El capítulo es innecesariamente explícito. El propósito de Egan no está claro cuando describe su relación romántica de la adolescencia, ya que el acontecimiento no produce más resultados. El gran potencial de la historia se siente desperdiciado en momentos como éste. El simbolismo es inspirador, pero el proceso de dispersión deprime el disfrute que proporciona la novela. Es difícil para los lectores entender los símbolos, ya que hay una falta de conexión entre el símbolo, el personaje y el tema.
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La ausencia de desarrollo de los personajes es otra cuestión que molesta a mi lectura. Si la experimentación narrativa construyera un personaje más completo, sería beneficioso. Sin embargo, Egan no logra desarrollar a ninguno de los personajes de esta novela; más bien, describe a múltiples personajes con información insuficiente y descripciones ineficaces. Los lectores no ven a Sasha superar su problema; no observan cómo el adolescente Bennie acaba con una vida de mediana edad fracasada. Esto es poco convencional, ya que los lectores se centran más en el desarrollo de los personajes. Ser testigo de cómo los personajes superan las dificultades es una de las experiencias de lectura más deseables. Eso no lo conseguimos en Una visita de la brigada de matones. Personalmente, no entendí por qué Egan incluyó a tantos personajes secundarios: fueron tratados como desechables no identificados, que existen sin una razón clara o significativa.
A Visit from the Goon Squad es novedoso en muchos aspectos, pero eso no implica que sea de auténtica calidad. La experiencia de lectura, turbulenta y desordenada, no ha sido agradable. La singular técnica narrativa de Egan no ha logrado impresionarme profundamente.
