¡Aplausos para Awkward! Entrevista con Bevin de Fat Kid Dance Party
Crecí bailando; mi madre había sido bailarina tahitiana de alto nivel, y con su estímulo pasé desde los seis hasta los dieciocho años tomando algún tipo de clases de danza. La timidez y el estrés de la adolescencia acabaron por quitarme la alegría. Lo dejé cuando fui a la universidad.
Hace dos años, buscando una nueva forma de hacer ejercicio, descubrí un grupo de instructores de danza y aeróbic que eran homosexuales, alegres y rechazaban la idea de que para bailar había que tener un determinado aspecto o moverse de una determinada manera.
Bevin Branlandingham, fundadora de Fat Kid Dance Party, es una de esas profesoras. Poco después de descubrir sus vídeos, me enteré de que Heather también era una fan y empezamos a programar Fat Kid Dance Parties como una ventaja de bienestar para el personal y los voluntarios de Scarleteen. Después de nuestra primera clase en directo, supe que Bevin era alguien a quien quería entrevistar, y tuvo la amabilidad de charlar conmigo sobre la liberación de la gordura, la homosexualidad, la comunidad y mucho más.
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¿Cómo describiría el activismo por la liberación corporal y la aceptación de la gordura a la gente que quizá sólo esté familiarizada con el término "positividad corporal"?
Todo ser humano tiene un cuerpo. Ese es el trato. Sólo tenemos uno en esta vida. Hay sistemas de poder y control que se benefician de que cada uno de nosotros se sienta insatisfecho con su cuerpo. Literalmente, la industria de la belleza vale 570 mil millones de dólares (USD), y la industria de la pérdida de peso vale 142 mil millones. Muchas corporaciones se benefician del odio a uno mismo y de intentar "corregir" el único cuerpo humano que vas a tener.
El concepto de liberación corporal es que cada persona se libera mediante el trabajo de crear armonía con su propio cuerpo.
La gordofobia como sistema afecta más a las personas con cuerpos gordos que a las delgadas, pero las personas con cuerpos delgados siguen sufriendo el daño de la gordofobia. También hay otros -ismos y fobias que se cruzan en el cuerpo y que están relacionados con la experiencia de la liberación: racismo, discriminación por edad, discapacidad, clasismo, persecución religiosa, cultura de la pureza, transfobia, misoginia, homofobia, etcétera.
El concepto de aceptación de la gordura es que todo cuerpo es digno de amor y cuidado. Todo el mundo se beneficia del trabajo de aceptación de la gordura, pero por supuesto la gente que experimenta una mayor marginación por tener un cuerpo más gordo experimentaría un mayor alivio de la opresión sistémica que actualmente les aplasta bajo la gordofobia.
Creo firmemente que no se producirá ningún cambio sistémico hasta que los individuos (¡es decir, tú y yo!) creemos armonía con nuestros propios cuerpos. Hay un lugar tranquilizador dentro de ti que existe y sabe que eres digno exactamente como eres.
La buena noticia sobre la pesadilla colonialista en la que naciste y que te miente sobre tu cuerpo es que puedes liberarte de pensar así. La pesadilla colonialista convirtió tu pertenencia (una necesidad humana real) en rehén de tu conformidad con unos cánones de belleza que son, literalmente, inventados. Cada vez que piensas algo malo sobre tu cuerpo estás alucinando en esa pesadilla colonialista.
Puesto que estos cánones de belleza son inventados, también podemos deshacerlos. No hemos venido aquí a arreglar un mundo roto. Hemos venido a construir el mundo de nuestros sueños. No podemos soñar libremente mientras pensemos que hay algo "roto" que tenemos que "arreglar" en nuestros cuerpos o en nosotras mismas.
¿Cuál fue la inspiración inicial para Fat Kid Dance Party?
Estaba tomando una clase de aeróbic comercializada como "para todos los niveles" y no lo era en absoluto. Pude ver diez cosas que el instructor y el estudio podrían haber hecho para que estuviera más al alcance de más personas con distintas capacidades físicas. Tenía dos décadas de experiencia en planificación de eventos y producción de vida nocturna. Había estado blogueando, podcasting y hablando sobre la liberación del cuerpo desde 2007. Consideraba el aeróbic como otro vehículo para ayudar a enseñar a la gente a sentirse libre en sus mentes y cuerpos.
Tomé un par de clases más y pude ver cómo podía hacer una clase de todo lo que sé sobre la creación de experiencias. Sólo pude esforzarme por soñar tan audazmente gracias a los antepasados queer y decoloniales que me habían enseñado a crear lo que llevaba en el corazón aunque nunca antes lo hubiera visto hacer.
Cuando empezaste Fat Kid Dance Party, ¿hubo otras clases o instructores en los que te inspiraste o a los que pediste consejo? ¿O sentías que estabas en un territorio inexplorado?
Todo lo anterior. Estaba muy nerviosa. Fui drag durante mucho tiempo y una clase de 55 minutos era diez veces más larga que un acto drag. Había mucho que memorizar.
Empecé a enseñar FKDP (Fat Kid Dance Party) el 2 de marzo de 2017. Toda mi vida he recurrido a la danza aeróbica en tiempos de lucha. Durante mi ruptura más grande compré Hip Hop Abs en DVD de un infomercial y lo hice durante meses sólo para dar a mis sentimientos una salida. Durante otra ruptura fue una cinta VHS de Taebo.
Me ENCANTA la danza aeróbica y si hay algo que me ha encantado en una clase es probable que se haya convertido en coreografía o cultura FKDP. Sin saberlo, llevaba toda la vida preparándome para crear esta clase.
Richard Simmons es tan divertido, excepto por toda la charla sobre la pérdida de peso. Sabía que necesitaba su entusiasmo.
Yo daba clases en Los Ángeles justo después de que él se convirtiera en un fantasma. Sus antiguos alumnos pasaban por mi clase y eran generosos a la hora de compartir sus experiencias, ¡y aprendí mucho sobre cómo crear comunidad! Mis revisiones de autocuidado después de las clases de Zoom se inspiran en cómo Richard lo hacía con sus regulares de aeróbic.
Mi querida amiga Emelia fundó Pony Sweat Aerobics un par de años antes que FKDP y fue muy amable a la hora de responder a preguntas sobre la creación de clientela. Ella había construido un aeróbic siguiente basado en la positividad del cuerpo y ser "ferozmente no competitivo" y que me hizo saber que era posible que el movimiento aeróbico centrado en la grasa podría ser una cosa en el mundo.
¿Cómo fue la acogida cuando debutó por primera vez? ¿Cree que la respuesta general a Fat Kid Dance Party ha cambiado con los años?
A mi primera clase vino gente. Y durante mucho tiempo las clases fueron de 2-3 personas. Seguí asistiendo, creando más coreografías y siendo constante. Las clases empezaron a aumentar y, por suerte, la gente empezó a hablar de ello.
Lo que más me cuesta es hablar a la gente de las clases y explicarles qué es y por qué deberían venir. Es aeróbic. Es para cualquier persona de cualquier talla que esté dispuesta a creer que todos los cuerpos son buenos cuerpos. Pero a la gente se le hace raro reivindicar la palabra "gorda" y se le hace raro hacer ejercicio con otras personas.
Lo mejor es cuando alguien te presta su audiencia: una persona que se lo cuenta a su amigo y le invita a clase, una entrevista en un podcast, un periodista que escribe un artículo (¡eh, gracias Scarleteen!).
En julio de 2017, cuando no llevaba ni seis meses dando clases, un vídeo sobre la clase en PopSugar se hizo viral. 4 millones de visitas solo en Facebook en una semana. Fue una bendición recibir tanta atención, ¡pero ni siquiera tenía un sitio web para la clase! Eso demostró que la gente lo quería donde vivía y me inspiró para crear el fondo colectivo para mi primera serie de vídeos de entrenamiento.
Después del vídeo viral, tuve clases cada vez más numerosas durante unas semanas, añadí una segunda clase semanal y luego volví al rango de 3 a 20 personas por clase. Ese sigue siendo el número que veo en las clases de Zoom. Pero preveo un momento en el que será más popular a medida que más gente desee crear armonía con su cuerpo en lugar de utilizar el movimiento para cambiar su cuerpo.
Me he dado cuenta de que tú, junto con instructores como Emelia de Pony Sweat y Erica Nix, creáis no sólo espacios positivos para los gordos, sino también espacios decididamente queer. Crees que hay alguna razón para ese solapamiento?
La homosexualidad no sólo tiene que ver con la sexualidad, sino también con estar en desacuerdo con las formas obligatorias de experimentar el mundo como seres humanos. Emelia y Erika son las maricas más mágicas, cuyas rarezas inspiran a otras personas (maricas o no) a ser plenamente ellas mismas.
Pertenecer es una necesidad humana y, cuando crecemos como maricas (y/o marginados), a menudo cambiamos nuestra autenticidad por encajar. Cuando creces y encuentras una comunidad con otros maricas y bichos raros, es electrizante.
He aprendido que el hecho de que alguien sea queer no significa que sea una persona segura, pero cuando lo queerness, la positividad corporal y la pertenencia se alinean, es una experiencia humana realmente hermosa.
¿Cómo reaccionan los nuevos asistentes a los aspectos menos "convencionales" de la clase, como hacer caras de Teleñecos o simular ser un gato?
Fat Kid Dance Party Aerobics es intencionada y explícitamente una curación del niño interior. Algunas partes de ese trabajo van a resultar incómodas; hacer tonterías con otras personas no es habitual.
Los alumnos habituales de mi clase se dejan llevar y aceptan con entusiasmo las tonterías. Los nuevos están expuestos a mucho más que movimientos tontos por primera vez, lo que busco es que salgan de clase sonriendo. La alegría es mi producto. ¿Superaste todas las incómodas primeras veces con una sonrisa en la cara? Casi todo el mundo sale sonriendo.
La mezcla de canciones durante la clase es muy ecléctica. ¿Cómo eliges la música?
Me encanta todo tipo de música. Dedico tiempo a pasear por la naturaleza todos los días. Escucho música durante esos paseos y empiezo a intuir que una canción podría ser buena para la clase y la pongo en una lista de reproducción. Jugueteo con ellas hasta que siento que la coreografía llega.
En mi experiencia, estar en clase imita realmente ser un niño pequeño y simplemente amar estar en tu cuerpo y moverte en él, que es algo que muchos de nosotros perdemos gracias a los mensajes negativos que recibimos a medida que envejecemos. ¿Qué mensajes, a nivel interpersonal y cultural, cree que podríamos adoptar para ayudar a la gente a mantener esa conexión con su cuerpo?
Todos los cuerpos merecen ser amados tal y como son. Sólo tenemos un cuerpo en esta vida y tener una relación pacífica con él es calidad de vida. Si los humanos aprendiéramos a honrar la sabiduría que nos llega a través de nuestros cuerpos cuando somos niños y comprendiéramos que cada cuerpo es único, creo que podríamos transformar nuestra sociedad.
¿Qué consejo daría a la gente que quiere crear más espacios como Fat Kid Dance Party?
La persona que crea la reunión crea el tono. Haz el trabajo de creer realmente que todos los cuerpos son dignos de amor exactamente como son. Practica lo incómodo. El trabajo interno que hacemos se refleja en los espacios que creamos.
Si pudiera volver atrás en el tiempo y dar un consejo a su yo adolescente, ¿qué le diría?
Le regalaría un ejemplar de [el libro] Atomic Habits. El perfeccionismo me frenaba y a veces me congelaba durante mi adolescencia y juventud. No me di cuenta de que no puedes machacarte a ti mismo para alcanzar el éxito, lo que funciona es construirte a ti mismo hacia el éxito. Las personas más exitosas y felices hablan consigo mismas como si fueran sus mejores amigos. Ojalá hubiera podido enseñar a mi yo más joven a hacer eso, porque perdí mucho tiempo estando en guerra conmigo misma.
