BTS imparte sabiduría sobre cómo crecer como persona en su nuevo libro
El nuevo libro de BTS, Beyond The Story: 10-Year Record of BTS, no es revelador. Pero nunca se pretendió que lo fuera.
En una época de titulares sensacionalistas y preguntas lanzadas para pillar desprevenido a un famoso, la boy band coreana siempre se ha señalado pacientemente entre sí y a su base de fans, conocida como ARMY, como la respuesta. La biografía muestra con certeza por qué esto no ha sido sólo una forma segura e inteligente de hacer relaciones públicas: es lo que les ha permitido alejarse de los destellos brillantes y destructivos de la fama y perfeccionar su identidad como artistas a largo plazo.
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Así que, en algunos aspectos, este libro de BTS no es más que otra forma de arte de las muchas que han creado y sobre las que han hablado en la última década para documentar quiénes son y qué hacen. Pero también es la primera vez que HYBE, la compañía de entretenimiento de BTS, ha encargado una obra para documentar su historia en su totalidad, lo que ha sido posible gracias a un minucioso proceso en el que el autor, Kang Myung-seok, ha entrevistado a cada miembro ocho veces, aproximadamente una vez cada tres meses a partir de 2020.
Como tal, Beyond The Story proporciona un marco para reflexionar más profundamente sobre el arte y el crecimiento a través de los ojos de BTS y sus miembros RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V y Jungkook. A continuación, exploramos siete conclusiones de la biografía de BTS, Beyond the Story.
1. Búsqueda de la verdad en la fantasíaKang describe al ídolo del K-pop como alguien conceptualmente obligado a ofrecer una fantasía segura y, por tanto, seductora. Por lo tanto, elogia cómo BTS fue capaz de rechazar con éxito este modelo en 2015-16 al presentar una visión más realista de la juventud a través de su arco The Most Beautiful Moment in Life. Los vídeos musicales no solo retrataban "circunstancias lúgubres y opresivas", sino que no las idealizaban. La ironía, sin embargo, es que el argumento narrativo de estos vídeos musicales se convirtió en la base del Universo Bangtan, que gira en torno a elementos fantásticos de viajes en el tiempo y universos alternativos para sanar relaciones rotas.
Tal vez el mayor regalo sea la reevaluación del tipo de "fantasía" que anhelan los oyentes. En la mente de BigHit Entertainment (más tarde, HYBE), la fantasía no tenía por qué ser mala ni falsa: podía reorientar al consumidor para que la celebridad no fuera el objetivo final, sino el heraldo y el coexplorador de un nuevo paisaje.
Los álbumes sucesivos jugaron con esto de diferentes maneras. Wings (2016) fue una expansión espectacular del Universo Bangtan, fusionando las experiencias de la vida real de los miembros con las de sus contrapartes narrativas e intensificando un movimiento de fandom ansioso por buscar pistas y discutir el lore. RM aseguró que Love Yourself: Her (2017) superaría "los límites de la fantasía" para captar la naturaleza vertiginosa y efervescente del enamoramiento, un sentimiento casi sagrado por su universalidad. Y Map of the Soul: 7 (2020) hizo ambas cosas: se publicó 花樣年華 The Notes, la recopilación escrita más completa del Universo Bangtan hasta la fecha; y música como "Filter" de Jimin presentó un relevo de fantasías, ya que promete llevar a los oyentes a un "mundo completamente nuevo" cada vez. A través de estas vías, el arte anima a la fantasía a tomar vida propia, conectada con el artista pero no absorbida totalmente por él.
2. Calendario en recuperación activa y pasivaLos dos primeros años de BTS fueron un agotador carrusel de "dulce, amargo, dulce, amargo". Como resultado, se sentían constantemente como si estuvieran al borde del fracaso y pasaban horas agotadoras en el estudio en un intento de sobrevivir. Aunque el miedo y el síndrome del impostor fueron remitiendo con los años, hubo un aspecto que no cambió: la interminable agenda.
RM refleja lo dura que fue la película biográfica de Queen Bohemian Rhapsody con la frase: "Eso es lo que hacen las bandas. Álbum, gira, álbum, gira". Su lanzamiento coincidió con la finalización por parte de BTS de la trilogía de álbumes Love Yourself y una gira mundial que abarcó 62 conciertos en 14 países a lo largo de 14 meses. Suga comparte: "Nuestra agenda estaba tan apretada que era cuestión de: "¿Se me va a romper primero el cuerpo o la mente?"". Entonces, ¿qué haces cuando lo que te mantiene en marcha es lo que te agota? ¿Qué haces cuando odias lo que amas?
En cierto sentido, simplemente tuvieron que aceptar la naturaleza de su trabajo. RM habló de estos sentimientos encontrados al recibir el gran premio al "Artista del Año" en las galas de premios de fin de año de 2019, pero concluyó cada vez que habían hecho las paces haciendo lo que podían para retribuir a sus oyentes. Pero tales declaraciones se produjeron tras la primera de las tres pausas oficiales de BTS. La banda se tomó un descanso en 2019 y luego de nuevo en 2021 antes de anunciar un descanso más largo en 2022 para recargar energías y trabajar en proyectos en solitario.
Kang hace hincapié en el descanso como acto curativo y revitalizador. Les permitió respirar, con Jin buscando pequeñas alegrías en los juegos y la pesca, y V relajándose en su naturaleza instintiva. También renovó su hambre de música, con J-Hope grabando "Chicken Noodle Soup" con Becky G, y Suga aceptando perplejo que, después de todo, la música era su hobby.
3. No conviertas las redes sociales en el evento principalSe ha hablado mucho del hábil uso de las redes sociales por parte de BTS, pero el libro desvela el alcance de su poder. Kang señala que el estilo relajado y la regularidad de las plataformas de redes sociales de BTS antes de su debut fueron una cuidadosa estrategia de la compañía, así como la necesidad de reevaluar esas estrategias con el tiempo, por ejemplo para permitir una mayor espontaneidad en plataformas más nuevas como TikTok. Pero el eco de todos sus ejemplos es que las redes sociales son sólo un indicador del acontecimiento principal.
Por ejemplo, la actuación de BTS en los MAMA de 2015. La noche anterior, un ídolo había criticado a RM y a otros ídolos raperos en un tema. ¿Sería capaz de superar el reto o se ceñiría al guión? ¿Sería mejor ir a lo seguro o causar sensación? RM se encontraba en una agonía indecisa, los miembros estaban desesperados por demostrar su valía y el personal intercambiaba mensajes apresurados entre Hong Kong y Seúl para preparar una serie de medidas de respuesta. Todos "se sostenían a duras penas".
Al final, RM decidió meterse en la refriega: publicó en Twitter una captura de pantalla de "Do What I Do" de Verbal Jint para crear expectación, con la letra burlándose de la habilidad del otro. Pero tal provocación sólo sería una amenaza vacía a menos que pudiera contraatacar con delicadeza.
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Afortunadamente, dio sus frutos y nos quedamos con una etapa de leyenda: RM realizó la disgresión de última hora en televisión, publicó su rap en Twitter, escaló al primer puesto en los rankings de búsqueda en tiempo real de Corea y fue contratado para el programa de televisión "Hombres problemáticos", que premiaba el ingenio y la inteligencia. Así que no fue el triunfo de las redes sociales. Fue el triunfo de BTS, celebrado y difundido a través de las redes sociales.
4. Tune Into Your Emotional FrequencyEl discurso negativo zumba de forma inquietante en el trasfondo de todo el libro, dedicando especial tiempo a discernir la naturaleza cruel y a menudo sin sentido del ciberacoso y sus efectos a largo plazo. Resulta más insidioso en la descripción que hace Kang de cómo estas cuestiones fueron "la razón por la que RM, durante un tiempo, amó los días nublados -y especialmente lluviosos-" entre 2015 y principios de 2017, cuando escribió "Reflection" (2016) y su segunda mixtape mono. (2018).
RM expresó sus sentimientos en aquella época a través de brumas grises y paisajes sonoros ambientales, escribiendo letras que encontraban consuelo en el anonimato y en paisajes más oscuros. La síntesis que hace Kang del contexto y las entrevistas sugiere que para RM se trataba de un mecanismo de supervivencia, y que fue capaz de superar estos dolores de crecimiento enfrentándose a su propia naturaleza, sacando a relucir su confusión interior y apoyándose en un sentimiento de pertenencia y apoyo. Concluye este extracto afirmando que "en algún momento, a RM empezaron a no gustarle los días de lluvia y dejó de visitar Ttukseom".
Así que, aunque los oyentes sigan adorando el mono, esto sirve como recordatorio de que hay que ser amable con los cambiantes gustos personales y estilos musicales de una persona. De hecho, el verso de RM en "Life Goes On" describe su deseo de "correr más rápido que esas oscuras nubes [de lluvia]", reconociendo que la era de "Forever Rain" ha pasado.
Suga recorrió un camino similar, utilizando la música para analizar sus emociones. Algunas son las que sienten todos los seres humanos: el temor existencial y el miedo al fracaso. Pero otras son más específicas de las cargas que soportan los famosos que sufren la crueldad implacable del público. Por eso le cuenta a Kang que tiene dos sueños: seguir actuando en los escenarios a una edad avanzada y convertirse en terapeuta psicológico para ayudar a los que vengan detrás de él.
5.El K-pop celebra al productor-idolo por ser capaz de contar su propia historia y componer un tema de éxito, y sin duda por eso la línea de rap de BTS en RM, Suga y J-Hope ha sido muy apreciada. Pero no debemos caer en la trampa de suponer que algo es superior o más legítimo porque el artista tomó el control total del proceso.
El propio Suga se enfrentó a esta idea cuando tuvo que trabajar con el productor interno El Capitxn para completar "Ddaeng" (2018) en el plazo necesario. Aunque había tenido miedo de las "ligeras imperfecciones", se dio cuenta de que el nivel del trabajo no se resentía por ello. Este cambio de filosofía le permitió asociarse con El Capitxn para producir para otros artistas como Epik High, Heize, IU y Psy.
Kang también explica cómo "Black Swan" (2020) fue capaz de "borrar la frontera" que dividía el arte y la industria. De hecho, el título del tema se inspira en la película de terror psicológico homónima de 2010 de Darren Aronofsky, y los vídeos musicales citan a Martha Graham, vinculando así a una boy band coreana con una bailarina estadounidense a través de la agonía del arte y el agotamiento. La compañía de danza moderna MN Dance Company, con sede en Eslovenia, filmó una actuación interpretativa superpuesta a una remezcla de cuerdas clásicas, y la propia coreografía de BTS combinaba elementos de hip-hop y danza contemporánea.
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Jimin comparte que "hacer esta canción me hizo pensar: '¿Por qué nunca habíamos pensado en las canciones que hacemos, los vídeos musicales y las actuaciones que hacemos para ellos como obras de arte? 'Black Swan' me hizo sentir que realmente habíamos creado una obra de arte". Por un lado, esa afirmación es desconcertante: ya llevaban años produciendo obras intrincadas y aclamadas en todo el mundo. Pero también tiene un extraño sentido, porque el proyecto reunió a una vertiginosa variedad de artistas y formas artísticas para crear una obra de múltiples capas. Quizá no sepamos que estamos estancados hasta que fuentes externas nos empujan a percibir nuestro trabajo de una forma nueva y nos ayudan a volver a enamorarnos de él.
6. Do Relax Into Golden HourSuga decidió que si The Most Beautiful Moment in Life Pt. 1 (2015) no era un éxito, haría algo más que abandonar la industria: dejaría la música por completo. Apretó los dientes y "casi nunca salía del estudio de cinco metros cuadrados anexo a la sala de entrenamiento subterránea"; constantemente creando, recreando y matando pistas basadas en la retroalimentación en vivo de sus compañeros y del personal de la compañía, como si todos estuvieran atrapados en un infernal campamento musical 24/7. (RM lo llama "producción artesanal", lo que suena más idílico). Por supuesto, el single principal del mini álbum, "I Need U", les valió su primer programa musical semanal, y cada álbum sucesivo les llevó a cotas aún mayores.
Pero una traumática historia de "dulce, amargo" permaneció en su conciencia, empañando sus éxitos. La desesperación se transformó en miedo. Seguramente, cuanto más alto subían, más dolorosa era su caída. Temas como "Interlude: Shadow" (2019) documentan claramente el terror de Suga, aunque también ha utilizado esta metáfora con regularidad fuera de la música, tanto en forma de poesía como de prosa para espectáculos y entrevistas.
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El cambio de mentalidad de Suga ha sido el resultado de la camaradería con sus miembros, así como de un nuevo distanciamiento de la música para que no le consuma. "No hay muchos artistas que tengan una época dorada muy larga", dice. "Pero eso no significa que los artistas dejen de hacer música de la noche a la mañana o que los grupos desaparezcan. Estamos pensando largo y tendido sobre cómo estar en el escenario tanto tiempo y tan felizmente como podamos."
En 2017, Big Hit Entertainment dio a conocer una nueva identidad de marca para BTS. Con ella llegó un nombre adicional para BTS, "Beyond The Scene". No se puso de moda. Pero el nombre indica oficialmente "la misión del grupo de apuntar siempre al horizonte". Ese lenguaje del horizonte es algo que Kang dibuja dos veces en el capítulo 6, "The World Of BTS", que se sitúa entre el capítulo 5, "A Flight That Never Lands", y el capítulo 7, "We Are". La imagen de BTS navegando en un avión, siguiendo el horizonte mientras el cielo mezcla suavemente los tonos dorados del atardecer, sirve bien como metáfora de dónde están ahora.
Kang respeta profundamente el enfoque narrativo de la música de BTS. Permite que su "aliento característico" no se apoye en un "optimismo infundado" sin estar "sumido en la negatividad y la desesperación". "Tomorrow" (2014) se cita como un ejemplo temprano, que mezcla la frustración con el coraje. Kang también señala que su mercado creció gracias a su elección de no interponerse en la imaginación del público. "Spring Day" (2017) puede haber sido creado por RM y Suga como un mensaje a los amigos, pero fue adoptado por el público en general después de la tragedia del ferry Sewol para significar algo más. BTS se mostró reacio a comentar la validez de tales interpretaciones en una rueda de prensa, limitándose a decir que lo dejarían en manos de los oyentes.
La progresión natural de sus vidas también ha ampliado su mundo para invitar al otro. Empezaron el "Capítulo 1" como siete chicos centrados en sus propias esperanzas y sueños, pero lo cierran 10 años después como hombres que desean prestar su voz para que otros hagan lo mismo. RM cita una crítica de Song Sangki para expresar sus aspiraciones futuras: "Creo que los mejores artistas son los que pueden tomar sus experiencias más personales y destilarlas en la más universal de las verdades. ¿Acaso esta persona no es arte en sí misma?". Quizás, haciéndonos eco del primer punto de este artículo, podamos estar de acuerdo en que BTS es la prueba de que la mejor clase de fantasía -la mejor clase de arte- es la que refleja la verdad y el propósito.
