Cómo dejé de deprimirme por la política
Estaba en mi primer año de instituto cuando tuve mi año Covid. Estoy seguro de que no soy la primera persona que dice que 2020-2021 fueron algunos de los peores años de mi vida, y no soy la última persona que compartirá su historia en una plataforma como esta. Crecí en una ciudad muy suburbana y pequeña, o al menos era pequeña para mí. Nunca vi las noticias, ni me preocupé por los medios de comunicación, ni pensé en el gobierno. En cierto modo, siento que vivía en una caja de cristal, y todo se vino abajo durante la pandemia.
De repente, me vi confinada en casa, paralizada mientras veía cómo golpeaban, mataban y silenciaban a miembros de mis propias comunidades -negra, queer y femenina- durante las protestas de George Floyd. Empecé a utilizar las redes sociales para educar a los miembros de mi comunidad. Empecé a publicar diapositivas informativas, a compartir historias personales y a mantenerme informada. Me sentía poderosa e importante, hasta que dejé de sentirlo. Pronto empecé a perder amigos cuyos valores no coincidían con los míos y que, de hecho, eran perjudiciales para las culturas con las que me identificaba.
En agosto de 2021, me matriculé en un nuevo instituto tras salir de un fuerte ciclo de depresión. He luchado contra la ansiedad durante toda mi vida, y cuando llegó la pandemia, esos sentimientos no hicieron más que aumentar. Me sentía perdida y desesperanzada, y en un intento por salir de mi caparazón, empecé una clase de periodismo. Decidí que quería escribir sobre política. Bueno, sobre política y mis opiniones sobre el gobierno bajo el que había nacido.
Caroline Flack teme que Harry Styles la deje por alguien más joven
¿Cómo conseguir cambios en la política climática tirando la sopa?
Al mes de empezar el curso, tuve la gran suerte de tropezar con un profesor de estudios sociales que me dio mi primera idea para un cuento: Mi escuela vota. Afirmaba que tenía un club escolar que quería patrocinar con la ayuda de un estudiante decidido. Este club promovería el registro de votantes y animaría a los estudiantes a tomar conciencia de sus derechos y del lugar que ocupan en este país. Me enganché inmediatamente a su propósito y pensé que podría ser una forma de provocar un cambio en el mundo. Me sentí guiada a encender fuegos dentro de los estudiantes como este profesor había hecho conmigo. Acabé escribiendo un artículo con la esperanza de promover el club entre mi alumnado y, de alguna manera, un año después, me convertí en presidenta de ese club y he tenido el privilegio de trabajar con una organización que patrocina clubes como el mío.
Este ha sido mi primer paso en mi era de votación. Votaré por primera vez en las elecciones presidenciales de 2024, pero no hace falta esperar a poder votar para estar en nuestra era de voto y compromiso cívico.
Me enamoré de My School Votes porque, por primera vez en mi vida, formaba parte de un equipo de personas que inculcaban la importancia del activismo cívico y la participación de los jóvenes en este país. No tenía que creer que todo lo que podía hacer era reaccionar ante lo que había visto a través de una pantalla. En lugar de eso, podía ser la razón por la que los adolescentes entendieran que tenemos un interés en el gobierno. Según un estudio realizado en 2022 por el Centro de Información e Investigación sobre Aprendizaje y Participación Cívica de la Universidad de Tufts, en nueve estados con algunas de las elecciones más reñidas (Florida, Georgia, Michigan, Carolina del Norte, New Hampshire, Nevada, Ohio, Pensilvania y Wisconsin), la participación electoral de los jóvenes en las elecciones de mitad de mandato fue del 31%, lo que significa que el 69% de nosotros no acudió a las urnas. Eso significa que la mayoría de las personas que votaron pertenecen a grupos de edad que no vivirán para verse afectados por muchas de las cuestiones que se están votando actualmente, pero nosotros, las generaciones más jóvenes, sí lo haremos.
Aunque esto es triste, no es una sorpresa. Porque, admitámoslo: los adolescentes no están condicionados a preocuparse por nuestro gobierno hasta los 18 años, y para entonces, muchos de nosotros no estamos preparados para registrarnos para votar, aprender sobre los temas por los que votamos, encontrar un colegio electoral designado, o enseñado que nuestro voto puede realmente marcar la diferencia.
Estoy aquí para decir que no importa lo joven que seas, o lo mal que lo hayas pasado, puedes encontrar el poder en luchar por tu democracia y proteger el futuro de las personas que no pueden luchar por sí mismas. El voto no debe hacerse por comodidad, especialmente para los jóvenes. Ya sea por correo, en persona o con amigos, siempre hay un lugar para que rellenes esa papeleta. Y, si tienes 16 años como yo y no puedes votar, nunca es demasiado pronto para participar en la democracia.
No tengas miedo de mantener conversaciones difíciles con familiares o amigos, mantente informado sobre los temas que se votan en las urnas y, cuando cumplas 17 años y medio, regístrate para votar lo más rápido que puedas. Si no lo haces por ti, hazlo por el 40% de los jóvenes estadounidenses que temen ser víctimas de la violencia armada o de un tiroteo masivo. O por el 23% de los jóvenes que dice que la policía local les hace sentirse menos seguros.
Visita weall.vote/voting-era para registrarte para votar y/o comprobar el estado de tu registro electoral. Publica un vídeo o una foto que represente tu época de votación y pide a tres amigos que se unan a ti para difundir el amor. Votar no es la única respuesta, pero los resultados de las elecciones determinan la vida de las mujeres queer y negras como yo, y también te afectan a ti. Vota como si tu vida dependiera de ello, porque todas nuestras vidas dependen de ello.
