Cómo se frustró la apuesta de Dwayne Johnson por el poder de DC

Del caos nace el orden, parafraseando a Nietzsche.

Y esa es sin duda la esperanza en el nuevo año cuando se trata del Universo Extendido DC, que soportó los 12 meses más tumultuosos de cualquier división de estudio en 2022. En medio de la agitación, el plan de estreno de la próxima "The Flash" se tambaleó a raíz de una serie de detenciones y crisis que involucraron a su estrella Ezra Miller, "Aquaman" estrechamente guardadoen el juicio por difamación entre Johnny Depp y Amber Heard, y la película "Batgirl", con un presupuesto de 78 millones de dólares, fue archivada definitivamente en la fase de postproducción. Todo ello no fue más que el aperitivo de una reorganización ejecutiva que llevó a James Gunn y Peter Safran a la dirección de DC. Pero tal vez nada fue tan dramático como el breve regreso de Henry Cavill como Superman en un cameo de "Black Adam" en octubre, sólo para perder el trabajo dos meses después.

En el arranque de 2023, los jefes de DC, Gunn y Safran, siguen removiendo los escombros y pronto revelarán su visión interconectada de tres años para el universo cinematográfico, que no incluirá en absoluto al Superman de Cavill ni a Wonder Woman. Pero las cosas podrían haber ido en una dirección alternativa: Poco después de que se cerrara la fusión de Warner Bros. Discovery en abril, Dwayne Johnson propuso directamente al director ejecutivo David Zaslav un plan de varios años para Black Adam y un Superman dirigido por Cavill en el que las dos propiedades se entrelazarían, preparando un enfrentamiento entre Superman y Black Adam, dicen las fuentes.Los productores de "Black Adam", Hiram García, ex cuñado de Johnson, y Beau Flynn, también formaron parte del grupo de expertos que buscaba llevar a DC por un nuevo camino. Otras fuentes confirmaron la reunión, pero restaron importancia a cualquier discusión sobre el futuro de Black Adam.

Taquilla: Black Adam' de Dwayne Johnson se impone a 'Ticket to Paradise'

Dwayne Johnson y Jason Momoa, "desconsolados" por los incendios forestales de Maui, sugieren dónde hacer donaciones de ayuda

Aunque el movimiento se produjo en medio de un vacío de poder creado cuando el ex jefe de DC, Walter Hamada, y el jefe de cine de Warner Bros., Toby Emmerich, se preparaban para abandonar la empresa, las fuentes añaden que provocó malestar interno: "Dwayne fue alrededor de todo el mundo, lo que no sentó bien", dice una de ellas.

Finalmente, los nuevos codirectores de cine de Warner Bros, Michael De Luca y Pam Abdy, aprobaron un cameo de Cavill en "Black Adam", a pesar de que Emmerich había hecho la llamada en 2018 para encontrar a otro actor que se pusiera la capa roja.

Pero "Black Adam", que se estrenó el 21 de octubre, fracasó con una recaudación de 391 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de 195 dólares más 40 millones de dólares en nuevos rodajes, echando por tierra cualquier plan para más salidas del antihéroe del rayo y poniendo fin oficialmente a la era de Cavill como Superman. Cavill se separó este año de su representante, la ex mujer de Johnson, Dany García, pero una fuente afirma que no estaba relacionado con el drama de DC y que ella sigue siendo asesora estratégica del actor. Mientras tanto, la relación entre Johnson y Warner ya se estaba desgastando después de que Johnson presionara para obtener un crédito como productor en la película de animación "DC League of Super-Pets", que se estrenó en julio, pero hizo poco para promocionarla. El actor también insistió en que en el estreno de "Black Adam" en Nueva York hubiera un bar de tequila con su marca Teremana, a pesar de que la película estaba clasificada para mayores de 13 años.

"Sus exigencias aumentaron y los beneficios no llegaron", señala otro informante.

Sin embargo, el analista de taquilla Paul Dergarabedian dice que Johnson se encontró en "un callejón sin salida" con "Black Adam": "No se puede tener un presupuesto más modesto cuando se cuenta con este nivel de talento", señala sobre la trayectoria de Johnson, "Los presupuestos son proporcionales al talento involucrado. Algo con un presupuesto más bajo como '¡Shazam!' es calificado de éxito, porque los 'éxitos' se basan más en la rentabilidad."

"¡Shazam!" ganó 366 millones de dólares en todo el mundo en 2019 con un presupuesto de 100 millones de dólares. Dergarabedian señala que "Black Adam" consiguió colarse en el top 10 de la taquilla de 2022.

En cuanto a qué más tienen planeado Gunn y Safran para el futuro de DC, las fuentes lo describen como un reinicio amplio pero no general. Por el momento, no se descarta nada. Dado que Miller se ha mantenido alejado de los problemas desde que comenzó un tratamiento de salud mental en verano, algunos ejecutivos están dispuestos a continuar con el actor como el velocista salvador del mundo después de que "The Flash" se estrene el 16 de junio. "Aquaman", "Shazam!"Blue Beetle" y la serie de Gunn "Peacemaker" para HBO Max podrían tener un lugar en la mesa. Gunn y Safran, que fueron recomendados por De Luca, cuentan con el pleno respaldo de las altas esferas del WBD.

Y en un testamento a la noción de que ninguna relación de Hollywood se rompe de verdad, los directores de "Batgirl" Adil El Arbi y Bilall Fallah dicen que están abiertos a trabajar con Warner Bros. en el futuro.

"Somos fans de DC, y si en el futuro tenemos la oportunidad de hacer algo en ese universo, nunca vamos a decir que no", dijo El Arbi en el Festival de Cine del Mar Rojo del mes pasado. "Quiero decir, por supuesto, nuestra única condición es que la película tiene que salir".