Crítica de "Kung Fu Panda 4": Jack Black se lo toma en serio, pero no le queda mucha chispa

Po (Jack Black), el derviche en forma de bola de masa de las películas de "Kung Fu Panda", con ojos de payaso triste, que habla como un tío y ama las bolas de masa, tiene una palabra para describir su movimiento favorito de artes marciales (la llave wuxi, ejecutada con el meñique levantado). Más que eso, describe el estado de exaltación que siente en su interior cuando lo ejecuta. Al principio de "Kung Fu Panda 4", Po está en medio de un entrenamiento de combate cuando pregunta: "¿Dónde está el skadoosh?" Es una pregunta significativa, porque lo que realmente está diciendo es: Puedes luchar todo lo que quieras, pero sin el skadoosh, ¿qué sentido tiene?

Viendo "Kung Fu Panda 4", una secuela que probablemente va a hacer un templo zen lleno de dinero, no dejaba de pensar en ese momento. Este genial cuarto capítulo de un cuento de hadas de acción tiene todo lo que se supone que tiene que tener, al menos según el manual de los éxitos de taquilla de animación: Po pateando traseros entre ensoñaciones de cocina pastosa; un extravagante compañero de peleas -un zorro de aspecto andrógino llamado Zhen, al que pone voz Awkwafina- que se pasa la película intercambiando púas con él; encuentros con los padres de Po, Li Shan (Bryan Cranston) y Mr. Ping (James Hong), así como su gurú de entrenamiento, el anciano cascarrabias Maestro Shifu (Dustin Hoffman); además de una supervillana que hace todo lo posible por apoderarse del mundo. Sin embargo, a medida que transcurría la película, lo único que podía pensar era: ¿Dónde está el skadoosh?

Cuando se estrenó la película original de "Kung Fu Panda" en 2008, todo giraba en torno a un gran chiste: que Po, encarnado por Jack Black en su versión más Jack Black, era un holgazán hipster bobalicón que sólo quería estar sentado, pero de alguna manera, a través de un intenso entrenamiento (y la búsqueda de su amor por las albóndigas), se convirtió en el más improbable de los maestros de kung fu. Dos secuelas (una buena y otra mala) y tres series de televisión animadas, Po es ahora un icono, una mascota, una figura de acción para todos los niños con la imaginación de un superhéroe y el alma de un teleadicto. Pero con toda esa sobreexposición, no es sólo la novedad lo que ha desaparecido de la saga de Po. También ha desaparecido la comicidad, la sensación de que está en un viaje que le saca de su letargo.

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El viaje en el que le sitúa "Kung Fu Panda 4" es la jubilación. Al principio de la película, está intentando vender su identidad como Guerrero del Dragón para abrir una tienda de tofu y fideos. Esto es un claro signo de decadencia (casi una metáfora consciente del agotamiento de la franquicia de dibujos animados), por lo que parece apropiado cuando el maestro Shifu le informa de que es hora de que Po elija un sucesor, y de que el propio Po se convierta en el líder espiritual del Valle de la Paz. Pero Po no quiere ser la bola de masa de ayer. Se aferra a su papel tanto como Joe Biden.

El destino llega en forma de Camaleón, una hechicera emperatriz que puede transformarse en lo que quiera. Uno pensaría que la película se lo pasaría en grande con esto, pero Mike Mitchell, que dirigió la inspirada "Trolls", no hace tanta magia aquí. El camaleón es atractivo a la vista (un diminuto lagarto con galas dignas de la Gala del Met), y Viola Davis le pone voz con una adusta elegancia aristocrática, pero todo lo que hace el personaje, en realidad, es llamar a sus guardias e invocar a villanos del pasado a los que Po ha derrotado. La película está demasiado ocupada con malos genéricos. Es una avalancha de villanía sin un, o mucho más que nos mantenga interesados.

Incluso después de 16 años de Po, te gustaría oír la voz de Jack Black cargada de esa exuberancia juvenil, en lugar del aura de viejo y sabio que destila aquí. También desearías que la película tuviera mejores chistes. Mitchell, que codirige con Stephanie Stine, no escenifica los combates de acción con la libertad surrealista que permite la animación. Po cumple con su cometido, pero lo siento, no tiene gracia.