¿Dónde están los padres en el movimiento por el clima?
Este septiembre, miles de jóvenes marcharán por las calles de Manhattan para pedir al Presidente Biden que ponga fin a la era de los combustibles fósiles y declare la emergencia climática. Pero, ¿se les unirán sus padres?
Como madre e hija que dedicamos nuestro tiempo libre al activismo climático, somos inusuales en el movimiento climático: una organizadora climática adolescente con Fridays for Future y una organizadora de padres con Climate Families NYC, bajo un mismo techo. Mientras una de nosotras, Helen, organiza huelgas de estudiantes de secundaria o se dirige a Albany para presionar a favor de la legislación climática, la otra, Eliza, organiza a los padres de niños más pequeños para que presionen a los funcionarios electos y protesten contra las instituciones financieras que siguen financiando nuevos proyectos de combustibles fósiles. Hemos encontrado esperanza, propósito y cercanía familiar haciendo este trabajo juntos. Pero la razón por la que nos dedicamos a la organización climática es que ambos estamos profundamente preocupados por el futuro, decepcionados y enfadados.
Nos decepciona que el presidente Biden aún no haya declarado la emergencia climática -una medida que desbloquearía ingentes recursos para mitigar la crisis-, incluso cuando más de cien millones de estadounidenses se han visto expuestos a condiciones meteorológicas extremas este verano. Nos enfada que Biden siga aprobando nuevos proyectos de combustibles fósiles como Willow y el oleoducto Mountain Valley Pipeline mientras arde Hawái y los cielos de Nueva York y otros lugares se llenan de humo de incendios forestales. Y nos frustra que demasiados adultos vean cómo los jóvenes -sus hijos y los amigos de sus hijos- luchan por salvar al mundo del caos climático mientras ellos actúan como si no pasara nada o no pudieran hacer nada al respecto.
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¿Estarán dispuestos los estadounidenses a hacer sacrificios personales por el clima?
Aunque los dos hacemos la mayor parte de nuestra organización climática por separado (¿qué adolescente quiere que su madre esté pendiente mientras planea una protesta?), toda nuestra familia ha asistido a las huelgas bianuales de Fridays for Future durante los dos últimos años. Helen siempre está al frente de la marcha, encabezando la marcha con sus compañeros activistas de Fridays. Mamá y papá caminan por el medio con sus dos hermanas y cualquier otro familiar o amigo que hayan podido reunir. Nos encontramos al final para abrazarnos y saludarnos. Pero cuando miramos a nuestro alrededor, no vemos a otras familias haciendo lo mismo. De hecho, vemos muy pocos padres. Miramos a todos los apasionados estudiantes de secundaria de Nueva York que luchan por un futuro habitable y nos preguntamos: ¿dónde están sus padres? ¿Sus abuelos? ¿Dónde están sus profesores, sus entrenadores, todos los adultos que les quieren?
Los jóvenes están en primera línea de la crisis climática y también en la vanguardia del movimiento por el clima. Como sabemos en nuestra casa, el mundo del activismo climático juvenil es un no parar. Siempre hay una convocatoria a la que unirse o una acción a la que asistir. Es un gran compromiso de tiempo y puede ser emocionalmente agotador. Para muchos jóvenes, también puede ser aislante cuando sus padres no entienden por qué pasan las tardes y los fines de semana organizando huelgas climáticas en lugar de conseguir un trabajo o apuntarse a un club escolar. Sin el apoyo y la comprensión de sus familias, algunos de estos chicos se agotan. O recurren a actividades extraescolares más típicas que quedan bien en la solicitud de admisión a la universidad.
Helen, Eliza y Margaret en una protesta contra el cambio climático
En nuestra casa, el activismo climático nos conecta. Nuestro compromiso común refuerza nuestra determinación. También nos da mucho de qué hablar e incluso de qué reírnos, y se ha convertido en una parte cotidiana de nuestra vida familiar. Nuestro apartamento está lleno de la parafernalia del activismo: carteles de cartón, camisetas y botones, pancartas y folletos, un megáfono en la entrada. Los adolescentes de Viernes por el Futuro de distintos institutos de la ciudad vienen al apartamento a pasar el rato, comer bocadillos y ver mala televisión después de las protestas. Juegan con la activista climática más joven de nuestra familia, Margaret, de 5 años, que los conoce por su nombre. A menudo hablamos de activismo en la mesa; también bromeamos sobre las interminables reuniones de Zoom que parecen encantar a los organizadores del clima, y nos reímos de cómo a Margaret le encanta interrumpirlas. Sonreímos cuando Margaret pregunta a Helen si "¿va a dedicarse al clima?" cada vez que sale de casa.
Helen y Margaret en una protesta contra el cambio climático
Los niños y adolescentes están mostrando un enorme liderazgo frente a la crisis climática. Los jóvenes de Frontline y los indígenas lideran las luchas contra los oleoductos y las perforaciones. Greta Thunberg se sentó frente al Parlamento sueco todos los viernes y jóvenes de todo el mundo siguieron su ejemplo, iniciando un movimiento mundial. Los jóvenes de Montana acaban de ganar un caso histórico contra el gobierno estatal por el cambio climático. Los jóvenes han fundado organizaciones duraderas como Sunrise Movement, Youth vs. Apocalypse, Zero Hour, Fridays for Future, Treeage y muchas más. Adolescentes de todo el mundo siguen organizando protestas que movilizan a miles de jóvenes. Necesitan y merecen apoyo. Necesitan que padres y cuidadores aparezcan, no sólo en sus eventos deportivos y graduaciones, sino también en este momento crítico para su futuro y el futuro de la humanidad.
Sabemos que no todas las familias tienen los recursos o la capacidad para dedicar mucho tiempo al activismo climático. Los padres hacen malabarismos con el trabajo, la economía y los hijos, y a menudo sólo intentan sobrevivir. Pero también sabemos que la carga de salvar el mundo no debe recaer principalmente sobre los hombros de los niños. Es un error quedarse de brazos cruzados y dejar el duro trabajo de organización y resistencia en manos de los jóvenes, cuando son los que menos han contribuido a la crisis de todas las generaciones.
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Y muchos padres y cuidadores actualmente al margen tienen recursos para hacer más. Hay una gran variedad de formas de implicarse en el movimiento por el clima, desde unirse a una de los cientos de organizaciones que patrocinan la marcha para acabar con los combustibles fósiles hasta emprender pequeñas acciones desde casa. En nuestra experiencia familiar, unirse al movimiento por el clima es tan sencillo como manifestarse, y formar parte de una comunidad activista es esperanzador y fortalecedor. Se necesita gente de todas las edades para crear el impulso político y social que permita un progreso rápido y significativo.
Tras un verano de desastres climáticos sin precedentes, la Marcha para Acabar con los Combustibles Fósiles no podría ser más urgente. El 17 de septiembre, nos uniremos a miles de personas para pedir al Presidente Biden que ponga fin a la expansión de los combustibles fósiles y declare la Emergencia Climática. Esta vez, esperamos ver en las calles no sólo a jóvenes, sino también a padres, abuelos, educadores y a todos los adultos que se preocupan por los demás, exigiendo un futuro habitable para todos.
El futuro climático es incierto y aterrador para todos nosotros, pero especialmente para los jóvenes. El mejor consuelo que las familias pueden dar a sus hijos es acompañarlos y luchar por el futuro.
