La carrera de Tom King: de oficial de contra-terrorismo a escritor de cómics galardonado en DC
Tom King, escritor de cómics, se convirtió en oficial de contra-terrorismo de la CIA tras el 11 de septiembre.
Utilizó su conocimiento sobre cómics para trabajar encubierto como escritor de cómics mientras viajaba.
Ahora, compagina la escritura de cómics con su labor en la serie de TV 'Lanterns' de HBO.
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Desde niño, King quería ser escritor de cómics. Después de perfeccionar sus habilidades de escritura, su sueño se hizo realidad cuando hizo prácticas en Marvel en Nueva York.
Sin embargo, su ilusión se desvaneció cuando Robert Harras, el editor de Marvel en ese momento, le dijo que "los cómics están muertos" y que debería buscar un trabajo real. Así que estudió filosofía e historia en la Universidad de Columbia y trabajó en el Departamento de Justicia durante más de un año tras graduarse en 2000.
Luego, ocurrió el 11 de septiembre. King sintió un llamado a la acción, lo que le llevó a un cambio de carrera: unirse a la CIA.
Creció escuchando a su abuela contar historias sobre cómo su abuelo se ofreció como voluntario para ayudar a Estados Unidos después de Pearl Harbor. "Eso se me quedó grabado. Así que hice como un millón de otras personas. Y traté de encontrar alguna manera de involucrarme en la lucha", dijo.
King pensó que tendría un trabajo de oficina porque "era bueno con la información". Pero después de un año de pruebas psicológicas, en 2002 se convirtió en oficial de contra-terrorismo, trabajando durante siete años en países como Afganistán, Irak y Pakistán.
Las cosas dieron un giro completo cuando le asignaron una identidad de cobertura para sus viajes al extranjero. Desestimó la sugerencia de su jefe y en su lugar le dijo a los interrogadores de seguridad fronteriza que era escritor de cómics.
Tras el nacimiento de su primer hijo, King dejó la CIA —en parte porque no quería darle "una vida sin padre"— y regresó a su primera pasión: los cómics. Hacer pasar por escritor de cómics en la CIA significaba que ya estaba en la mentalidad adecuada.
En 2013, escribió para el sello Vertigo, antes de que su primer trabajo en DC Comics, "Nightwing" —sobre el antiguo compañero de Batman— se publicara en 2014. Desde su regreso a la industria, ha recibido muchos premios, incluyendo el Eisner al mejor escritor, considerado los Oscars de los cómics, en 2018 y 2019 por "Batman", "Mister Miracle" y "Swamp Thing".
King dijo: "Me encanta escribir. Me gustó mucho la CIA, disfruté mucho del trabajo. Pero pensé 'me gusta esto incluso más'. Esto se siente tan natural para mí".
Para sorpresa de King, pudo utilizar sus habilidades como escritor al intentar reclutar a terroristas sospechosos para que espiaran por él.
"Lo más importante de ser oficial de la CIA no es el tiroteo y todas esas cosas: la parte más importante es la empatía. Yo era lo que llaman un oficial de casos, lo que significa que intentas conseguir que las personas espien sobre otras", dijo.
"Tenía que encontrar lo que teníamos en común y tenía que meterme en su cabeza y entender de inmediato lo que querían, cómo mejorar sus vidas, cuáles eran sus motivaciones".
De manera similar, la escritura se trata de inspirar empatía por los personajes, dijo. Su trabajo en DC generalmente involucra deconstruir un personaje querido y presentarlo desde un ángulo poco convencional.
Su última serie, "Black Canary: Best of the Best", es una historia sobre la maternidad a través de la lente de una pelea de MMA entre la heroína titular y el luchador más fuerte del Universo DC, Lady Shiva.
King comentó: "Es una historia sobre no rendirse. Es una historia sobre un desvalido que debería perder, que todos predicen que debería perder, y cómo son llevados al límite y golpeados hasta el suelo, hasta que no queda nada de ellos más que su alma, y cómo tienen que aferrarse a eso y levantarse del suelo y seguir luchando".
Escribir una historia sobre un héroe luchando contra un villano es más complicado de lo que los fanáticos podrían pensar. En su esencia, dijo King, se trata de "una madre y una hija y sobre el mayor tema en toda la lore de DC, que es el legado".
Agregó: "La idea de lo que tus padres te dan, lo que tomas de ellos, cómo te moldean, cómo te rebelas contra ellos".
King mencionó que su padre estuvo "fuera del panorama" desde joven, y da la impresión de que utilizar su trabajo soñado para mantener a su familia es su manera de rebelarse contra su crianza.
"Estoy trabajando con los personajes que tenía en mi cabeza de niño, pero siempre lo veo todos los días como un trabajo que necesito hacer", dijo. "Tengo una responsabilidad tanto con mi familia para completar mi trabajo, como con mi audiencia para hacerlo lo mejor que pueda y para mí mismo de crear arte del cual esté orgulloso".
Este acto de equilibrio ha moldeado su enfoque para escribir para la próxima serie de HBO "Lanterns", que se espera llegue en 2026, junto a los co-creadores Damon Lindelof y Chris Mundy.
La serie sigue a Hal Jordan (Kyle Chandler) y John Stewart (Aaron Pierre), dos miembros del Cuerpo de Green Lantern intergaláctico, mientras abordan un misterio oscuro basado en la Tierra.
King dijo que sentía "responsabilidad" con los personajes de cómics que los aficionados han estado leyendo durante más de 60 años: "Era amigo de Neal Adams, el co-creador de John Stewart, y cada vez que estaba en la sala, sentía a Neal gritándome: 'No olvides de dónde vienes, niño'.
Y aunque la serie presenta personajes cósmicos, busca conectarse con la audiencia a un nivel del mundo real.
"Damon, Chris y yo llegamos con mucho amor por el material y queríamos hacer lo que siempre he hecho en los cómics, que es tomar estas creaciones originales y mostrar por qué todavía son relevantes hoy en día, y por qué pueden hablar tanto a la audiencia como a los problemas que todos estamos enfrentando".
Agregó: "Se siente como un renacimiento de DC. Estamos en el comienzo de crear un mundo completamente brillante".
¿Cuál será el próximo giro en su carrera llena de altibajos? Películas: King es parte del equipo que está desarrollando la película "Supergirl: Woman of Tomorrow", basada en su serie de cómics del mismo nombre.
Finaliza nuestra llamada con una nota característicamente ambiciosa: "¡Tengo que ir a presentar una película en 15 minutos!"
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