La dura realidad de la universidad: Ahogarse en la deuda y la desesperación

Desde que entré en el séptimo grado, la idea de planificar para la universidad y sobresalir en lo académico y en las actividades extracurriculares me fue inculcada constantemente. Ver pancartas de universidades en todos los pasillos nada más entrar en el edificio de mi nueva escuela secundaria e incluso sentarme en mi primera clase, en la que mi profesor me advertía de que "las notas ahora importan", me asustaba. Desde entonces, pensé en la universidad y tenía algunas escuelas en mente, pero el estrés no me afectó hasta que llegué a mi tercer año de secundaria.

Me apunté a un programa llamado "Imagine College" a través de mi instituto, en el que los mentores hacían hincapié en solicitar nuestras universidades soñadas, aunque fueran increíblemente caras. Nos convencieron de que el dinero no debía ser un obstáculo, pero la realidad no podía ser más dura.

La universidad de mis sueños siempre ha sido la Universidad de Connecticut, y cuando me aceptaron, pensé que no sólo experimentaría la vida de los Husky con la que soñaba, sino que además la UConn sería lo suficientemente asequible para mí, ya que estoy en el estado, demuestro mucha necesidad financiera y muestro resultados prometedores en lo académico.

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¿Qué sigue en la lucha por el alivio de la deuda estudiantil?

Cuando recibí la oferta de ayuda financiera de la universidad, se me rompió el corazón y me sentí abrumadoramente estresada. Me quedó claro que tendría que solicitar una cantidad insana de becas y empezar a buscar trabajos de verano para pagar una fracción de lo que la universidad espera de mí. Rellenar el papeleo para las becas todos los días y buscar trabajos de verano ha sido muy estresante, especialmente con la dolorosa verdad de que también tendré que pedir préstamos bancarios.

Vengo de una familia de bajos ingresos y me aterra pensar en la idea de pedir préstamos para la universidad y tener que devolver al banco incluso más de lo que pedí prestado. Me preocupa que en mi futuro me ahogue en deudas mientras estoy demasiado centrado en pagar los gastos de la vida diaria". Northeast Valley News comparte una experiencia personal de un aspirante a estudiante universitario en la que "ninguno de sus padres pudo ir a la universidad y, con la esperanza de acabar con ese ciclo, acabó aceptando dos trabajos y apuntándose al ROTC para intentar graduarse con la menor deuda posible". Describió muchas noches en las que pensaba que era imposible y experimentaba ataques de ansiedad y falta de confianza en su capacidad" Al igual que la reflexión de este estudiante, la mayoría de los estudiantes universitarios o aspirantes a serlo se esfuerzan por equilibrar sus horarios imposibles sólo para llegar a fin de mes. Sin embargo, se supone que la universidad es una nueva experiencia con nuevas oportunidades, aventuras y conocimientos, donde los estudiantes realmente los saborean. Estresarse constantemente y trabajar una cantidad ridícula de horas es en realidad perjudicial para la experiencia universitaria. Para cuando los estudiantes se gradúen de la universidad, su desbordante deuda será un recuerdo del estrés y el agotamiento que experimentaron en todo su viaje universitario.

Esto puede cambiar. Si la universidad es gratuita para los que no pueden pagarla, recibirían las mismas oportunidades que los demás. Según Edsource, Rhode Island puso en marcha un programa de promesa universitaria, (educación gratuita), en el que "vio triplicarse la tasa de graduación de los colegios comunitarios y multiplicarse por nueve la de los estudiantes de color" La forma en que utilicen esa oportunidad depende de ellos. Lo que importa es la confianza en sí mismos que sientan al entrar en la universidad para trabajar por su título sin estar constantemente machacándose y viviendo una vida encadenada por las deudas. Todo el mundo se merece una oportunidad para mejorar su vida y estar orgulloso de sus logros. El principal objetivo de la universidad debería ser garantizar que todos los que quieran asistir puedan crear un impacto significativo y positivo en sus vidas y en las de sus esperanzados familiares también.

Obras citadas

Moreno, Daniel: "Rising tuition costs students more than just money", Northeast Valley News, 29 de octubre de 2020, nevalleynews.org/14301/news/rising-tuition-costs-students-more-than-just-money/. Consultado el 19 de abril de 2022.

Winograd, Morley y Max Lubin: "COMENTARIO: La universidad gratuita es fundamental para nuestra economía", EdSource, 2 de noviembre de 2020, edsource.org/2020/tuition-free-college-is-critical-to-our-economy/641232. Consultado el 19 de abril de 2022.