La música de "Bullet Train" ofrece un caos a la altura del thriller de Brad Pitt

Una pista musical aparece al principio de "Bullet Train", que se estrena ahora, cuando se canta en japonés una nueva versión del clásico de la música disco de los Bee Gees "Stayin' Alive", porque un asesino estadounidense con nombre en clave Ladybug (Brad Pitt) va a pasar las próximas dos horas intentando hacer precisamente eso, luchando contra otra media docena de asesinos en un tren de alta velocidad de Tokio a Kioto.

El compositor Dominic Lewis ("The King's Man") decidió que una película tan exagerada como "Bullet Train" requería una partitura exagerada, y pasó más de un año no sólo escribiendo toda la partitura, sino también produciendo (y en varios casos coescribiendo) las canciones que se escuchan a lo largo del thriller de acción de David Leitch.

Las películas anteriores de Leitch ("Atomic Blonde", "Deadpool 2") han estado plagadas de canciones, Lewis lo sabía ("es un tipo de agujas"), así que su concepto se convirtió en: "¿Puedo escribir algo en el estilo de una gota de aguja, que se sienta como una canción, pero que esté haciendo el trabajo de puntuación, siguiendo los picos y los valles de lo que está sucediendo?"

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Aunque Lewis se formó en música clásica en la Royal Academy of Music de Londres, también pasó por bandas de rock antes de lanzarse a la música de cine: "Me convertí en un científico loco", dice, y señala que el encargo de "Bullet Train" comenzó durante el encierro de COVID, por lo que toca las guitarras, el bajo, los teclados y canta durante toda la partitura.

"Es muy crudo y deliberadamente desordenado", reconoce Lewis, "es todo vibración y nada de técnica. Eso es en gran parte lo que es el rock 'n' roll. Se trata de actitud, y realmente quería transmitir eso".

Hay extrañas voces sin palabras a lo largo de toda la obra y, según Lewis, "la voz solista principal es la de una cantante de enka", una forma de canto tradicional japonés: "Tiene un estilo único, el vibrato es muy emotivo". Es el único guiño de la partitura a la música tradicional japonesa; no utiliza instrumentos japoneses.

Se le ocurrieron una serie de canciones como material básico para varios de los personajes principales de la película. "Le Despedida", cantada en español por el ganador de 22 Grammy Latinos Alejandro Sanz, fue escrita para el Lobo (interpretado en la película por Bad Bunny). "My Time to Shine", interpretada por UPSAHL, comenzó como el tema de Prince (Joey King).

"Kill Me Pretty" es el tema del "destino" de Lewis "hecho en un ambiente de rock de los 70" y cantado por el cantante japonés Tamio Okuda, mientras que las dos melodías más familiares, recién producidas por Lewis - "Stayin' Alive" y la centenaria "I'm Forever Blowing Bubbles", son interpretadas por la cantante japonesa Avu-chan y el cantante de los años 60 Engelbert Humperdinck, respectivamente.

Humperdinck, tal vez la elección más insólita de todas, fue reclutado porque Lewis había visto una pegatina del club de fútbol West Ham United en la parte trasera del teléfono móvil de Tangerine (Aaron Taylor-Johnson), y el compositor recordó que el tema del equipo era "I'm Forever Blowing Bubbles", escrito en 1918 y un éxito en los salones de música británicos durante la década de 1920.

"Hagamos un arreglo con un ambiente sesentero, de Las Vegas, de go-go", fue el pensamiento de Lewis y, casualmente, Humperdinck vive en Los Ángeles. Grabaron en los legendarios estudios Capitol, de nuevo como parte del plan de Lewis de crear un sonido que abarcara los géneros musicales populares de los años 60 y 70, pasando por los sintetizadores de los 80 y el rock grunge de los 90.

Lewis incluso compuso el tema de sintetizador para el personaje de Momomon disfrazado en el tren. Por último, cuando el motivo del caos de vagón a vagón se hace evidente y el tren se descontrola, "necesitaba una gran orquesta para llevarlo todo a casa", y una orquesta de 70 músicos grabó durante dos días en Sony para rematar la partitura.

Para darle una vuelta de tuerca más, "pasamos casi todo, incluidas las cuerdas, por una máquina de cinta. Añadíamos wow y flutter, hacíamos que las cosas se doblaran, y simplemente hacíamos que sonara como una muestra antigua".

Leitch alentó la experimentación, dice Lewis: "David dijo: 'Puedes hacer lo que quieras y si es demasiado te retiraré. Solo tienes que lanzarte a la piscina, ser audaz y divertirte', y así fue".