Lo que venden los influencers más pijos de Internet
El 3 de octubre, Sarah Patrick fue a recoger manzanas. El tiempo, dijo, empezaba a ser otoñal en su pintoresco pueblo de Rhode Island, todo follaje crujiente y lana tejida. Acompañada por su marido Kiel y su hijo pequeño Harry, Patrick recogió cestas de Honeycrisps con un uniforme totalmente de Nueva Inglaterra: chaqueta Barbour, camisa abotonada almidonada y vaqueros.
Todo esto lo sé, claro, porque el 3 de octubre de Patrick está documentado a perpetuidad en su Instagram, donde más de 600.000 seguidores sintonizan para observar una vida muy distinta a la suya.
Patrick se dio a conocer en Internet con "Classy Girls Wear Pearls", un blog de estilo de vida de primera generación que documenta, como ella misma escribe, "la búsqueda de una chica de Nueva Inglaterra de la moda de calidad, la amistad y la vida costera" En 2008, Patrick y su marido lanzaron su propia línea de ropa y accesorios, Kiel James Patrick, con un solo producto: una pulsera de tela cortada con el extremo de viejas corbatas. Su imperio comercial no ha hecho más que crecer desde entonces, hasta convertirse en una operación multicategoría repleta de productos básicos de manual de Preppy y con su propia tienda insignia en los muelles de Newport, repletos de yates.
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Patrick es un maestro del escapismo. Su catálogo de J.Crew de una huella digital vende un cierto estilo de vida: Es la preparación personificada, desde el Madras en su armario hasta los retrievers a sus pies. En esto, Patrick no está sola.
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En los últimos años, plataformas visuales como Instagram e incluso TikTok han fomentado esta estética más preppy, a menudo de forma irónica. El auge de la "Christian Girl Autumn" y Caitlin Covington, la influencer que está detrás de ella, no son explícitamente preppy, per se, pero sí ejemplifican el tipo de filosofía de vestuario simple y poco arriesgado en el que cae el preppy.
Para algunos, la esfera de los influencers está dominada por veinteañeros vanguardistas en TikTok o aficionados a la fotografía con sofás burbuja en The Row. Los influencers de moda -la gran mayoría de ellos blancos, jóvenes y delgados- están disfrutando de su propio tipo de éxito desenfrenado. Hoy en día, hay un mercado de influencers para todos, algunos más aspiracionales que otros.
"Todo el mundo tiene su propia idea de quiénes son los influencers de moda más exitosos", dice Rebecca Jennings, corresponsal sénior de Vox que cubre la cultura de Internet. "No hay un solo estilo hacia el que la gente gravite. Todo está ocurriendo a la vez, y tienes que encontrar a alguien que esté haciendo algo que te interese o que te proporcione algo tácticamente útil para ti, en lugar de alguien que lleve ropa cara que se parezca a la de todo el mundo".
Por supuesto, la cultura preparatoria en sí misma no es inherentemente accesible. Sigue estando asociada con el tipo de actividades de ocio de Hyannis Port que suelen verse en el noreste y en Nueva Inglaterra, a menudo entre un conjunto exclusivo de individuos tan privilegiados por su raza como por su clase. Desde el punto de vista estilístico, la preparación tiene sus raíces en la Universidad de Princeton de los años 20, donde, según la historiadora y conservadora Deirdre Clemente, el estilo personal prosperaba, dentro de ciertos parámetros.
Un siglo después, la preparación actual ha evolucionado hacia algo mucho más amplio. La gente de color ha trabajado para diversificar la imaginería asociada a un estilo que sigue inextricablemente ligado a la raza y la clase social. Marcas como Recreational Habits, una marca de lujo recién lanzada, es consciente de celebrar "el espíritu preppy americano a través de una lente inclusiva".
"La 'nueva preparación' tiene que ver más con el crecimiento y la comprensión de que se puede mantener la cultura y la sofisticación juntas", dice el cofundador Marlon Muller, que creó la marca con su esposa, la ex alumna de Barneys New York y Kith Jackie Skye Muller.
Mientras tanto, en las páginas de sus icónicos catálogos de los años 90, J.Crew ayudó a introducir básicos sin pretensiones que podían llevarse desde un almuerzo señorial hasta una hoguera improvisada. Sigue siendo la forma en que se construye la ropa preppy: cómoda de llevar, pero todavía evocadora del tipo de estilo de vida en el que la cachemira está siempre recién lavada en seco. Así es como visten Patrick y otros creadores del estilo preppy, con estampados llamativos en siluetas sencillas y bien confeccionadas.
Carly Riordan lanzó su blog de estilo de vida, "The College Prepster", cuando era estudiante de primer año en la Universidad de Georgetown en 2008. Desde entonces, ha abandonado el nombre de The College Prepster y ahora actualiza sus 230.000 seguidores de Instagram con un nombre más claro, @carly, y un sitio web con un dominio homónimo. También es autora de un libro, "Business Minded: A Guide to Setting Up Your Mind, Body and Business for Success", que saldrá a la venta en diciembre.
A medida que Riordan ha crecido, también lo ha hecho su plataforma, que ahora abarca temas que van desde la ansiedad y la forma física hasta los viajes y la maternidad. Sin embargo, su vestuario sigue siendo tan preppy como siempre. Puedes encontrarla posando con un jersey de cuello redondo en la playa de Nantucket o con una camiseta de rayas a juego con su hijo: prendas tradicionales, llevadas con sencillez. Como explica la creadora de San Francisco , Kimara Mitchell, así es la mística preppy.
"Prep se trata de piezas atemporales y de cómo las mezclas y las haces sentir más modernas", dice Mitchell, que es el director creativo de Quay Australia y anteriormente trabajó como director de arte en Banana Republic. "Prep puede ser una pieza aquí y una pieza allá, y potencialmente podrías mezclarla con algo más vanguardista y de moda".
La propia Mitchell lleva escribiendo en su blog desde 2004, e introdujo el estilo personal en su presencia digital en 2010. Aunque no se describiría a sí misma como una "bloguera preppy", entiende implícitamente la naturaleza de la influencia preppy, incorporando ciertos principios preppy en una sofisticada paleta sartorial.
"Crecí en la Costa Este", dice, "y fui a un colegio privado. Recuerdo que, antes de ir a la universidad, fui de compras y encontré una chaqueta vintage de Ralph Lauren con un escudo bordado. Me lo puse hasta la saciedad, y lo hice todo con la camisa abotonada y el cuello abombado y los vaqueros con pinzas y los mocasines".
Para Mitchell, gran parte del atractivo de las influencias preppy radica en su accesibilidad, que, para la generación de Instagram, implica lo fácil que es recrearlas. Incluso mega-minoristas de moda rápida como Shein han tomado nota, donde los compradores pueden dirigirse a su sitio de comercio electrónico para examinar las faldas de tartán de 11 dólares y las blusas de cuello alto de 21 dólares. Y en el último año y medio, este estilo ha abierto nuevos caminos tanto para los creadores como para las tiendas.
"Durante los diversos bloqueos desde el inicio de la pandemia, muchas personas recurrieron a las redes sociales para escapar de lo que ocurría en el mundo y a menudo se invirtieron en tendencias que mostraban un determinado estilo de vida, un estilo o una forma de vivir que resultaba inspiradora o reconfortante", afirma Aimee Howell, socia directora de la agencia de marketing de influencers TAKUMI, con sede en Londres.
Los que se preocupan por la moda quieren algo nuevo y clásico, un retorno a los tiempos en los que vivir una vida de lujo -bebiendo vino fino, holgazaneando en tu finca sin preocuparte por nada- era algo a lo que se podía aspirar", dice. "Es una respuesta directa a la cultura del trabajo "siempre activo" en la que se han criado los millennials, con influencers preppy que venden elegancia y un escape de la norma".
Aun así, están comercializando algo más que residencias permanentes en Martha's Vineyard. Con estos armarios perennes, los creadores están aprovechando las prioridades de sostenibilidad centradas en los millennials y la Generación Z. En un armario verdaderamente preppy, ningún artículo básico se desperdicia.
En mi segundo año de universidad, recuerdo claramente haber ido a la tienda de J.Crew en South Street Seaport", dice Mitchell, "había ahorrado mi dinero y estaba muy emocionada por comprar este jersey de cuello redondo"."Todavía lo tiene, y lo saca a relucir en las mañanas más frías de la zona de la bahía: "Son piezas que, en teoría, podrías tener en tu armario durante años, frente a algo que es tan específico en su estampado o su color que quizá no veas dentro de un año".
Puede que la ropa minimalista, inspirada en la Ivy League, siempre resulte atractiva porque, como explica Jennings, este estilo de vida de porches envolventes y sillas Adirondack envueltas en lona sigue siendo realmente inaccesible para muchos, a pesar de que su uniforme diga lo contrario.
"La preparación siempre vuelve a aparecer una vez que ha pasado el tiempo suficiente que hemos estado sin ella", dice. "Pero ahora hay una nueva forma de descubrirla, y parece novedosa".
