Los debates presidenciales de 2024 se antojan totalmente irrelevantes
Bueno amigos, hemos llegado. La temporada electoral de 2024 arrancó oficialmente anoche en el primer debate presidencial republicano en Milwaukee, con ocho candidatos compitiendo por la nominación en el escenario. Ninguno de esos candidatos, sin embargo, era el favorito Donald Trump, que ha estado dominando a sus rivales y tenía una ventaja de 23 puntos sobre su contendiente más cercano, el gobernador de Florida Ron DeSantis, en una encuesta del caucus de Iowa publicada a principios de esta semana. Salvo algún tipo de milagro, Trump, que afirma que se saltará todos los debates, será casi con toda seguridad el nominado. (Sí, a pesar de que ha sido acusado cuatro veces y estará inmerso en juicios durante gran parte del próximo año). Sin él en el escenario del debate organizado por Fox News, el enfrentamiento de anoche fue un concurso inútil por el segundo puesto, y un duro recordatorio de que el Partido Republicano es el partido de Trump, no importa cuántos Chris Christies y Asa Hutchinsons hagan todo lo posible por cambiarlo.
El exgobernador de Nueva Jersey y el exgobernador de Arkansas se encontraban anoche entre los aspirantes republicanos que superaron el umbral de encuestas y donantes individuales requerido para optar al debate. A ellos se unieron DeSantis, el ex vicepresidente de Trump Mike Pence, el gobernador de Dakota del Norte Doug Burgum, la ex gobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley, el senador de Carolina del Sur Tim Scott y el empresario Vivek Ramaswamy. Cada uno trató de definirse en medio de la auténtica caravana de payasos, algunos con más éxito que otros. Ramaswamy, que últimamente ha experimentado un pequeño repunte en las encuestas y se ha posicionado como el outsider a lo Trump, protagonizó la actuación más fogosa, enfrentándose a Pence y Christie, prometiendo abandonar Ucrania y declarando desde el principio que el cambio climático es un engaño. (Lamentablemente, no hizo ninguna "pregunta sobre el 11-S" en el escenario del debate, pero siempre hay una próxima vez).
Haley, que sigo olvidando que se presenta, se presentó como una voz conservadora de la razón en un clima más reaccionario. DeSantis se centró en su historial "antidespertador" y supuestamente favorable a los negocios en Florida y canalizó el momento Corn Pop de Biden de 2019 al contar una historia dudosa sobre alguien llamado Penny que fue abandonado en una cacerola (¿?) cuando era un bebé. Pence se enfadó y citó la Biblia. Burgum, eh, estaba allí.
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Los moderadores Bret Baier y Martha MacCallum tocaron todos los temas candentes típicos de los republicanos: la economía, la guerra en Ucrania, las personas sin hogar y la delincuencia, la educación y el aborto, lo que obligó a todos los candidatos a dar vueltas sobre si apoyan o no una prohibición federal. (DeSantis, que firmó discretamente una prohibición de seis semanas en su estado natal en abril, se negó a decir si apoyaría o no restricciones federales similares, que los demócratas serían inteligentes para esgrimir contra él una y otra vez).
La conducta explosiva de Trump, su historial presidencial y sus crecientes problemas legales salieron a relucir. Aun así, durante dos horas, los candidatos pudieron existir en un mundo en el que sus políticas y personalidades (o la falta de ellas) tuvieron sus 15 minutos, sin el "elefante que no está en la sala", como lo describieron los moderadores, para pisotear a todo el mundo y absorber todo el tiempo de emisión. Les habrá sentado bien.
Y sin embargo, nada de eso importa. Nada de eso importa. Trump va a aplastar a esta gente en las primarias sin tener que presentar ningún desafío directo a su historial ni ofrecer una sola promesa sustancial de campaña. Está codificado en el ADN del Partido Republicano, algo palpable anoche incluso sin él en el escenario. Fox News abrió el debate con imágenes pregrabadas de las protestas de George Floyd en 2020 y un fragmento de la exitosa balada antidespertar del cantante country Oliver Anthony, "Rich Men North of Richmond". La cadena sigue esclavizada por el hombre que navegó por una escalera mecánica dorada en 2015, impulsando al Freedom Caucus a extremos aún mayores y ayudando a vomitar las guerras woke semifascistas que pusieron a gente como DeSantis en el punto de mira.
Y cuando uno ve a cada candidato bailar en torno a una pregunta, o mascullar algunas perogrulladas, o mostrar sus sonrisas desagradables, puede ver por qué Trump atrae a la gente. Es carismático, habla a los votantes en lugar de alrededor de ellos, y no dedica demasiado tiempo a las políticas republicanas emblemáticas, porque estas políticas ni siquiera son ampliamente populares. No hay mucha diferencia entre "sólo yo puedo arreglarlo" y algunas de las vagas promesas de campaña que anoche subieron al escenario del debate, pero una es lo bastante simple como para sonar definitiva. Claro que los chistes de Trump son crueles y que es un charlatán nativista obsesionado consigo mismo, con unos antecedentes penales que avergüenzan a Guerra y Paz, pero si se le pusiera en un escenario con el resto de este equipo, apostaría a que daría un espectáculo mucho mejor.
No es que los otros candidatos no lo intentaran. Los debates republicanos podrían hacer pensar brevemente que el partido ha pasado página a Trump, pero anoche, al menos unos cuantos hicieron una audición para ser su mano derecha. Cuando se les preguntó si apoyarían o no a Trump como candidato republicano aunque fuera condenado por uno de sus muchos presuntos delitos, todos menos Christie y Hutchinson, que han estado suplicando a su partido que se aleje del trumpismo, prometieron seguir con su hombre.
Los candidatos desestimaron los cargos penales de Trump como si se tratara de una acusación de hurto de hace décadas y no, por ejemplo, de una presunta conspiración masiva de fraude electoral por la que Trump se está entregando literalmente hoy en el condado de Fulton, Georgia. Ramaswamy, en particular, se deshizo en elogios hacia Trump, llamándole "el mejor presidente del siglo XXI" y despotricando contra el "partido en el poder que utiliza la fuerza policial para acusar a sus oponentes políticos". Las cosas se calentaron aún más en una discusión sobre si Pence hizo o no lo correcto al no ayudar a Trump a derrocar las elecciones el 6 de enero. Incluso DeSantis, el mayor rival de Trump en este momento, no pudo dar una respuesta directa. Incluso si Trump hubiera estado en el escenario, probablemente no habría tenido que hacer mucho para defenderse.
Y Trump lo sabe. Mientras se celebraba el debate en Milwaukee, Trump retransmitía en X, antes conocido como Twitter, una entrevista pregrabada con Tucker Carlson, antiguo favorito de la Fox. Además de hablar de todo el "amor" y la "unidad" mostrados durante la violenta insurrección del 6 de enero y de reflexionar sobre si podría haber o no una guerra civil, atacó a sus compañeros contendientes y a los supuestamente anti-Trump de Fox News con el típico celo trumpiano.
"Ya veis que han salido las encuestas, voy ganando por 50 y 60 puntos", dijo Trump, llamando a DeSantis, "donezo", a Christie "maníaco salvaje" y afirmando que estaba "decepcionado" con su propio ex vicepresidente. "Y algunos de ellos están a uno y cero y dos. Y yo digo: '¿Me siento ahí durante una hora o dos horas, lo que sea que vaya a ser y ser acosado por personas que ni siquiera deberían estar postulándose para presidente? ¿Debería hacer eso? Y una cadena que no es particularmente amistosa conmigo, francamente".
Este debate no ha servido para convencer a Trump de que se presente al próximo, y menos aún para frenar la cada vez más inevitable repetición de Biden contra Trump en 2020. Y aún así, tendremos que repetirlo en el segundo debate presidencial republicano de septiembre. ¡Qué triste!
