Miss Texas lucha por el derecho al aborto y la educación inclusiva

Las deudas estudiantiles llevaron a Averie Bishop al mundo de los concursos de belleza. Graduada en Derecho y natural de McKinney, Texas, buscó en los concursos una forma de pagar sus préstamos. Ganó el título de Miss Texas America en 2022 -convirtiéndose en la primera mujer asiático-americana en llevar la banda y el vestido- y desde entonces ha dedicado el último año a redefinir las ideas que la gente tiene sobre Texas y a transformar los concursos de belleza en plataformas de activismo social.

Aunque representa al Estado de la Estrella Solitaria, Bishop no teme alzar la voz contra las políticas regresivas que Texas ha aplicado recientemente. Cuando la legislatura intentó prohibir las oficinas de diversidad, equidad e inclusión en los campus universitarios públicos, ella acudió al Capitolio de Texas para hablar con los representantes sobre la importancia de la diversidad en los planes de estudio. Como parte de su plataforma "Y'all Means All", ha viajado a escuelas de todo el estado, promoviendo iniciativas de diversidad y fomentando la compasión en todas las comunidades, algo de lo que, señala, los legisladores de Texas podrían aprender un poco.

El mandato de Bishop como Miss Texas terminó a principios de julio. No está segura de lo que le depara el futuro, pero una cosa está clara: no se irá de Texas. "Vamos a agotar a todas las generaciones jóvenes diciéndoles que tienen que marcharse e irse a Nueva York y California", dice. "Nos olvidamos de que aquí, en Texas, hay gente en comunidades por las que merece la pena luchar".

Cómo este obstruccionismo de 11 horas cambió la lucha por el derecho al aborto

Cecile Richards sobre la decisión de Roe y los próximos pasos en la lucha por el derecho al aborto

Bishop tiene esperanzas en el futuro de Texas, ya que las comunidades de color siguen creciendo y los jóvenes empiezan a presentarse a las elecciones. Cuando se trata de sueños, como dice el refrán, todo es más grande en Texas.

Averie y su madre, Marevi Bishop

Esta conversación ha sido condensada y ligeramente editada para mayor claridad.

Averie Bishop: Pienso en la percepción que se tiene de los tejanos como hombres blancos, independientes y testarudos con chaparreras y botas de vaquero que no están dispuestos a escuchar y aprender de otras comunidades y personas, pero Texas está cambiando muy deprisa; ha cambiado mucho en los últimos cinco años. Ahora somos un estado mayoritariamente minoritario, y he tenido el honor de vivir aquí y ver ese cambio con mis propios ojos.

Ser tejano significa defender lo que uno cree, pero también tener la humildad y la capacidad de encontrar puntos en común con cualquiera. Muchos de mis esfuerzos consisten en abogar -especialmente a medida que la composición de nuestras comunidades sigue cambiando en el Estado de la Estrella Solitaria- para que la gente pueda mantener conversaciones con personas de comunidades diferentes. A menudo falta eso entre las comunidades minoritarias como la mía y las comunidades no tan mayoritariamente blancas de ahora.

TV: En el último año, mientras usted ha sido Miss Texas, el gobierno ha aprobado proyectos de ley que limitan las oficinas de diversidad e inclusión en los campus universitarios y ha continuado su cruzada antiabortista. ¿Cómo ha utilizado su plataforma para alzar la voz?

AB: Gran parte de mi trabajo y de mi defensa de los derechos humanos tuvo lugar antes de que ganara la banda y la corona. En la Universidad Metodista del Sur (SMU) me especialicé en derechos humanos, que es probablemente la carrera más liberal que se puede obtener en todo el planeta. Estudiar y cursar esa especialidad en Dallas, Texas, de todos los lugares, ya era un acto de defensa: luchar por la protección de las comunidades marginadas.

Durante ese tiempo, encontré mi voz a través de mi departamento de diversidad e inclusión en SMU, así como mi familia de derechos humanos. Mi beca de honor consistía en luchar por el acceso a una educación sexual integral aquí en Texas. Pude trabajar con empresas u organizaciones sin ánimo de lucro como Planned Parenthood, y utilizar mi plataforma en las redes sociales para combinar mi defensa y tener un mayor alcance. Todos estos esfuerzos comenzaron un par de años antes de que me convirtiera en Miss Texas.

Cuando me convertí en la primera estadounidense de origen asiático [Miss Texas America], dudé un poco sobre mis anteriores reivindicaciones porque tenía miedo de cómo serían estas conversaciones cuando me pusiera la banda y la corona, sobre todo por ser la primera mujer que se parece a mí y que existe en espacios que durante mucho tiempo han sido sólo para una comunidad concreta.

Pero en mi etapa como Miss Texas, he podido ir a las escuelas públicas y hablar de la importancia de, esencialmente, no ser racista con la gente, y hacerlo de una manera [que funcione] para los niños de tercer grado. Enseñándoles con acrónimos como GROW: dar amabilidad, respetar a los demás, tener una mente y un corazón abiertos, y acoger las diferencias. Cuando podamos mantener estas conversaciones con niños de cinco o seis años, podrán tomar esta educación y estas herramientas y hablar con otras personas que no se parezcan a ellos.

Shinjiro Atae, la estrella más popular de la cultura pop japonesa, se declara gay

Por Sara Delgado

Celebrity Style El último vestido "desnudo" de Megan Fox le da un toque chic al salmón

Por Elizabeth Logan

Celebrity Style Estoy obsesionada con el vestido de cumpleaños de Selena Gomez

By Chloé Castanheira

Pero sin duda fue una batalla cuesta arriba. Cuando se aprobó [recientemente] la SB 17 [ley de DEI], sentí como si todo por lo que había luchado se hubiera tirado por el retrete y se hubiera ahogado. Pero sigo luchando. Es lamentable ver cómo Texas avanza en la dirección equivocada, completamente hacia atrás. Pero creo que nuestra lucha merece la pena, sobre todo por plantar las semillas para que el cambio se produzca en la próxima década.

TV: ¿Cómo recibió la gente el hecho de que usted aportara estas ideas mientras viajaba por todo el Estado?

AB: Una de mis primeras giras de Miss Texas fue en el sur de Texas, en el condado de Karnes. Karnes City tiene [alrededor de] 3.000 habitantes, menos que la pequeña ciudad donde nací y me crié. Así que fui a esta pequeña ciudad, y allí estoy con mi programación escolar y los recursos que enseñan sobre la diversidad, la equidad y la inclusión, que no debe haber discriminación basada no sólo en el color de tu piel, sino también en tu identidad de género, tu orientación sexual, tu religión. Que todas estas cosas deben ser apreciadas y respetadas.

Estaba nerviosa y dudaba. Pero cuando impartí estos programas en el condado de Karnes, fueron ampliamente aceptados, reconocidos y, sinceramente, amados. Muchos profesores se acercaron a mí en estas escuelas públicas, deseando que tuviéramos un plan de estudios que enseñara esto en todas las clases.

Así que es extraño ver a políticos y personas en el poder dentro del gobierno estatal [que no están] sobre el terreno preguntando a los profesores qué necesitan y qué quieren para sus alumnos. Voy como Miss Texas, hablando de estos temas difíciles que no tienen por qué ser difíciles o algo que plantea algún tipo de insensibilidad u ofensa a la gente.

Cuanto más hablemos de estas cosas, cuanto más exista en este espacio y hable en voz alta, más gente estará dispuesta a escuchar. No creo que haya suficientes personas dispuestas a ir a las comunidades más pequeñas y hablar.

Averie recauda fondos para Texas Cares for Children

Shinjiro Atae, la estrella más popular de la cultura pop japonesa, se declara gay

Por Sara Delgado

Celebrity Style El último vestido "desnudo" de Megan Fox le da un toque chic al salmón

Por Elizabeth Logan

Celebrity Style Estoy obsesionada con el vestido de cumpleaños de Selena Gomez

By Chloé Castanheira

TV: ¿Tiene alguna anécdota que destacar de su trabajo con esos estudiantes?

AB: Cielos, recuerdo entrar en una clase de tercero de primaria... La niña de delante se levanta inmediatamente cuando entro con mi banda y mi toga. Me dijo: "No eres Miss Texas. No eres blanca y rubia, así era el año pasado". Normalmente me ofendía cuando la gente cuestionaba mi legitimidad, cuando decían: "Dios mío, no pareces la típica Miss Texas". A través de esa experiencia -esto me ocurrió muy pronto como Miss Texas- aprendí rápidamente que no es culpa suya que nunca hayan visto a alguien como yo en esta posición. Cada vez que un niño de tercer grado me hace ese tipo de comentario, es una gran oportunidad para iniciar esa conversación, para dar paso a muchos de los programas que enseño. Se trata de enseñar a estos niños que un tejano puede parecerse a ti y un tejano puede parecerse a mí. No hay formas correctas o incorrectas. Estoy impaciente por ver cómo cambiamos nuestra idea de lo que es un auténtico tejano.

TV: Los concursos de belleza han sido históricamente han sido históricamente muy blancos y rubios. Han recibido muchas críticas por cosificar a las mujeres y reforzar los rígidos cánones de belleza. Tengo curiosidad por saber qué significa para usted redefinir el espacio de los concursos de belleza para que sean inclusivos y empoderen a las mujeres jóvenes.

AB: Al principio, empecé por el dinero de la beca, y la intención del Concurso de Becas Miss América es proporcionar una plataforma para que las mujeres se expresen a su manera. Pero hay mucha tensión y presión para tener un aspecto determinado, para hablar de una manera determinada, incluso para sentarse de una manera determinada. Una de las cosas que más me gustan después de Miss Texas es que ya no tengo que sentarme tan derecha. Esto significa mucho no sólo para mí, sino para mi yo de hace seis años. Siempre pienso en la persona más joven que era cuando crecía, y en cómo el mero hecho de colocarme en un espacio al que históricamente no pertenecía requiere mucha audacia y valentía.

Estoy muy orgullosa de poder inspirar a otras mujeres para que se impliquen: mujeres de distintas orientaciones sexuales, con distintas tallas de ropa, de distintas religiones, de distintas clases económicas. Estoy muy orgullosa de poder inspirar e incluso animar a estas mujeres a dedicarse a ello ahora. Pero estoy aún más orgullosa de haber decidido darme a mí misma la oportunidad de intentar estas cosas difíciles, porque ahora que he demostrado que se puede intentar, más mujeres se implicarán y seguirán cambiando sistemas desde dentro que históricamente han sido algo opresivos para las mujeres, que de alguna manera han estado creando esta percepción de cómo debe ser una mujer.

TV: Ahora que ha terminado su mandato como Miss Texas, ¿qué es lo siguiente?

AB: Dios mío. Hablé con mi terapeuta sobre esto, porque siento que me he estado moviendo a 80 millas por hora durante 365 días. Estoy siendo tirado en tantas direcciones diferentes y soy muy privilegiado de tener tantas puertas abiertas.

Al principio estudié teatro musical, en mi primer año; me encantaba actuar y fue el primer lugar donde me di cuenta de que la representación realmente importa. Así que también hice musicales al final de mi año [como Miss Texas].

Pero ahora intento tomármelo día a día. Pronto hablaré en la Casa Blanca. Así que primero voy a hacerlo y luego decidiré lo que quiero hacer a largo plazo. Creo que en los próximos cuatro o cinco años podría presentarme a las elecciones, pero no lo sé. "Gobernador Bishop" suena muy bonito.

Ojalá [más] jóvenes se presentaran a las elecciones más a menudo. Creo que nos convencemos de que no merecemos intentarlo, pero tenemos que darnos permiso para buscar oportunidades, aunque fracasemos, sobre todo en Texas.