Por qué Kal Penn es el próximo presentador perfecto de "The Daily Show
Kal Penn es una figura bastante singular en la cultura pop: ¿cuántas personas han protagonizado una trilogía de icónicas comedias de fumetas y han trabajado literalmente en la Casa Blanca? Mientras trabajaba para el ex presidente Obama durante su primer mandato, Penn se tomó un descanso para rodar A Very Harold & Kumar Christmas. De hecho, el Presidente Obama le dijo: "Tío, esas películas son divertidas. Ve a hacerlas. ¿Puedes volver?" Y lo hizo.
Los actores y cómicos hablan de política todo el tiempo y, en la era de las redes sociales, están más implicados que nunca en pedir a sus seguidores que firmen peticiones, llamen a los cargos electos y mucho más. No puedo dejar de subrayar hasta qué punto Penn ha roto barreras en la representación de los niños morenos de todo el país. Pero Penn dejó una carrera cinematográfica cómoda y lucrativa para seguir una pasión que no le pagaba mucho. Desde entonces ha escrito un libro de memorias sobre sus experiencias en la Casa Blanca y en Hollywood, You Can't Be Serious, y presentó un programa en Freeform en 2020 dirigido a la Generación Z y a los votantes millennials. Se trata de un hombre que entiende de política y se preocupa por cómo afecta a la gente, y que está dispuesto a hacer el trabajo de explicárselo a sus iguales y a los más jóvenes.
Eso es lo que ha quedado claro, ya que Penn ha ocupado temporalmente la silla de presentador de The Daily Show mientras Paramount busca un sustituto para Trevor Noah, que anunció que dejaba el talk show satírico nocturno en 2022. Ya ha pasado un año, y se dice que los ejecutivos tomarán una decisión pronto. Mientras tanto, Penn está por aquí dando icónicos segmentos de noticias, incluyendo el hilarante enfrentamiento con un tío indio que apoya a Trump esta semana.
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El plató de The Daily Show es terreno sagrado para gente como yo, espectadores que alcanzaron la mayoría de edad viendo a Jon Stewart detrás de la mesa, guiándonos a través de la administración Bush y la horrible guerra de Irak, ayudándonos a procesar el desastroso estado de la política estadounidense tras el 11-S. Stewart nos ayudó a sentirnos un poco menos solos y un poco más cuerdos en un momento en que la política estadounidense se estaba convirtiendo en el basurero que es hoy. Stewart nos ayudó a sentirnos un poco menos solos y un poco más cuerdos en un momento en que la política estadounidense se estaba convirtiendo en el basurero que es hoy.
Sigo creyendo en la capacidad de The Daily Show para unir a la gente y procesar acontecimientos mundiales que derriten el cerebro a través de la risa, y en la capacidad de Penn para dirigir su relevancia e impacto. Creo que debería ser el próximo presentador permanente (y no, no lo digo sólo porque los dos seamos indios). Nadie puede moverse con tanta destreza entre la política y la cultura pop como él.
He tenido la suerte de conocer a Penn en los últimos años, desde que lo entrevisté por primera vez para mi antiguo trabajo en NowThis en 2018. Es una de las dos únicas personas que he visto -entre docenas de presidentes, jefes de Estado, celebridades y cómicos- entrar en un estudio y presentarse a todos los miembros del equipo en el set, y estrecharles la mano. El otro es el Presidente Obama. El hecho de que Penn sea divertidísimo e inteligente, pero también increíblemente amable y cálido, fue un extra muy bienvenido.
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Hill también representa una importante franja demográfica para Comedy Central: los zillennials, aquellos que se encuentran en la cúspide generacional y que podrían calificarse como generación Z o millennials. La Generación Z también es fan de Penn. Al igual que otras películas de la década de 2000, Harold & Kumar ha sido consumida por ellos a través de TikTok. La etiqueta #haroldandkumar tiene unos 76 millones de visitas, y los comentarios en las publicaciones de Penn piden constantemente una cuarta película. Otros TikToks populares incluyen sus entrevistas, clips suyos de la serie de televisión House, y ya, muchos de sus mejores segmentos del Daily Show.
"Su comprensión de la actualidad y la política es palpable, y fue agradable disfrutar del programa con alguien que lleva las bases de la comedia de los anteriores presentadores que he disfrutado", dice Skylar Mitchell, de 27 años, editora de medios sociales para Them. que también asistió al programa del miércoles.
Al otro lado del país y del espectro demográfico, mi suegro, Jules Michel, de Portland, Oregón, lleva toda la semana diciéndome que vea este segmento por lo entretenido que es: Penn entrevistando a un grupo de indios, en su mayoría conservadores, sobre varios políticos de ascendencia india, entre ellos Nikki Haley, Vivek Ramaswamy y la vicepresidenta Kamala Harris.
Penn ha presentado ocho episodios de The Daily Show, incluido el de esta semana. Sus invitados han sido desde el Presidente Joe Biden (un fichaje casual) hasta Taraji P. Henson y Radhika Jones, redactora jefe de Vanity Fair. Merece la pena ver la entrevista a Biden, de principios de año, en la que Penn habla con él sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo y los ataques actuales a la juventud homosexual. Quieres a alguien que pueda entrevistar al presidente y también pedirle cuentas.
Penn puede hacer de todo: comedia, política, cine, televisión, presentador, entrevistador, reportero de campo y mucho más. Es un hombre queer indio-estadounidense muy metido en NASCAR (gracias a su compañero Josh) en un momento en que nuestra política pretende que gente así no existe.
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El cómico Vir Das lo expresó sucintamente cuando participó como invitado a principios de esta semana: "La razón por la que muchos hombres morenos como yo venimos a Estados Unidos a intentar actuar es porque te vimos ser el primer hombre moreno indio en ser vanguardista, guay y divertido en el cine estadounidense". Penn es también un actor con clase: como dijo a Vir, se apoya en los hombros de personas que vinieron antes que él y que no tuvieron las mismas oportunidades.
En resumen: tenemos un talento desternillante, querido tanto por los jóvenes como por los mayores de Estados Unidos y del mundo, que se preocupa de verdad por el futuro de la democracia estadounidense y que ha trabajado entre bastidores y sabe cómo ayudar a protegerla en el momento más crítico de nuestras vidas. Tiene alcance: recientemente fue nominado a un Emmy infantil y familiar por su papel en The Santa Clauses, de Disney+. Es nieto de luchadores por la libertad de la India, cabrea a Rudy Giuliani y tiene a varios presidentes estadounidenses en marcación rápida.
Esta reacción del hermano de Allison, Tim Hill, un gestor de proyectos de 29 años que vive en California, también lo resume bien: "He visto a este hombre ser enviado a Guantánamo por construir una pipa de agua en un avión, y ahora está dando noticias de actualidad en Estados Unidos. Es una inspiración en medio de esta línea temporal de Dark Brandon".
Querido Comedy Central: dale el trabajo.
