Quién decide la guerra en la complicada democracia de la Semana de la Moda
Tacones de aguja y zapatillas pulidas chocaron contra charcos de agua de lluvia mientras los espectadores intentaban entrar en el desfile Who Decides War de septiembre, durante la Semana de la Moda de Nueva York. La lujosa colección de ropa de calle de los fundadores Ev Bravado y Téla D'Amore se vio acentuada por intensos chubascos, que obligaron a celebridades como Teyana Taylor, Ice Spice y Central Cee a abrirse paso entre la multitud de asistentes con miembros del equipo que llevaban dos o tres paraguas para proteger sus atuendos dignos de ser fotografiados. El desfile de esta temporada se celebró en el SoHo, en la undécima planta de una sala circular con columnas dispersas por todas partes. A lo largo del perímetro de la pasarela había retales de ropa y costureras sentadas ante sus máquinas, lo que recordaba a una sastrería. Se entraba al desfile por una puerta lateral que podría haberse confundido con una salida y se subía por un cómodo montacargas.
Ice Spice en el desfile SS24 Who Decides War.Udo Salters/Getty Images Editores y compradores se situaron a lo largo del perímetro de la multitud indignada en el exterior del edificio gritando a la seguridad que a ellos también había que dejarles entrar. Al final, muchos de esos editores decidieron abandonar por completo el recinto. En la entrada había más de 100 personas esperando a que un ascensor singular les llevara al espectáculo. Más invitados esperaban fuera, agarrándose inquietos a sus paraguas. Empujaban, empujaban y se apresuraban a cruzar la puerta queriendo estar dentro. Con el tiempo se convirtió en un callejón sin salida, ya que muchos asistentes volvieron corriendo al exterior y doblaron la esquina para probar suerte en la supuesta segunda entrada secreta para famosos. Esa puerta también estaba cerrada y se llamó a la seguridad del edificio después de que cada vez más asistentes apartaran a empujones a los inocuos voluntarios del espectáculo, irrumpiendo en el vestíbulo principal del edificio. Un redactor de la revista Essence intentó calmar a la multitud, hablando con los miembros de seguridad sobre cómo podían arreglar la situación.
Gritó al grupo: "Si todos se ponen en fila nos dejarán entrar".
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Cuatro personas empezaron a hacer cola, pero el resto permaneció apiñado aferrándose a la puerta. Un hombre que había estado tirando del picaporte gritó constantemente a los de seguridad: "No me pongas las manos encima, hermano. Te estás pasando de la raya".
Presenciar el decidido y desquiciado enfoque de la entrada a una pasarela destinada a celebrar el arte en todo su esplendor -especialmente si se tiene en cuenta la cantidad de tiempo que se tarda en producir algo así- resultó morbosamente irónico. El caos que se produjo en la puerta durante más de una hora tiene más que ver con la gente que quiere sentirse importante asistiendo a estos desfiles. Les importa decir que estuvieron allí. Si respetaran lo primero, enfocarían la situación de otra manera. En lugar de eso, el ego y la necesidad de exclusividad se abrieron paso.
Al final, una vez confirmado el comienzo del desfile -con la supermodelo Alton Mason abriendo la pasarela-, la gente envió mensajes de texto a sus amigos, llamó a sus Ubers y se escabulló con la esperanza de captar el siguiente gran momento.
Udo Salters/Getty Images Ev Bravado y Téla D'Amore, de Who Decides War, están centrados en construir una marca heredada. Con el amor y el apoyo del padre y el tío de Ev (que eran sastres) y su anhelo de un mundo futuro lo suficientemente grande como para dar cabida a su hijo Judah, de cinco años, el dúo de esposos se ha embarcado en un viaje para hacer de Who Decides War algo duradero, no sólo una marca que "hoy está aquí y mañana desaparecerá".
La producción de un desfile durante las temporadas de primavera/verano u otoño/invierno es un componente clave en el camino hacia la inmortalidad de la sastrería. Una exhibición visual de veinte minutos puede no parecer urgente en el gran esquema de la gestión de un negocio, pero en la industria de la moda, es uno de los muchos pasos para consolidar su marca como una marca conocida. Además, es la oportunidad de presentar tus diseños a las personas adecuadas. Ya sea a través de un encanto digno de mención que hará que influencers y periodistas hablen de él durante días o a través de prendas intrínsecamente subversivas y dignas de mención que harán que los consumidores estén listos para comprar. La principal conclusión de cada temporada es: ¿Ha funcionado nuestro marketing?
"Sabemos que vamos a pagar mucho por montar un espectáculo, pero la exposición que vamos a conseguir merece la pena", afirma Bravado.
Fundada en 2018, Who Decides War es una culminación del arte centrado en la experiencia Black Americana. La marca fue nombrada una de las 10 finalistas para el CFDA/Vogue Fashion Fund 2023 y es una de las favoritas de raperos, atletas y estrellas, incluido el difunto Virgil Abloh.
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Bravado y D'Amore empiezan a idear su colección de septiembre en marzo y a probar piezas junto a su equipo en mayo. En los últimos años, su equipo ha pasado de una persona a dos, a cuatro y ahora a ocho. Por supuesto, subcontratan cuando se acerca el mes de la moda, pero actualmente cuentan con varios creadores de muestras internos que les ayudan durante el proceso de diseño. Esta colección SS24 se inspira en los años que Bravado pasó en una sastrería. D'Amore también creció entre sastres y costureras. Junto a sus diseñadores internos están los fabricantes y fábricas con los que trabajan. Bravado lleva diez años acudiendo a la misma en el Garment District. Debido a su estilo de diseño, la mayor parte de los arreglos y remiendos los realiza su equipo interno. De los aproximadamente 30 modelos que desfilan por la pasarela, la mayoría tienen un plazo de entrega de una semana. Suelen ser las piezas más comerciales de la colección. Pero algo como este traje negro de la colección tardó más de un mes en producirse y tres rondas de muselinas.
Pasarela | QUIÉN DECIDE LA GUERRA PRIMAVERA / VERANO '24 NYFW RUNWAY SHOWZach Hilty/Foto cortesía de la marca. "Pero ese es más un estilo de pasarela", añade. "No es una prenda que vaya a tener un gran éxito comercial. Así que esencialmente sólo necesitamos que triunfe por el ambiente de la colección".
Más allá del trabajo diario de crear la ropa que se va a mostrar, hay otras muchas piezas del rompecabezas para que esté lista para el escenario. Hay castings abiertos de modelos, que Bravado y D'Amore prefieren hacer en un solo día, aunque eso signifique tener que sentar a 600 personas. Luego está la planificación del peinado y el maquillaje, algo en lo que ambos quieren participar. Después está el estilismo, del que hasta esta última temporada se encargaban Bravado y D'Amore. "El mayor error que tiene la gente sobre nuestro trabajo es que sólo creamos", dice D'Amore. "La gente cree que nos limitamos a sentarnos en una habitación y garabatear, pasándolo en grande. Cuando estás haciendo crecer una empresa, tienes que tener la oreja puesta hasta la última pieza de los cimientos que has construido y tienes que mantenerlos en marcha."
Si asistes con regularidad a la Semana de la Moda de Nueva York u observas a través de las diferentes plataformas de medios sociales, entonces es probable que hayas pensado al menos una vez por qué una sala en espiral específica, un almacén oscuro o una escalera sin ascensor sería el lugar perfecto para albergar un espectáculo. La ubicación lo es todo para muchos diseñadores y para Bravado y D'Amore se reduce principalmente a dos factores: presupuesto y ambiente.
"Intentamos situar mentalmente cada colección en un entorno y luego trabajamos a partir de ahí", dice D'Amore. "¿Queremos que sea íntima? ¿Queremos que sea a gran escala? ¿La queremos en el exterior o en el interior? Lo tenemos todo en cuenta".
Pero antes de que empiece el espectáculo, la lista de invitados debe estar consolidada, o todo lo consolidada que se puede estar cuando se es una de las marcas de streetwear más de moda del momento. Bravado y D'Amore saben que el proceso de selección de los asistentes es complejo. Les encantaría poder hacer algún día asientos democráticos, como hizo Martin Margiela en 1989. Cuando mencionaron esto, ambos se echaron a reír, señalando que a su publicista no le haría ninguna gracia. Pero la comunidad forma parte de su ética. Sobre todo por el apoyo que les ha brindado su gente en los constantes vaivenes de una marca de moda.
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"No sólo recibes tanto amor durante la preparación de la semana de la moda, sino que también das mucho al decir 'absolutamente, por favor, ven a mi desfile. Por favor, siéntense y vean la próxima colección de cerca y en persona'", dice D'Amore. "También hay que tener en cuenta los favores de amigos y familiares, como cuidar de Judah, ocuparse de todo, asegurarse de que tenemos la cabeza bien puesta. Todos son muy importantes para nosotros".
Udo Salters/Getty Images A veces la moda no perdona, sobre todo cuando pensamos en lo rápido que se desvanecen las tendencias, en la corta vida de la viralidad y en las marcas de diseño que surgen constantemente. Y, sin embargo, este incidente concreto minutos antes del desfile no es único. Siempre surgen multitudes para estar entre los pocos elegidos de lo que se convertirá en un momento importante del zeitgeist. La moda de calle en la alta costura siempre ha sido una anomalía. Siempre hay una, hasta que aparece otra. Y eso resulta desalentador para un dúo de diseñadores en alza que mira hacia el futuro. Más allá de la cantidad de cosas que pueden salir mal, y de hecho salen mal, antes de estrenar tu ropa en una pasarela -al igual que en el teatro-, como empresario sabes que el espectáculo debe continuar.
"La mierda golpea el ventilador todo el tiempo", dice Bravado sobre sus espectáculos. "O encuentras una solución o no la encuentras. Y nueve de cada diez veces vas a encontrar una solución porque la hay".
Bravado y D'Amore se enteraron del retraso del ascensor y del aumento de público a las 21.00 horas, que era la hora original de comienzo del espectáculo. Había dos montacargas, pero esa noche sólo funcionaba uno. (Al final, el espectáculo empezó a las 22.00). Cuando buscaron el lugar, no sabían que la entrada al recinto era lenta, así que ese día no se enteraron de nada.
A veces ocurren cosas que escapan a tu control, señala el dúo tras el espectáculo. "Estábamos centrados en el espectáculo. Como diseñadores y propietarios de empresas, llevamos muchos sombreros, pero por eso nos asociamos con equipos de producción de gran talento y eficacia que garantizan que la hospitalidad y la seguridad de los invitados sean nuestra prioridad. Estamos agradecidos de que nadie resultara gravemente herido y de que el espectáculo pudiera continuar según lo previsto."
Después del espectáculo es cuando llegan todas las facturas. A D'Amore siempre le horroriza lo inmenso que es el recibo de Uber. Pero con su recién descubierto acceso y el apoyo de los consumidores y el CFDA, son capaces de soportar el aspecto financiero de triunfar en la moda. Más que nada, se preocupan por la gente que viene detrás de ellos, los que tienen las habilidades pero necesitan la plataforma.
"A medida que crecemos intentamos traer con nosotros a tanta gente como podamos", dice D'Amore. "Queremos ayudar al mayor número de personas en el camino, del mismo modo que otros se arriesgaron con nosotros y nos brindaron oportunidades y recursos".
Y aunque su desfile resultó difícil, D'Amore y Bravado sienten la responsabilidad de defender a otros diseñadores que vienen detrás, porque "una vez abierto, volarán a través de él".
Udo Salters/Getty Images
