Tus estrellas favoritas del K-pop (y Emma C) llevan esta marca de punto
En mayo, la fundadora de Dainty Knit, Rebecca, subió un TikTok a la cuenta de su marca con el siguiente pie de foto: "Me mudé a Corea, empecé mi negocio y pasó esto". El "esto" en cuestión no es gran cosa, solo un resumen de cómo ha llevado la marca de un oscuro hallazgo a un emergente favorito de culto en solo dos años. Desde que lanzó Dainty Knit, los coloridos diseños de Rebecca se han visto en It girls de todo el mundo -desde Emma Chamberlain hasta HyunA- y ha pasado a trabajar con algunos de los estilistas más influyentes de la industria del K-pop, creando piezas personalizadas para superestrellas como Lily y Jiwoo de NMIXX, los miembros de StayC, Chisa de XG y, más recientemente, SHINee.
Al crecer en la ciudad costera del noroeste de Inglaterra, el interés de Rebecca por la moda floreció muy pronto. Desde su infancia se sintió atraída por el capricho y la feminidad de los cuentos de hadas, y solía llevar al colegio vestidos en tonos pastel, lazos, cintas y todo lo que le recordara a "princesas, hadas y sirenas". Recuerda que se sentía especialmente atraída por la Bella Durmiente porque "su vestido cambiaba de color".
Rebecca es la menor de cinco hermanos -su hermana gemela es 18 minutos mayor que ella- en una familia de clase trabajadora, lo que significaba que el dinero escaseaba, así que solía recrear la ropa y los accesorios que veía en los anuncios de televisión. Recortaba ropa vieja y cosía retales de tela para hacer nuevos conjuntos para sus muñecas Bratz. Aprendió a coser por su cuenta, sacando la caja de galletas del armario y sentándose en su habitación durante horas para enhebrar agujas y perfeccionar las puntadas.
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Cortesía de Dainty Knit. Tratamiento artístico de Liz Coulbourn. Cuando llegó la universidad, Rebecca estudió artes plásticas y pintura al óleo antes de pasarse al textil, donde desarrolló un ojo envidiable para mezclar materiales. A sugerencia de una profesora, aprendió a tejer: "Me costaba mucho adaptarme", dice Rebecca, "conseguir el ajuste correcto de algo cuando no tienes acceso a telas realmente buenas es bastante difícil" Con recursos limitados, buscó ayuda en su familia. "Mi abuela me enseñó a tejer y mi tía me ayudó con el ganchillo". Más allá de las nociones básicas del diseño de moda (patronaje, costura, sarga), Rebecca se inclinó por el punto, que considera un medio más accesible, ya que "no necesitas hilos caros para aprender a tejer".
Naturalmente, Rebecca perfeccionó su peculiar estética de diseño tejiendo, algo que describe como "divertido y bastante despreocupado": mangas de ganchillo, minivestidos, delicados calentadores, gorros de gatito de mohair, pasamontañas y patrones abigarrados. Lo que más le influye es la exuberante moda de los años sesenta, desde los vestidos de Piet Mondrian hasta las revolucionarias minifaldas de Mary Quant, las medias estampadas y los jerséis ajustados de canalé.
Aunque busca inspiración en el pasado, el principal objetivo de Rebecca con sus diseños es hacer que algo tan atemporal como el punto resulte moderno y fresco. En 2021 se trasladó a Seúl y fundó Dainty Knit. Sus piezas únicas atrajeron a consumidores que buscaban algo único y hecho a mano. "Les gusta destacar; les gusta parecer diferentes", dice Rebecca de sus clientes. "Cualquiera puede llevar mi ropa, cualquier sexo, cualquier edad, así que nunca quiero decir juvenil".
La alegría y la efervescencia de su trabajo no tardaron en llamar la atención del estilista de Chamberlain, Jared Ellner. La creadora de contenidos es conocida por su amor por los hallazgos de segunda mano y su estilo ecléctico e individual, que a menudo muestra marcas y diseñadores emergentes. Tras aparecer en la red de IG de Chamberlain, Dainty Knit llamó la atención de algunos de los mejores estilistas de K-pop, ahora su principal terreno de juego.
Cortesía de Dainty Knit. Tratamiento artístico de Liz Coulbourn. Los estilistas del K-pop acuden a Rebecca con una visión o una idea, y ella trabaja con ellos en diseños personalizados. Para el último regreso de SHINee, el álbum de estudio HARD, Rebecca recibió una petición de su estilista para un lote de pedidos personalizados. En ese momento, estaba en Inglaterra visitando a su familia y tenía tan poco tiempo para entregar todos los artículos que aún estaba tejiendo pasamontañas para los miembros de SHINee y sus bailarines en su vuelo de vuelta a Seúl. Fue directa al estudio del estilista desde el aeropuerto: "Porque los necesitaban para ese día", explica, "así que fue una locura". Sólo Key y los bailarines acabaron llevando los diseños de Rebecca en los activos finales, pero el viaje mereció la pena con creces para ella.
Una de las primeras cosas que aprendió Rebecca en Seúl es que, si quería que su negocio tuviera éxito, tendría que aclimatarse a la cultura "빨리 빨리" de Corea del Sur -pronunciada "ppali ppali", que se traduce como deprisa o rápido-, donde el chop-chop es una forma de vida. "Si no te adaptas, sobre todo a la ética del trabajo, creo que te quedas atrás", dice. Tienes que estarlo si quieres tener esas oportunidades. Tienes que estar dispuesta a todo". A todo. Rebecca es un equipo de una sola mujer, que se encarga del diseño, la producción, el estilismo, la gestión de las redes sociales y el comercio electrónico de la marca. Su recién estrenado sitio web, daintyknit.com, permite por fin a los clientes comprar sus diseños más fácilmente.
Cortesía de Dainty Knit. Tratamiento artístico de Liz Coulbourn. El trabajo duro puede ser desalentador, sobre todo cuando tejer un solo jersey puede llevar hasta 20 horas, pero ése es el encanto de Dainty Knit: "Siempre me ha gustado participar en el diseño y la confección", admite Rebecca. Ser propietaria de una pequeña empresa también la ha obligado a salir de su caparazón: "Creo que tienes que ser más extrovertida como empresaria, y si no lo eres, tienes que fingir hasta que lo consigas".
Mientras Rebecca mira al futuro, no ha olvidado de dónde viene. De hecho, su amor por su ciudad natal está presente en todas las prendas que confecciona, desde los colores (el rojo es el color característico de la ciudad, y el equipo de fútbol local Liverpool F.C. es conocido como The Reds) hasta las imágenes. El logotipo de Dainty Knit, que imita un corazón con una flecha hacia arriba en el centro, se inspira en las ornamentadas puertas de hierro rojo de Strawberry Fields y en la White Star Line, la antigua naviera británica fundada en Liverpool que botó el Titanic. La rica historia marítima de la ciudad también ha influido en los diseños de Dainty Knit de Rebecca. Algunos de sus motivos favoritos están sacados de la iconografía marinera: anclas, insignias de guardiamarinas y cuellos de barco. "Puede que mucha gente no tenga cosas buenas que decir de Liverpool. Pero para mí es muy especial. Siempre lo echo de menos. Por eso me gusta llevar conmigo un trocito de mi hogar a todas partes", y ahora los clientes también pueden hacerlo.
