Una historia corta: La oveja negra

Si le preguntan a su familia, Alexis arruinó su vida cuando conoció a aquel desgraciado. Con los rasgones en los vaqueros y la sonrisa maliciosa permanentemente pegada a la cara, Jill y Mark Dawson despreciaban a aquel justiciero inútil que había engañado a su hija para que lo amara. A diferencia de Alexis, los Dawson supieron desde el primer momento que Jesse Black acabaría con la chica que conocían.

Se cuentan muchas mentiras sobre Alexis Dawson, pero el hecho de que no era normal siempre fue toda la verdad. Su desprecio por las normas y el odio a su fastuoso estilo de vida la convirtieron en la marginada de la familia. A menudo se la podía encontrar sentada en un banco de la plaza con un libro en las manos, o tal vez se la veía correteando con un chico moreno, sin duda metida en algo malo. Si alguna vez sus padres la obligaban a ir a una fiesta, prefería escabullirse por la puerta de atrás a hablar con sus compañeros. Por mucho que sus padres la presionaran para que fuera como los demás, Alexis, que acababa de cumplir dieciocho años, seguía siendo exactamente lo contrario de la versión idealizada que tenían de ella. No era normal en absoluto.

Así que ahora, mientras Alexis yacía en el suelo del vestíbulo de la casa de su novio, sus padres no podían evitar preguntarse si se arrepentía de todo aquello.

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Todo empezó ese mismo día, cuando todas las hojas se ausentaron de los árboles y sus ramas se decoraron con un mar de escarcha blanca. La clásica nieve del norte revoloteaba en el aire mientras Alexis salía del colegio con las manos metidas en los bolsillos de la chaqueta y el sonido de las risas de sus compañeros de clase detrás. Hacía un día espléndido, y no podía evitar sonreír al pensar que Jesse la esperaba en su lugar habitual, en la plaza del pueblo, entre la hierba escarchada.

Su sonrisa se desvanece cuando la última persona que esperaba ver está de pie frente a ella con esa insufrible sonrisa en la cara.

"¿Por qué tienes tanta prisa? ¿Vas a encontrarte con ese novio tuyo, Dawson?", le dice el chico de ojos marrones, apoyándose en el poste de un semáforo mientras ella intenta cruzar la calle. Ella se lo quita de encima.

"No es asunto tuyo, Zach". Ella intenta pasar a su lado pero él se interpone en su camino, impidiéndole avanzar.

"¡¿Cuál es tu problema?!", le espeta, con sus ojos azules fijos en el chico alto y una mirada desafiante.

"La gente habla, Alexis. No deberías salir con ese chico", dice, su voz baja una octava mientras mira fijamente a Alexis con una intensidad inquebrantable.

"Eres el heredero del negocio de tu padre, y Jesse Black sólo se interpone en tu camino. Es un rival de tu padre. Sólo empeorará tu vida, Alexis". Los ojos de Alexis se entrecierran mientras lanza una mirada fría al rostro de su ex amiga.

"Bueno, supongo que eso es lo que quiero, entonces", afirma, "Si me disculpas, tengo que irme". Se queda mirando al otro lado de la calle con una mirada desafiante, tratando de sacudirse la sensación de náuseas del estómago tras el encuentro. Al acercarse a su lugar habitual en la plaza del pueblo, ve a Jesse, con la nariz perdida en otro de los libros que ha estado leyendo.

"¿Romeo y Julieta? No te tenía por un fan de Shakespeare, Black", le pregunta, señalando el libro gastado que tiene en las manos mientras se sienta en el banco a su lado.

"Sí, bueno, hay muchas cosas que no sabes de mí", se burla Jesse, cerrando su libro y mirando a la chica rubia con una sonrisa dibujada en los labios mientras le da un beso rápido. La expresión de dolor que ella pone cuando él se aparta, le hace saber que algo va mal.

Los ojos de Jesse parpadean entre ella y la escuela a lo lejos, intentando averiguar qué ha podido pasar. Al ver el miedo en sus ojos, siente una oleada de ira contra lo que sea que le haya hecho esto.

"¿La gente se ha estado metiendo contigo? Porque sabes que puedo hacer algo, puedo hacer que paren..."

"Jess, no, no te metas en más problemas de los que ya tienes".

"No me importa si me meto en problemas, ¿quién te hizo esto?"

Alexis suspira, evitando el contacto visual.

"Zach Parker me estaba esperando cuando salí de la escuela, dijo algunas cosas confusas que estoy seguro no son ciertas. ¿Que eres rival de mi padre? Él trabaja en seguros, ¿cómo podrías rivalizar con él?" se ríe, pero busca en los ojos esmeralda de Jesse un atisbo de diversión. No había ninguno, sus ojos sólo miraban a lo lejos. Saca un paquete de cigarrillos del bolsillo de sus vaqueros.

A Alexis le late el corazón contra el pecho: "Jesse, eso no es cierto, ¿verdad?".

Da otra calada a su cigarrillo, exhalando nicotina mientras observa el brillo de angustia en los ojos azules de la chica.

"La gente dice mentiras sobre mí todo el tiempo y a ti no te molesta, Lexi. ¿Por qué ahora?", pregunta.

"Bueno, Zach me lo contó, y puede que sea un imbécil, pero le conozco desde siempre y no creo que me mintiera...".

Hay un breve momento de silencio, mientras Alexis observa cómo los ojos de Jesse se abren de sorpresa hasta que, una fracción de segundo después, brillan con una emoción que a ella le resultaba desconocida ver tan de cerca, ira pura y lívida. Luego volvió a mirarla con ese mismo cariño en los ojos, la ira aparentemente perdida. Cerró el libro de un golpe, lo metió en la mochila y se levantó de inmediato, cogiéndola de la mano para tirar de ella.

"¿Qué estás haciendo?" pregunta Alexis, riendo mientras la agarra de la mano y tira de ella, corriendo en dirección al supermercado local.

"¡Ya verás!", le responde él con una sonrisa burlona mientras cruza las puertas dobles automáticas y la arrastra inmediatamente hasta el pasillo de los lácteos. No es hasta que Alexis ve los huevos que se da cuenta exactamente de lo que están haciendo, y al coger Jesse un cartón de ellos, estalla en carcajadas.

Una hora más tarde, Zach Parker sale de su casa y se encuentra con una sorpresa inesperada esperándole en la entrada. Sus cejas se fruncen y su mandíbula cae en genuino shock. ¿Huevos? pensó, ¿quién sería tan infantil como para hacer algo así? Pero mientras lo pensaba, vio a una chica rubia riendo a carcajadas con un chico moreno que la rodeaba con el brazo, y antes de que pudiera gritarles por haber destrozado su flamante coche, ya se habían ido.

Los padres de Alexis tenían razón, este chico la estaba cambiando, y no para bien. Le dolía ver a su amigo de la infancia actuar de esa manera, pero si eso es lo que ella quiere, que así sea. Ella aún no sabe lo que se ha planeado.

Un rato después, en la otra punta de la ciudad, Alexis escuchaba a su madre reñirle una vez más por estar con Jesse.

"No es lo suficientemente bueno para ti, Alexis, lo sabes", afirma, "Algún día vas a heredar la empresa de tus padres y todo su dinero, y necesitarás un marido adecuado para poder continuar con la obra de la familia Dawson".

"Sí mamá, lo sé", suspiró Alexis exasperada.

"Por eso hemos decidido organizar una cena para ti esta noche, para que establezcas contactos importantes con algunas de las familias de tus compañeros. Te espero abajo a las siete, y por el amor de Dios, trata de aparentar que vales algo. Eres una dama, no una especie de groupie del rock n' roll", dice, señalando la sudadera de Nirvana de Alexis por encima del uniforme escolar.

"Pero yo..."

"Si tienes planes, cancélalos", dice rápidamente su madre, "esto es mucho más importante que cualquier cosa que hayas planeado. Te veré a las siete. Será mejor que estés lista".

A las siete en punto, Alexis bajó las escaleras con un vestido rojo y tacones negros. Fuera lo que fuese lo que sus padres habían planeado, a Alexis no le gustaba nada. Cada cena, cada reunión, cada vez que estaban todos juntos, algo terrible tenía que ocurrir. Jesse dijo que estaría bien, pero Alexis tenía razón. Cuando entró en el salón, había un chico alto, delgado y de pelo rubio sentado en el sofá, entre sus padres.

"Zach".

"A ver, Alexis", dice su padre con suavidad, mientras su madre le hace señas para que se siente a su lado en el sofá, "esa no es forma de recibir a tus invitados".

"No pasa nada, señor Dawson. Alexis no esperaba verme aquí, eso es todo", dice Zach, tomando un sorbo de sidra espumosa y dejándola en el posavasos que tiene delante.

"Sabes, en realidad hemos estado hablando mucho más últimamente", continúa, mirando a Alexis con una mirada punzante en sus ojos marrones, sin olvidar el pequeño truco que hizo antes.

"Sí", dice Alexis entre dientes apretados, "estamos en la misma clase de química".

"¡Oh, no es maravilloso!" exclama Emily, la madre de Zach, dando un sorbo a su vino. "Siempre me ha encantado la idea de vosotros dos juntos".

La madre de Alexis aplaude encantada: "¡Espléndida Emily, igual que yo! Harían una pareja perfecta, ¿verdad, Mark?", dice mirando al padre de Alexis. Alexis medio espera que su padre la defienda, que le diga que tiene novio, pero, por supuesto, la decepciona una vez más, pues sólo levanta la copa por eso.

Mira a Zach, que lleva la misma sonrisa tonta que a ella. Levanta una ceja hacia ella por el tema de conversación, pero Alexis responde con una mueca. De ninguna manera se atrevería a elegir a Zach antes que a Jesse. Jesse era el amor de su vida, la persona que siempre ha estado ahí para ella.

"Con el debido respeto, Sra. Parker, me temo que ya estoy ocupado. Mi novio y yo estamos a punto de cumplir dos años, así que de momento no busco otras parejas. Sin embargo, Zach es encantador", miente Alexis entre dientes durante la última afirmación, pero Zach se ríe ante ella.

Mark Dawson suelta una carcajada tan seca como la arena del desierto.

"Alexis, no te juntes más con ese chico", dice.

"Eres joven, ingenuo. No sabes lo que quieres. Quédate con Zach. Él será bueno para ti", dice tranquilamente Jill Dawson, sin inmutarse lo más mínimo por estar apartando a su hija del chico al que ama.

Al observar su entorno, Alexis se dio cuenta de que no tenía elección. Por mucho que luchara, sus padres siempre iban a ganar, y así se lo confirmó Zach al entregarle una desalentadora caja cuadrada. Sabía lo que era sin abrirla, así que no se sorprendió tanto como debería cuando vio el anillo de diamantes más hermoso que había en su interior. Lo cogió con cuidado, se lo puso en el dedo anular y miró a Zach con perplejidad.

"Precioso, ¿verdad? comenta Zach, con una sonrisa de satisfacción en la cara. "La banda es de oro de 24 quilates. Caro, pero nada que no pueda permitirme".

Hay una mirada expectante en la cara de su madre cuando dice: "¿Qué dices, Alexis? La boda sería espectacular. La fijaríamos para después de que te hayas graduado, invitaríamos a todos tus amigos más íntimos, y tengo el vestido más bonito elegido para ti, e incluso puedes llevar el velo de tu abuela...".

"No."

El silencio inunda la habitación ante las palabras de Alexis. El rostro de su madre se ensombrece y la mirada de su padre le quema el cráneo. No se atreve a mirar a Zach. La sola idea de verlo la pone enferma, pero sí mira a los padres de él, igual de lívidos. El silencio se detiene durante un minuto y Alexis se regodea en él, deseando egoístamente que Jesse estuviera aquí.

Era totalmente desconcertante cómo actuaba. Era una niña repulsivamente rebelde, pero más tarde aprendería que su vida habría sido más fácil si hubiera obedecido. Desafiar los deseos de sus padres terminaría mal, y ella nunca pensó en el resultado que tendrían sus acciones. Era egoísta, eso era innegable.

"Alexis", empieza su padre con cautela, "si rechazas la propuesta del señor Parker, habrá consecuencias".

Alexis pasa la mirada de sus padres a las caras de Zach y los padres de él. El único sonido que se oía era el de la rejilla de ventilación que soplaba por encima de ella, poniéndole la piel de gallina por todo el cuerpo.

"No lo entiendo", pregunta temblorosa, "¿qué está pasando aquí?".

Su padre sonríe siniestramente: "Creo que ya es hora de que te contemos en qué consiste realmente el negocio familiar".

Sus manos rodearon su vaso de vino cuando ella vio la elegante empuñadura negra que sobresalía de su bolsillo como si llevar un arma así fuera algo natural.

Es en ese momento cuando cae en la cuenta: los secretos y las mentiras, por qué sus padres no querían que estuviera con Jesse, por qué era tan importante que heredara el dinero de su familia; ahora todo tiene sentido. Así que huye. Corre hacia la única persona que sabe que está a salvo. Abre la puerta para ver a la chica que ama sollozando en su umbral.

Alexis le mira a través de sus ojos azules manchados de lágrimas.

"Son horribles", dice, "Mi familia, son horribles. No sé qué hacer, Jesse. Por favor, ayúdame."

Antes de que Jesse pueda responder, la puerta principal se abre de golpe.

"No deberías haber huido, Alexis."

Al ver los ojos temerosos de Alexis, Jesse siente un hervor de rabia, sangre helada corriendo por sus venas cuando Zach Parker se planta ante él. Si Alexis pensó que estaba enfadado antes, entonces estaba absolutamente furioso en este momento mientras cargaba hacia el otro chico. Sin embargo, nada puede compararse con el miedo que se apoderó de Alexis cuando vio en la mano izquierda de Zach la misma elegante empuñadura negra que había visto antes en la de su padre.

Intentó gritar, chillar, decir cualquier cosa, pero no se oía ningún sonido, salvo el chasquido de la bala al atravesar su carne. Y antes de que se diera cuenta, Jesse estaba cayendo. Su cuerpo golpeó el suelo con un ruido sordo.

Se desploma a su lado, con las manos teñidas de rojo al colocarlas sobre su corazón. Su cuerpo temblaba y sus lágrimas caían sobre el cuerpo inmóvil de él. Ella gritaba, lloraba para que él dijera algo, cualquier cosa, pero Jesse estaba inerte.

Miró la cara de su asesino con los ojos muy abiertos, esperando un sentimiento de remordimiento, pero todo lo que encontró fue una mirada fría y una sonrisa que no llegaba a sus ojos. Se le erizó la piel.

"No deberías haber huido, Lexi."

Y antes de que pudiera protestar, ella también estaba en el suelo de madera. Miró a su amor por última vez, antes de que su visión se desvaneciera.

En el suelo yacían dos amantes uno al lado del otro, con las heridas de bala sangrando en sus corazones.