Por qué envidio a los negadores de COVID

Desde marzo, he adquirido el hábito de observar grandes grupos de personas que (aún) se reúnen para socializar. Los que se acurrucan en espacios cerrados han sido especialmente fascinantes para mí; comparten bebidas, risas, virus y todo tipo de cosas que hacen que el mundo gire (en el sentido equivocado). Es como si vivieran en un vacío utópico, sin que les afecte el estado actual de las cosas, estos humanos hedonistas dispuestos a arrasar el mundo por breves momentos de entretenimiento. La diversión está en el centro de sus mentes.

Me dije todo tipo de cosas para justificar mi propio aislamiento. Recité frases aplaudiéndome a mí mismo por lo responsable que era, por ser la moderna Madre Teresa, por librar al mundo de esta terrible enfermedad.

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Todo iba bien hasta que las declaraciones de autocomplacencia tuvieron que parar, y se me recordó mi situación. Estaba (y todavía estoy) estudiando en el extranjero, en mi primer año de un programa de maestría cuyas clases se imparten en línea. No conocía a nadie, y nadie me conocía a mí... y las bromas de Zoom sólo pueden llevar a una hasta ahora. (Créeme, lo intenté.)

Empecé a preguntarme: ¿sería tan malo si me encontrara con un grupo grande de gente? Todo el mundo lo está haciendo y el daño ya está hecho, así que ¿por qué no? Al menos puedo salir del aislamiento y disfrutar de alguna forma de conexión humana mientras lo hago. Estas preguntas retorcidas, aunque algo racionales, me llevaron a una inquietante trampa 22. Podría quedarme en casa y cavar mi propia tumba mental de FOMO y soledad, o podría salir y, sin rodeos, cavar la tumba de alguien más para ellos. Era una realización sombría.

Cuanto más lo pensaba, más difícil me resultaba entender por qué la gente se esforzaba por comprender la gravedad de la situación. No soy un Einstein -a menudo lejos de serlo- pero reconozco el sentido común cuando lo veo. Así que cuando miré por mi ventana olvidada por Dios y vi las fiestas semanales de la fraternidad al otro lado de la calle, tuve que sentarme y tomarme un respiro. Todo lo que podía pensar era en lo bajo que tenía que ser el coeficiente intelectual de estas personas.

Mi Karen interior se desató y no hubo vuelta atrás. Y estaba tan amargada como indignada. Era el tipo de Karen que se quejaba de la "escasez" del sentido de la moda de esta generación, mientras que en el fondo esperaba que todavía pudiera lograrlo.

Secretamente, quería carecer de tanta conciencia de sí mismo como esos chicos de fraternidad; la ignorancia parecía realmente una bendición.

La envidia que mi Karen interior albergaba se volvió demasiado, y sucumbí a mi necesidad de socializar. No estoy orgulloso de ello, pero recientemente me reuní con un grupo de amigos. He sido un completo y total hipócrita. La comprensión de que este puede ser nuestro nuevo status quo me asustó. Si esta es nuestra nueva normalidad, estaba obligado a recaer y a readoptar elementos de mi vida pre-COVID.

Al reunirme con un grupo más grande de amigos por primera vez desde el comienzo de la pandemia, me di cuenta de lo tabúes y las reuniones sociales llenas de tensión que se habían convertido. Cada vez que el tema de la vida social de la gente salía a relucir, todo el mundo se ponía rígido y correcto. El tema se trataba con mucho cuidado. Todos se esforzaban por verbalizar cómo se habían distanciado socialmente hasta ese momento, o cómo sólo habían estado viendo gente esporádicamente desde el comienzo de la pandemia. A fin de cuentas, todos tratamos de mantener las apariencias, convenciéndonos unos a otros de nuestro desinterés, a pesar de nuestras acciones abiertamente contradictorias.

Lo que esperábamos que fuera una situación temporal se ha convertido ahora en la norma. Llevamos ocho meses en lo que parece una pandemia eterna, y la gente ha decidido reintroducir los hábitos pre-pandémicos en sus vidas. Lo que una vez fue el terreno moral de la abnegación es ahora aparentemente inútil; el colectivo se ha disuelto en individuos separados que atienden sus propias necesidades.

Aunque la luz al final del túnel está empezando a asomar, todavía tenemos un largo camino por recorrer. Con las líneas de la ética social siendo borrosas y sin una solución global en su lugar, está destinado a empeorar antes de mejorar. Puede que pase un tiempo hasta que volvamos a la vida como la conocíamos antes.

Al final del día, el cambio radical y sostenible que buscamos tan desesperadamente es muy poco probable sin una vacuna. Los retoques y el descuido de muchos son el resultado de un esmalte desgastado; apretar los dientes de forma aislada ya no es posible. Estamos tratando de hacer la transición y ajustarnos a un estándar similar al de la Guerra Mundial , incursionando en la posibilidad de que esto ya no sea un corto período de balas de sudor.

Las restricciones de la (limitada) libertad social unidas a los largos períodos de cuarentena forzada por el gobierno nos han bañado en la confusión. Todos y cada uno de nosotros lo estamos afrontando de la mejor manera posible, y regañarnos unos a otros sólo añade sal a una herida colectiva tallada por un millón de muertes en todo el mundo.