Comprender la neutralidad del cuerpo con la terapeuta Ashlee Bennett

A estas alturas, todos (al menos en algún nivel) entendemos el movimiento de la positividad corporal; el movimiento celebra que las personas amen sus cuerpos y todo lo que sus cuerpos pueden hacer por ellos. Aunque la positividad corporal es genial y tiene su lugar, para algunos es simplemente un objetivo inalcanzable. Hace poco conocí la neutralidad corporal, un movimiento similar a la positividad corporal en cuanto a su nombre, pero aún no en cuanto a su alcance. Desde mi investigación inicial entendí que la neutralidad corporal nos pide que nos sintamos neutrales hacia nuestros cuerpos, haciendo cosas como no atribuir palabras como "bueno" o "malo" a nuestros cuerpos. Me atrajo la idea de que no se podía atribuir ningún tipo de valor a mi cuerpo. Sentí que se eliminaba la presión de estar enamorada de mi cuerpo y que, en cambio, simplemente aceptaba su constante estado de cambio sin juzgarlo. La neutralidad corporal parecía una forma más accesible de sanar la relación entre la persona y el cuerpo, sobre todo para quienes han luchado contra los desórdenes alimenticios o los problemas de imagen corporal.

La terapeuta Ashlee Bennett trabaja con personas que experimentan problemas de imagen corporal, ofreciendo un espacio de sanación para procesar la vergüenza y el trauma relacionados con la gordofobia. Cuando no está trabajando en su consulta privada, comparte información como The Body Image Therapist en Instagram y facilita talleres a nivel internacional. Busqué su experiencia sobre cómo podemos entender mejor la neutralidad corporal y ponerla en práctica en nuestra vida cotidiana.

Reseña del libro: The Vanishing Half de Brit Bennett

Reconectar con el cuerpo: Gestión del impacto físico del trauma sexual

Revista Lithium: ¿Qué es la neutralidad corporal? ¿En qué se diferencia o interactúa con la positividad corporal?

Ashlee Bennett: En primer lugar, hay que destacar las dos versiones de la positividad corporal. La interpretación pública más común de la positividad corporal es la interpretación literal del término, que consiste en ser positivo con respecto a tu cuerpo sin importar su aspecto. Sin embargo, hay críticas en torno al uso más amplio del término, ya que la versión original de la positividad corporal fue un movimiento social creado por mujeres negras gordas para personas con cuerpos diversos, que surgió de los espacios de activismo gordo a finales de la década de 1960.

Si interpretamos la positividad corporal más bien como una actitud positiva hacia tu cuerpo, independientemente de su aspecto, tendrá más sentido contrastarla con la neutralidad corporal. La neutralidad corporal es cuando no ves tu cuerpo ni bien ni mal. No intentas ser positivo o sentirte increíble con él, ni tampoco lo menosprecias o lo ves como algo malo o incorrecto.

Litio: ¿Cómo puede la neutralidad corporal evitar que moralicemos sobre el peso?

Ashlee: Con la neutralidad corporal, no pretendemos colocar ninguna etiqueta de valor sobre el cuerpo: el cuerpo simplemente es. Cuando dejamos de lado la idea de que el peso corporal es bueno o malo, es menos probable que moralicemos nuestro peso o tamaño corporal. Para las personas con trastornos alimentarios, las creencias sobre el peso y su significado pueden ser un gran impulsor de las conductas y los temores sobre los posibles cambios de peso en la recuperación. El concepto de neutralidad corporal puede ayudar a amortiguar y replantear el significado que se le da al peso y a los cambios de peso.

Lithium: ¿Cómo influye la neutralidad corporal en su enfoque humanista/feminista como terapeuta?

Ashlee: Influye bastante. Mi objetivo como terapeuta no es ayudar a la gente a amar lo que ve en el espejo, mi objetivo es compartir cómo podemos hacer que lo que vemos en el espejo sea menos importante, hacer que la vida se centre menos en amar u odiar tu aspecto, ¡para liberar espacio en el cerebro para otras cosas!

El litio: ¿Qué significa ser activamente neutral con respecto a tu cuerpo?

Ashlee: A medida que la positividad corporal gana en popularidad, vemos cada vez más gente que intenta hacer de su cuerpo su nuevo objetivo, cuando en realidad, tratar de forzarte a amar tu cuerpo todo el tiempo es como pedirte que seas feliz todo el tiempo. Estar en un espacio neutro como línea de base permite el flujo y reflujo natural de estar en relación con tu cuerpo: puedes esperar tener una gama de emociones y percepciones sobre tu cuerpo. Eso es normal. Al ser el cuerpo neutral, estas emociones y percepciones -independientemente de si son positivas o negativas- tienen menos significado. No contribuyen tanto a la historia que te cuentas sobre tu valía.

Litio: ¿Qué pasos tangibles puede dar alguien hacia la neutralidad corporal?

Ashlee: El primer paso es probar el concepto de que tu cuerpo es realmente neutral. Vuelve a lo básico de tu cuerpo: está hecho de células, carne y hueso; se siente caliente; tus pulmones respiran; tu corazón late. Lo que hace que la relación con nuestro cuerpo sea un reto son los significados sociales y culturales que le damos, que seguimos manteniendo y reforzando. Contempla lo que te queda cuando dejas de lado todos los significados que se le atribuyen a tu cuerpo. Lo siguiente es darte cuenta de cuándo quieres poner etiquetas de valor como "bueno" o "malo" a tu cuerpo o a otros cuerpos. Recuérdate a ti mismo que probablemente estás atribuyendo valor al significado social de los cuerpos, y no al propio cuerpo. Pregúntate: " ¿Puedo dar espacio a mi cuerpo para que simplemente sea hoy?". Haz estos pasos una y otra vez.

Litio: En una línea similar a mi última pregunta, todos hemos oído que las redes sociales pueden influir negativamente en nuestra autoestima; ¿de qué manera podemos remodelar nuestro uso de las redes sociales a través de la lente de la neutralidad corporal?

Ashlee: Fíjate cuando juzgas la apariencia de alguien en las redes sociales como buena o mala. No hay nada intrínsecamente malo en querer apreciar la apariencia de alguien o la propia por celebración u orgullo, pero en aras de hacer que la apariencia sea menos importante en general, desafíate a observar con curiosidad.

Litio: Me ha parecido interesante tu post sobre la tranquilidad de la aceptación del cuerpo. ¿Cómo es que la neutralidad del cuerpo es un proceso silencioso?

Ashlee: La aceptación del cuerpo, especialmente cuando se deriva de ser más neutral con respecto a tu cuerpo, a menudo no se siente fuerte ni es completamente silenciosa. Existe la idea de que tener una relación positiva con tu cuerpo significa tener mucha confianza en ti mismo, ser burbujeante, atrevido, pavonearte por la calle... ¡alto y orgulloso! Eso está muy bien, pero no es esencial para la aceptación del cuerpo. La aceptación del cuerpo no requiere estar súper seguro de sí mismo. Se trata simplemente de saber que tu cuerpo está bien, que no es el principal punto de atención, y que es bienvenido.

Litio: ¿Cómo has visto que la neutralidad corporal ayuda específicamente a tus clientes o seguidores en las redes sociales?

Ashlee: La mayoría encuentra que quita la presión de tener que amar lo que ven en el espejo para sentirse bien con su cuerpo. Puede ser más accesible y realista para alguien pasar de una mala relación con su cuerpo a un espacio neutral, que intentar pasar de tener una mala relación con su cuerpo a una brillante. Para las personas con enfermedades o dolores crónicos en particular, sentirse positivo hacia su cuerpo puede parecer algo fuera de su alcance e ingenuo. La neutralidad corporal suele ayudar a las personas a hacer las paces con su cuerpo sin la condición de tener que "gustarlo" primero.

El litio: ¿A dónde nos lleva la neutralidad corporal? ¿Es un fin en sí mismo o un peldaño hacia el amor propio?

Ashlee: Para muchos es un fin en sí mismo, y para otros es un paso en el camino o una mezcla. Es una preferencia personal. En mi opinión, la neutralidad corporal puede contener más de nuestra experiencia humana. Es importante que aprendamos a estar bien con la naturaleza cambiante de nuestros cuerpos y los sentimientos que tenemos al respecto sin que eso descarrile por completo nuestra capacidad de vivir una vida plena y satisfactoria.