Baba Yaga: de historia de miedo a motivo de celebración
Foto de Annie Sprat en Unsplash
La siniestra Baba Yaga ha asustado al público infantil y adulto durante muchos años. Sin embargo, todo evoluciona, incluida Baba Yaga, que parece haber abandonado la idea de comerse a los niños para dedicarse a algo más divertido, como animar las fiestas de cumpleaños.
De esta manera, muchas localidades organizan festivales anuales en su honor y se ha convertido en un destacado personaje de Halloween. Pero ¿cómo hemos llegado hasta aquí? En este artículo analizaremos los cambios experimentados por Baba Yaga en los últimos años.
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Una bruja temible que se alimenta de niños
En el folklore popular eslavo, Baba Yaga se presenta como una bruja malvada que se alimenta de los niños que se adentran en el bosque o se portan mal. Los padres invocan a esta temible anciana para evitar que sus hijos desobedezcan, y la leyenda ha funcionado durante siglos.
Sin embargo, esta bruja no es ninguna heroína, ya que se aleja de todo lo que la sociedad espera de una mujer adulta y prefiere vivir aislada en lo más profundo del bosque. Su casa es fácilmente identificable, ya que se alza sobre unas largas patas de pájaro y está rodeada por una valla hecha con huesos y cráneos humanos que brillan en la oscuridad.
Se desplaza montada en una especia de mortero y rema con una escoba plateada. Su aspecto es dantesco: huesuda y arrugada, tiene la nariz azul y los dientes de acero y posee una pierna normal y una de hueso.
Baba Yaga en el cine
A pesar de que cumple los requisitos para protagonizar múltiples películas de miedo, las incursiones de Baba Yaga en el cine han sido escasas. A diferencia de lo que ocurre con los escritores y los desarrolladores de juegos, a los directores cinematográficos no parece haberles seducido el personaje de Baba Yaga.
La primera película de terror sobre esta bruja mítica se estrenó en 1973 con el título de Baba Yaga. En ella, a una bella fotógrafa empiezan a ocurrirle cosas extrañas desde que se cruza con la bruja, que acaba poseyéndola en cuerpo y alma.
Mientras que el filme de 1973 no tenía a los niños como protagonistas, Baba Yaga: El regreso del demonio no ha podido resistir la tentación. Esta versión se acerca más a los cuentos populares y representa a Baba Yaga como una niñera cuyo apetito natural se revela cuando pone en trance a unos padres y se escapa con su hija.
Baba Yaga ha aparecido también en otras películas en las que no desempeñaba el papel protagonista, pero en las que aportaba su relato terrorífico para completar la historia. Por ejemplo, Hellboy (2019) tiene unas secuencias memorables reservadas para Baba Yaga, que luce un aspecto aterrador y aparece con su casa con patas de gallina. En este caso, la bruja aspira a un beso del bueno de Hellboy a cambio de facilitarle información que le ayude a derrotar a su enemiga Nimue.
La aparición de Baba Yaga en los juegos
Los juegos han sabido diversificar mejor la historia de Baba Yaga. Seguramente, su papel más conocido es el que interpreta en Dungeons and Dragons, donde es la madre de Iggwilv y es la responsable de ayudar a Kostchtchie a convertirse en Señor Demonio. En este caso tampoco se alimenta de niños, ¡sino de los propios jugadores!
Baba Yaga es también protagonista de varios juegos de casino online, como la tragaperras Baba Yaga Tales de Spinomenal. Los prestigiosos Baobab Studios también usaron a Baba Yaga en un juego de realidad virtual, que ofrece un punto de vista único de la famosa bruja al tiempo que explora las temáticas del empoderamiento femenino y la protección del medio ambiente.
Baba Yaga, la heroína
Con el paso del tiempo, Baba Yaga ha ido evolucionando hasta el punto de aparecer como una heroína en varias historias, como es el caso de Vasilisa la bella. Este cuento nos presenta a una Baba Yaga única: aunque al principio planea comerse a una joven que es enviada al bosque a buscar leña, al final acaba ayudándola.
Cuando la joven se encuentra a Baba Yaga en el bosque, la bruja se ofrece a ayudarla a cambio de que realice varias tareas para ella. Si no las cumple, se la comerá. Vasilisa acaba volviendo a casa con una lámpara en forma de calavera que obtiene de la valla que circunda la morada de Baba Yaga. El fuego de la lámpara quema la casa de Vasilisa y acaba con la vida de su malvada madrastra. Aunque Baba Yaga no se presenta explícitamente como la heroína del cuento, su presencia libera a la oprimida joven.
Otro ejemplo de la Baba Yaga heroína es el que encontramos en el juego de Baobab Studios que hemos mencionado anteriormente, en el que se la dibuja como una activista medioambiental que castiga a quienes destruyen el bosque. Asimismo, se yergue como un símbolo de una mujer fuerte que aprovecha su posición para cambiar la sociedad.
Motivo de celebración
Actualmente, a Baba Yaga ya no le interesa comer niños. Ahora se dedica más a animar fiestas de cumpleaños infantiles y otros acontecimientos, mostrándose en diferentes formatos, como disfraces, tarjetas o tazas.
Además, la gente ha pasado de temer a Baba Yaga a celebrar su cumpleaños: los habitantes de Ekaterimburgo organizan cada septiembre una fiesta en su honor en un parque natural de la ciudad. Irónicamente, los asistentes son en su mayoría niños, el plato preferido de la bruja. El festival incluye también rifas, actuaciones teatrales y juegos populares.
Otra fiesta de cumpleaños en honor a Baba Yaga se celebra cada noviembre en el Hotel Bogatyr de Sochi, un castillo en el que los asistentes viven una auténtica experiencia de cuento. La celebración incluye una decoración especial y varios personajes folklóricos, que interpretan diferentes obras teatrales.
