Contaminación del agua

Las tortugas marinas son uno de mis animales favoritos de todos los tiempos. Pero, hace poco descubrí que las tortugas marinas se están extinguiendo. Algunas personas se preguntarán: "¿Por qué se están extinguiendo?". En 2022, Bonaire Turtles, una organización de conservación de tortugas marinas en Bonaire, tituló un artículo titulado "¿Por qué están en peligro las tortugas marinas?"Seis de las siete especies de tortugas marinas están clasificadas como amenazadas o en peligro de extinción debido a las acciones humanas y estilos de vida" Hay cinco peligros principales para las tortugas marinas: la pesca, la captura directa, que es cuando las tortugas marinas y sus huevos son asesinados para la alimentación, el desarrollo costero, el cambio climático, y el más grande, la contaminación. La contaminación del agua ha tenido efectos medioambientales devastadores durante bastante tiempo. Así que hoy compartiré lo que la escorrentía, los vertidos de petróleo y el plástico hacen a la vida oceánica y las soluciones a estos problemas.

En primer lugar, me gustaría hablar de la escorrentía. Morgan Stanley, escritora de National Geographic, tituló un artículo titulado "Escorrentía", y dice que "la escorrentía se produce principalmente cuando hay más agua de la que la tierra puede absorber" Por ejemplo, el deshielo es un ejemplo de escorrentía que se produce cuando las montañas no pueden retener el agua de las fuertes nevadas. El agua se convierte entonces en arroyos o ríos y acaba desembocando en el océano. La escorrentía puede proceder de dos fuentes de actividad humana: fuentes puntuales y fuentes difusas. Una fuente puntual es un ejemplo de escorrentía que desemboca directamente en el agua. Por ejemplo, una fuente puntual puede ser una tubería de una depuradora, una fábrica o incluso la casa de alguien. Una fuente no puntual es un tipo de escorrentía que no desemboca directamente en el agua. Algunas fuentes de este tipo pueden ser grandes zonas urbanas, suburbanas o rurales. Las granjas se consideran una fuente no puntual importante de escorrentía. En estas zonas, el agua de lluvia y de riego arrastra productos químicos a los arroyos o ríos locales. Este tipo de escorrentía incluye fertilizantes, gases de escape de automóviles o gases derramados. La escorrentía no es la peor fuente de contaminación del agua. Hay fuentes mucho peores cuando se trata de esta situación concreta.

El segundo tema del que me gustaría hablar es el de los vertidos de petróleo. El petróleo puede dañar muchas especies de vida marina. Según un artículo del 20 de enero de 2023, la NOAA, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, escribió un artículo titulado "¿Cómo afecta el petróleo a la vida marina?" En él se afirma que "el petróleo destruye la capacidad aislante de muchos animales cubiertos de piel, como las nutrias marinas, y la repelencia de las plumas de las aves."Las tortugas marinas podrían confundir el petróleo con comida, mientras que los delfines y las ballenas podrían inhalarlo, lo que afectaría gravemente a sus pulmones, su sistema inmunitario y su sistema reproductivo. El petróleo también expone a las criaturas a elementos duros, como morir de hipotermia. El envenenamiento de los mariscos es otra cosa vital que puede ocurrir cuando se vierte petróleo en el océano. Puede que los peces, mariscos y corales no se vean expuestos inmediatamente, pero pueden entrar en contacto con el petróleo si se mezcla en la columna de agua. Los mariscos también pueden quedar expuestos en la zona intermareal. Los peces adultos y los huevos de peces pueden enfrentarse a graves peligros en relación con el petróleo. Los peces adultos experimentarán una reducción del crecimiento, aumento del tamaño del hígado, cambios en el ritmo cardíaco y respiratorio, erosión de las aletas y trastornos reproductivos. Los huevos de peces son sobre todo sensibles a los impactos letales y subletales. Así pues, si seguimos utilizando el petróleo como está previsto, lo que significa dejar de verterlo en el océano, toda la vida marina y los seres humanos dejaremos de envenenarnos y podremos tener una vida sana.

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La tercera cosa que ha estado dañando la vida del océano es el mayor problema que hay, el plástico. Como declaró el 27 de enero de 2022 la NOAA, de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, con el título "Guía del plástico en el océano", el plástico puede ser de dos tipos: artículos de un solo uso y microplásticos. Los plásticos de un solo uso están diseñados principalmente para ser tirados de inmediato, preferiblemente reciclados. En este caso, las botellas de agua de plástico y los envases de comida para llevar, si estos plásticos no se desechan correctamente, pueden acabar en el océano y dañar muchas especies de vida marina. Por otra parte, los microplásticos, que son pequeños trozos de plástico que antes eran objetos más grandes, se encuentran a veces en jabones u otros productos de cuidado personal. Las microfibras, que normalmente se desprenden de la ropa o de las redes de pesca, son un tipo nocivo de microplástico. Estas fibras absorben contaminantes nocivos como pesticidas, tintes y retardantes de llama. El plástico es la cuestión más común en lo que respecta a la contaminación del agua y el mayor problema. Pero hay muchas formas de solucionar estos problemas.

Así que, compartí lo que la escorrentía, el derrame de petróleo y el plástico hacen al océano y a la vida dentro de él, pero ahora me gustaría compartir dos soluciones a estos problemas. El 24 de agosto de 2021, Atlas Scientific, un grupo de robótica medioambiental, escribió un artículo titulado "Soluciones a la contaminación del agua", y dice que las dos soluciones principales a la contaminación del agua son el tratamiento de las aguas residuales y la reducción de nuestros residuos plásticos. En primer lugar, el tratamiento de las aguas residuales es la forma más eficaz de reducir la contaminación. La gente utiliza sensores de aguas residuales para asegurarse de que estos tratamientos funcionan correctamente y son necesarios para medir y eliminar los contaminantes. Algunos ejemplos de estos sensores son los de pH, conductividad y potencial de oxidación-reducción (ORP). La reducción de los residuos plásticos es también una de las ideas principales a la hora de resolver estos problemas. Se sabe que los residuos plásticos deterioran los suministros de agua. Para reducir el problema de los residuos plásticos, todos debemos participar en su solución. Esto incluye reciclar plásticos, utilizar utensilios reutilizables, bolsas de supermercado, etc., comprar fruta y verdura que no esté envuelta en plástico y comprar productos de cuidado orgánicos o naturales. Hay muchas más formas de reducir el problema de la contaminación, pero éstas son las dos principales.

Hoy he compartido lo que la escorrentía, los vertidos de petróleo y el plástico pueden hacer al océano y a la vida que alberga, junto con algunas soluciones a todos esos problemas. La contaminación del agua tiene efectos medioambientales devastadores desde hace tiempo. Si reciclamos más de lo que ya hacemos o deberíamos, podremos salvarnos a nosotros mismos y a la gente que nos rodea de vivir en un montón de basura. Como he dicho antes, las tortugas marinas están potencialmente en peligro porque la mayoría de la gente de todo el mundo no deja de tirar su basura al océano, a la playa o incluso al borde de la carretera. Reciclar no es nada difícil, si la gente lo hace, salvará muchas vidas. Haz que sea divertido, no tiene por qué ser una tarea aburrida. Haz todo lo que puedas para salvar nuestro planeta.