El College Board es una organización conservadora
Como recién graduados de la escuela secundaria con un total de 38 clases de Colocación Avanzada (AP) en nuestro haber, conocemos el College Board mejor que la mayoría. Durante cuatro años, fuimos embajadores andantes del College Board: anotando diligentemente las guías de estudio del College Board, taladrando las preguntas del College Board y marcando las rúbricas del College Board. Pero hasta que no terminamos nuestro último examen, Macroeconomía AP, no nos paramos a preguntarnos: ¿Qué habíamos aprendido exactamente?
Cada día, cuando entrábamos en la primera clase de Economía AP, lo hacíamos con una suposición: El College Board, la multimillonaria organización sin ánimo de lucro encargada de nuestro plan de estudios (y de los planes de estudios de aproximadamente el 70% de los institutos públicos estadounidenses), adoptaría un enfoque intermedio en los temas "políticos", evitando que el vaivén ideológico se inclinara demasiado a la izquierda o a la derecha. Este enfoque, pensamos, era por una buena razón. Vivimos una época en la que incluso los hechos reales son controvertidos en las aulas, que se han convertido en el último campo de batalla de la guerra cultural estadounidense.
Pero a medida que avanzábamos en las unidades del College Board, parecía que sólo se contaba una parte de la historia. Por ejemplo, en la Unidad 3: Cómo hacer crecer una economía, nuestro libro de texto afirmaba que una buena política fiscal es reducir los impuestos y conceder créditos de inversión a las empresas, sin más. Se nos dijo que las alternativas, como aumentar el salario mínimo, ampliar los programas de ayuda federal y gravar a las empresas, acabarían causando un efecto dominó de inflación y perjuicio fiscal.
ACLU a DeSantis, Universidades: La organización pro Palestina es una expresión protegida por la Primera Enmienda
Una revisión de tres sistemas de organización: Bullet Journal, Planificador y Digital
Parece que el College Board no se compromete de forma significativa con el tipo de propuestas políticas que estarían en la lista de deseos de un progresista, hasta el punto de que los profesores se sintieron obligados a recordarnos periódicamente que estaban enseñando a partir de los materiales oficiales del curso, no proyectando sus propias opiniones.
¿Por qué, entonces, las escuelas no cambian de modelo educativo? Los profesores dicen que se trata de seguir el dinero. Muchos gobiernos estatales subvencionan los exámenes AP y destinan cientos de millones de dólares a las pruebas. El nombre de AP tiene mucho peso después del bachillerato, ya que demuestra que los estudiantes son capaces de realizar trabajos de nivel universitario, e incluso les da una ventaja en los cursos de la universidad. Al fin y al cabo, una puntuación de tres o más no es sólo para presumir; en la inmensa mayoría de las universidades, es la forma más rápida de obtener créditos y lo más cerca que hemos llegado a la estandarización en un mosaico de planes de estudios locales y estatales contradictorios.
¿Cómo ha llegado el College Board a tener tanto poder sobre lo que se enseña en nuestras escuelas públicas? Se remonta a la década de 1950, cuando los Estados Unidos de la Guerra Fría luchaban contra una Unión Soviética cada vez más poderosa. Eso significaba hacer todo lo posible para estar a la altura: reforzar nuestro ejército, hacer crecer nuestra economía y, lo que es más importante para esta historia, reformar nuestras escuelas.
Parte de esta "mejora [de] la educación de los estudiantes capaces en las escuelas secundarias estadounidenses" fue la introducción de los cursos AP. En 1952, los AP empezaron humildemente, con 11 asignaturas, pero a medida que la lista creció hasta 38, se han convertido en lo que son hoy: sinónimos de rigor y logro, pilares del proceso de admisión a la universidad y elementos fijos en los horarios de 1,1 millones (y subiendo) de estudiantes de secundaria.
En su favor, el College Board ha sido más o menos transparente sobre cómo crea un curso AP desde cero, pasando de dos a seis años trabajando con "jefes de departamento y profesores universitarios" para desarrollar el contenido de sus clases y las preguntas para sus exámenes.
Cuando se dedica tanto tiempo y energía al desarrollo de un solo curso, cada detalle constituye una declaración. Así, cuando nuestro curso de economía ofrece respuestas fáciles, como la economía de la oferta única, a preguntas que economistas como Marshall, Keynes y Marx han debatido durante siglos, está haciendo una declaración. Cuando recomienda a los estudiantes que lean un libro de texto escrito por la misma persona que escribió un artículo titulado "Defendiendo al 1%", está haciendo una declaración. Y cuando permite que los estudiantes piensen que los gráficos y los modelos pueden decirnos todo lo que necesitamos saber sobre la economía de nuestro país, está haciendo una declaración.
En la asignatura de Ciencias Medioambientales, el College Board nos hizo pasar días enteros analizando problemas y soluciones desde todos los ángulos posibles -sobrepesca y acuicultura, tala de árboles y silvicultura sostenible-, pero en economía no nos concedieron ni un solo día para hablar de cómo las curvas de oferta y demanda podrían no ser perfectas.
Esta inclinación favorable a los conservadores no es solo en AP Economics. En 2018, AP World History se convirtió en AP World History: Moderna, comenzando convenientemente -no en 10.000 AEC, como lo había hecho durante la última década y media- en 1200 EC, justo antes de que Europa se desempolvara de la Edad Oscura y se apoderara de la mayor parte del mundo. Se eliminaron más de diez mil años de historia humana que el profesor de AP World, Tyler George, describió a The Atlantic como "uno de los contenidos más ricos y diversos de todo el plan de estudios". Como resultado, ahora habrá estudiantes que nunca aprenderán sobre las imponentes pirámides del imperio maya, los exuberantes poemas de la dinastía Shang y las ilimitadas riquezas de los maurios. Las voces de los estudiantes se dejan en un segundo plano.
Una y otra vez, el College Board ha modificado sus cursos después de que los políticos conservadores se lo hayan pedido, manteniendo al mismo tiempo que no está siendo influenciado políticamente. Este fue el caso en 2014, después de que Historia de Estados Unidos AP fuera condenado por el Comité Nacional Republicano (y poco después, por los conservadores de Oklahoma, Georgia y Texas) por predicar una "visión radicalmente revisionista de la historia estadounidense que enfatiza [sus] aspectos negativos". Sólo cabe suponer que el "revisionismo radical" es una visión que toca la esclavitud, Jim Crow y su perdurable legado.
Poco después, el College Board actualizó el curso, y su edición de 2015 incluyó unos pequeños retoques, con importantes implicaciones. Como informó NPR, en la versión del curso de 2014, los europeos "ayudaron a aumentar la intensidad y la destructividad de la guerra de los indios americanos". En la versión de 2015, solo tuvieron a bien "estimular los cambios culturales y económicos" en las comunidades nativas. Se introdujeron nuevas ideas, como la influencia positiva de Estados Unidos en el resto del mundo, conceptos que distaban mucho de tener un consenso histórico. ¿Cómo pudo cambiar tanto nuestra historia en un año?
Cultura más popular La amistad de Kit Connor y Joe Locke es la historia de amor no contada de HeartstopperPor K-Ci Williams
Estilo de las famosas Florence Pugh luce un body transparente en un festival - Ver fotosPor Alex Kessler
El estilo de las famosas Selena Gomez está abrazando el verano Tomato GirlPor Shama Nasinde
Y justo el año pasado, el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, denunció al College Board por su curso de Estudios Afroamericanos AP, manifestándose en contra de la cobertura de los "estudios queer negros" y el "pensamiento literario feminista negro". En poco tiempo, temas como la teoría crítica de la raza, la experiencia queer y el feminismo negro fueron eliminados del marco requerido, al igual que el movimiento Black Lives Matter. Desde entonces, el College Board ha insistido en que estos cambios no fueron producto de presiones políticas. Independientemente de esa afirmación, el legado es claro: se han diluido conceptos críticos y se han eliminado historias enteras.
A pesar de todo el revuelo sobre el "adoctrinamiento izquierdista" en las aulas, los alumnos que están detrás de los pupitres sienten precisamente lo contrario. El problema de dejar que una organización privada -y con intereses creados en mantener su "monopolio en el juego de las admisiones universitarias"- esté al timón de nuestra educación pública es que puede hacer la vista gorda ante los estudiantes y educadores que pagan el precio de sus decisiones. Eso es lo que está ocurriendo hoy. Puede que los estudiantes pidan planes de estudio que traten más a fondo las historias continentales de Asia y África, las Panteras Negras o el nazismo y el fascismo, pero al fin y al cabo, no tenemos ni voz ni voto en el proceso de toma de decisiones.
En cambio, tenemos la ilusión de poder elegir: Podemos tomar clases AP y ganar puntos extra en la carrera de admisión a la universidad y en el juego del GPA, o salir perdiendo. El College Board es un monopolio -lo admite- en su propio curso de Microeconomía AP, y es señal de un sistema imperfecto.
No es radical pensar que las aulas deben ser lugares donde los alumnos aprendan cómo pensar, no qué pensar. Dejar de lado perspectivas e historias enteras de nuestros planes de estudios sólo puede servir para esto último. Así que cuando llegue de nuevo la temporada de exámenes AP y el College Board lance preguntas a una nueva hornada de estudiantes de secundaria, les devolveremos el fuego: Cuando los políticos lanzan sus golpes, ¿te mantienes firme o vacilas?
