El piloto de 'Ferrari' Gabriel Leone recurre a la 'confianza' de Marlon Brando para su primer papel en inglés

Hace cuatro años, Gabriel Leone apareció en una pequeña película brasileña llamada "Piedade" interpretando a un personaje llamado Marlon Brando; no interpretaba al actor estadounidense, pero sí guarda cierto parecido con un joven Brando.

Así que resulta muy apropiado que cuando el carioca debuta en inglés, en "Ferrari", de Michael Mann, interprete al piloto de carreras Alfonso de Portago, un deportista con estilo que se parecía y se estilaba como "The Wild One".

"En la primera o segunda página del guión se dice que es como Brando", explica Leone, que tuvo poco tiempo para prepararse, ya que voló a Italia un mes después de conseguir esta gran oportunidad profesional. Ya había visto la mayoría de las películas de Brando, pero volvió a las primeras para prepararse. "Fue una gran referencia para mí: la forma de vestir de mi personaje, pero también su confianza, su energía, su forma de afrontar las situaciones".

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Pero Leone, que llamó la atención por primera vez por una serie de televisión en Prime Video en Brasil llamada "Dom", dice que quizá aún más importante para captar a su personaje fue la insistencia de Mann en que todos los actores pasaran tiempo al volante de un coche de carreras en la pista.

"Realmente quería que conectáramos con eso", dice Leone. "Le encanta el realismo del universo que está rodando y quería que [nosotros] estuviéramos dentro de los coches y nos sintiéramos como auténticos pilotos, no sólo que fingiéramos y dejáramos que los dobles lo hicieran todo".

Ese enfoque ayudó mucho a Leone a meterse en su personaje: "Lo más importante para mí era entender por qué la gente se dedicaba a esto aunque los riesgos fueran tan altos", dice. "Empiezas a conectar a través del subidón de adrenalina: quieres más y más y ves cómo la gente se vuelve adicta a eso porque te hace sentir muy vivo".

Al principio, Leone conducía "normalmente", es decir, de forma defensiva y segura, como se haría en la calle. "Me llevó unos días con un conductor que me enseñó a cambiar de mentalidad, a conducir de esa forma más agresiva, a frenar más tarde, a estar dispuesto a perder un poco el control del coche y luego recuperarlo de nuevo", dice, y añade que llegó a superar los 110 km/h.

Hubo otras curvas de aprendizaje: Leone nunca había tenido un tráiler. "En Brasil tenemos salas colectivas y ahí es donde conoces a los demás actores", dice. "Los tráilers hacen que los actores estén más aislados".

La primera vez que vio "Ferrari", en el Festival de Cine de Nueva York, quedó atrapado analizando su actuación, sobre todo porque nunca antes se había visto a sí mismo actuando en inglés. Sin embargo, Mann captó los últimos momentos de Portago en la pantalla de una manera que sacudió a Leone de su mentalidad más crítica: "Me quedé bastante sorprendido", dice.

Leone está poniendo en práctica todo lo que aprendió en las pistas de carreras de Italia en la próxima película biográfica brasileña de Netflix, "Senna", sobre otro piloto de carreras condenado al fracaso, la leyenda de la F1 Ayrton Senna.

Pero quiere seguir actuando en películas americanas y, si se le diera la oportunidad, aceptaría encantado el reto de interpretar por fin al mismísimo Brando. "Sin duda es el mejor de todos los tiempos y cambió el juego, así que es el mayor punto de referencia cuando empiezas a actuar", dice. "Sería un honor para mí intentar interpretarle".