Mi escuela es la más diversa racialmente de Connecticut, pero la más segregada

Dentro de cada escuela, los estudiantes se dividen naturalmente en grupos sociales basados en factores como las actividades extracurriculares, la riqueza o las creencias políticas. Desgraciadamente, hay una división común en varias escuelas públicas del país que separa a los estudiantes por su raza. La escuela desempeña un papel importante en la separación de los estudiantes en categorías, aunque nos conozcamos desde el jardín de infancia.

Siempre hay tensión cuando estoy en clase con gente que no conozco. Bueno, los conozco, pero nunca tenemos más conexión que una mirada rápida. El hecho de que me digan que elija compañeros me pone de los nervios, sobre todo cuando soy uno de los dos estudiantes negros. Todos los chicos blancos se agrupan fácilmente y hablan de qué bebida de Starbucks iban a tomar después de clase, o de lo que iban a ponerse en alguna fiesta.

Me sentía fuera de lugar cuando me asignaban a trabajar con ellas después de haberme negado la opción de trabajar sola. Manteníamos una incómoda charla sobre las instrucciones y luego, sin dudarlo, me dejaban trabajar sola mientras ellas cotilleaban juntas y me excluían.

Empezar la escuela más tarde

No quiero más presión en la escuela

En otras partes de mi jornada escolar, me enfrento a los mismos retos. Durante el almuerzo, me siento con mis amigos, que son principalmente negros e hispanos. Siempre miro a mi alrededor y veo que las mesas pobladas de blancos nos miran con fastidio cuando nos reímos demasiado fuerte o hacemos bailes de TikTok.

Es triste saber que mi escuela está etiquetada como la más diversa de Connecticut, y sin embargo hay un desequilibrio evidente entre nosotros. Los niños de Oriente Medio reciben segundas miradas por representar su cultura, los niños negros e hispanos son vistos como guetos y ruidosos, y los niños blancos son vistos como preppy y privilegiados. Según el Instituto de Política Económica, los niños negros tienen cinco veces más probabilidades de asistir a escuelas segregadas por raza, en comparación con los niños blancos.

La escuela no puede hacer mucho para resolver este problema. Nos enseñan a vivir con la tensión en lugar de deshacernos de ella. Claro que abren un club de curación racial, pero se nota que los estudiantes de color lo necesitan específicamente. No pueden resolver la ropa que lleva la gente que aboga por un presidente y rebaja a otro más respetable, los cánticos de "F*** Biden" durante los partidos de fútbol, o la ostentación de banderas blue lives matter. No pueden evitar que los chicos negros se conviertan en "blancos" cuando se juntan con los chicos blancos, y que los chicos blancos se conviertan en "encapuchados" cuando se juntan con los chicos negros.

Hay estereotipos, basados en la historia generacional, que tienen un papel muy importante en mi escuela. El privilegio de los blancos da a los padres la posibilidad de comprar un coche a su hijo a los dieciséis años, por ejemplo, mientras que si un chico negro se comprara un coche, sería afortunado, en lugar de merecedor. Podrían recibir fácilmente trabajos por un salario mínimo medio, pero algunos de nosotros recurrimos a la venta de hierba en Snapchat para conseguir algo de calderilla.

Los chicos blancos no dicen nada activamente, pero puedo sentir el aire tenso cuando estoy cerca de ellos. Su postura corporal, sus conversaciones diarias sobre ir a este concierto o a este país, sus sonrisas entre ellos cuando hacemos algo más que hablar para responder a una pregunta. Su derecho y abuso de poder es la razón principal de esta división, y parece que no va a parar pronto.

Desde mi primer año, me he sentido inferior a la gran camarilla de chicos blancos de mi escuela. Al estar celoso por no poder hacer las actividades que ellos hacen a diario, me veía a mí mismo como el problema. Pensaba que todo el mundo debía ser exactamente como la camarilla. Privilegiados, económicamente estables y arrogantes. Intenté cambiar mi forma de vestir y actuar para sentirme como uno de ellos. Pero ahora, como estudiante de último año, he aprendido que no puedo ser blanca, pero sí puedo ser yo.

Como estudiantes, debemos dejar de lado nuestro orgullo y aprender a sentirnos cómodos con los demás. La inclusión y el respeto mutuo son las únicas formas en que posiblemente nos unamos. Pero si eso no ocurre, no sé qué futuro les deparará a las clases que vienen detrás de la mía.

Obra citada

"Schools Are Still Segregated, and Black Children Are Paying a Price" (Las escuelas siguen segregadas y los niños negros pagan el precio). Economic Policy Institute, www.epi.org/publication/schools-are-still-segregated-and-black-children-are-paying-a-price. Consultado el 29 de abril de 2022.

Whitehurst, Grover J. "New evidence on school choice and racially segregated schools", Brookings, 14 de diciembre de 2017, brookings.edu/research/new-evidence-on-school-choice-and-racially-segregated-schools/. Consultado el 29 de abril de 2022