Un paseo por el bosque
Aprovechando las vacaciones de Navidad, por fin terminé A Walk in The Woods, de Bill Bryson, una compra del verano. Después de haberme embarcado en caminatas por las colinas y acampadas, esperaba con impaciencia el relato de mi autor favorito sobre el senderismo en el Sendero de los Apalaches. En general, fue una gran experiencia, pero hubo algunos aspectos que me parecieron un poco chocantes.
El lenguaje de Bryson nunca decepciona. Siempre humorístico e ingenioso, su tono ligero y coloquial, su ironía y sus pintorescas metáforas me hacen estallar siempre en carcajadas. Las palabras son realmente su talento. Basta con abrir una página del libro al azar para comprobar la belleza de sus diálogos: "(Bryson) How do we get to Knoxville. (Taxista) ¿Cómo te suena un taxi? Ladró". Puede resultar un poco raro si no se conoce el contexto, pero yo volví a reírme a carcajadas. El uso inteligente del lenguaje es la razón principal por la que Bryson es mi autor favorito. Es más, Bryson no sólo sabe cómo usar sus palabras con grandes efectos, sino que realmente conoce sus palabras. Siempre me aseguro de tener un diccionario a mi lado cuando leo sus obras porque, hombre, este tipo conoce su dicción. Nunca había oído hablar de "clandestino", "inclemente" o "mien" en mi vida antes de leer el libro. He aprendido legítimamente más léxico leyendo la obra de Bryson que en un curso escolar de inglés.
En términos de jerga, A walk in the woods sí supera a Notes from a Small Island. Por jerga me refiero a referencias que se suponen metáforas ingeniosas, incluidas celebridades y fenómenos regionales. Como no me gustan los famosos (y menos los de la época de Bryson, lo siento) ni la cultura inglesa, me quedé perplejo y confuso en más de una ocasión. Quizá sea porque A walk in the woods se basa en un trasfondo estadounidense, la jerga más especializada es "Snickers" o "Slim Jim's", que es inmensamente mejor que un tipo cualquiera si me preguntas.
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Es realmente una maravilla cómo un libro sobre senderismo puede acumular 338 páginas. Pero Bryson lo ha conseguido de alguna manera. La mayor parte está bien ejecutada - estar en el camino no siempre significa caminar. Mi parte favorita del libro tuvo que ser la repentina tormenta de nieve a la altura de las rodillas al comienzo de su viaje, y también el vadear los arroyos al final. Supongo que me gustó la sensación de aventura. Bryson también contiene una buena parte de sus reflexiones sobre el sendero, muchas de las cuales comparto y otras me parecen muy esclarecedoras. La actitud hacia las caminatas de larga distancia no puede ser mejor expresada por nadie: "El mundo, te das cuenta, es enorme de una manera que sólo tú y una pequeña comunidad de compañeros excursionistas conocéis. La escala planetaria es tu pequeño secreto", y "la mayor parte del tiempo no piensas. En lugar de eso, existes en una especie de modo zen móvil, con el cerebro como un globo balanceándose sobre una cuerda. Caminar durante kilómetros se convierte en algo tan automático, tan anodino, como respirar". Éstas son exactamente mis sensaciones mientras caminaba por las colinas, inexpresables por mis escasos logros literarios. Es hermoso.
Bryson rellena los huecos entre las aventuras, los diálogos con Katz (su compañero de viaje) y los monólogos interiores con historia y datos científicos. Éstos son agradables en la mayoría de los casos, ya que casi toda la historia relativa a los servicios de los parques nacionales se entremezcla con las opiniones de Bryson. Pero en algún momento se vuelve bastante aburrido. Páginas tras páginas de datos sobre la historia geológica de los Apalaches cuando lo único que quiero leer son las experiencias actuales de Bryson en ellos, no lo que ocurrió hace 16.000 millones de años. Este fenómeno es muy evidente en la parte en la que Bryson caminó solo, con su coche, dentro y fuera del sendero. A mí personalmente no me gusta esa parte. Da la sensación de estar separada de las demás secciones del libro, y de ser un poco aleatoria. Y todo volvió a la normalidad después de que Katz se uniera a Bryson en la parte de Maine del AT. Sería mejor que eliminara esos capítulos, el libro ya es bastante largo.
