Victoria Monét merece sus flores y sus 7 Grammy
En vísperas de los Grammy 2024, la periodista cultural Njera Perkins analiza la carrera y el ascenso estelar de la superestrella del R&B Victoria Monét, que es la segunda artista más nominada en la 66ª edición de los premios Grammy.
Si preguntas a cualquier fan incondicional del R&B, te dirá que 2023 ha sido sin duda el año de Victoria Monét. Es una verdad innegable, teniendo en cuenta la rapidez con la que esta extraordinaria cantante, compositora y bailarina saltó al estrellato en cuestión de meses, gracias a su álbum de estudio Jaguar II, aclamado por la crítica, y a su sencillo "On My Mama", uno de los mayores éxitos del año. Aunque está nominada a Mejor Artista Revelación en los Grammy de 2024, es crucial señalar que el año pasado no fue su presentación en la industria.
Durante casi una década, Monét se hizo un nombre como una de las creadoras de palabras más solicitadas de la música, escribiendo éxitos de éxito en los Billboard para Ariana Grande ("Thank U, Next", "7 Rings"), Chloe x Halle ("Do It"), BLACKPINK ("Ice Cream") y muchos más. Al mismo tiempo, preparó su ilustre capítulo en solitario con un montón de singles y EP, como las series Nightmares & Lullabies y Life After Love, y su proyecto revelación, 2020's Jaguar, repleto de temas impecables como "Moment", "Dive" y Touch Me".
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El mundo tardaría unos años más en ponerse al día con el talento que se estaba gestando en las propuestas de R&B de Monét. Sin embargo, su momento llegó a finales del año pasado con las nominaciones a los Grammy 2024.
Victoria Monét en A Conversation with Victoria Monét with Special Guest D'Mile Moderated by Jimmy Jam en el Museo GRAMMY de Los Ángeles en diciembre de 2023
Getty ImagesComo reconocimiento y recompensa por lo que muchos consideran su mejor trabajo hasta la fecha, Jaguar II de Monét le valió siete nominaciones, entre ellas las de Mejor Artista Revelación, Grabación del Año, Mejor Álbum de R&B, Mejor Canción de R&B y Mejor Interpretación Tradicional de R&B. Con esta última, su hija Hazel Monét, de 2 años, se convirtió en la nominada más joven de la historia, ya que sólo era una niña. Con este último premio, su hija Hazel Monét, de 2 años, se convirtió en la nominada más joven de la historia.
El ascenso triunfal de Monét en la escena musical dice mucho de su periplo. Sólo dos meses antes de su nominación a los Grammy, los MTV Video Music Awards dijeron al equipo de la cantante que era "demasiado pronto" en su historia para reclamar una de sus actuaciones. Pronto demostró que se equivocaban. No sólo es la segunda artista más nominada a los Grammy este año y el nombre que está en boca de todos, sino que sus recientes logros han confirmado lo que los fans llevaban un año rugiendo: es su temporada jaguar.
Captura de pantalla/X @victoriamonet Hay quien dice que la gente tardó demasiado en darse cuenta del potencial de Monét como solista; ya había recibido el reconocimiento de los Grammy junto a Grande y Chlöe y Halle Bailey por su pericia como compositora, pero Monét necesitaba -y merecía- ser validada de forma independiente. A decir verdad, su lenta transición de floreciente cantautora de R&B a auténtica superestrella de triple amenaza ha sido una mezcla de sincronización divina, disciplina y oportunidad de oro fijada justo en la vanguardia de la conquista del R&B en 2023.
Comenzando la primera mitad del año con singles infecciosos como "Smoke" y "Party Girls", Monét preparó pronto el terreno para el lanzamiento de su álbum al mismo tiempo que el R&B experimentaba un resurgimiento popular con mujeres como SZA y Coco Jones y artistas como Janelle Monáe dominando el género. Los años dedicados inteligentemente a desarrollar su sonido y su identidad (que incluye su estética morena tan característica) abrieron las puertas de Monét a los oyentes que anhelaban volver a tener en la vanguardia de la música a verdaderas artistas con auténtica alma. Si a eso le añadimos el ansia de más efectos visuales, el vídeo musical de Monét "On My Mama" -una llamativa oda a la moda negra del efecto 2000 y a la cultura negra sureña, rápidamente calificada de clásica- llegó justo a tiempo. No podía haber escrito un mejor guión narrativo para su regreso después de Jaguar.
Monét interpreta "On My Mama" en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon en octubre de 2023
A pesar de los contratiempos y los retrasos, el tiempo que pasó fuera ayudó a completar la transformación artística de Monét como intérprete consumada. Ahora, con un álbum que es una obra maestra, un éxito en los Billboard, una gira de presentación con todas las entradas agotadas y varias nominaciones a los Grammy, su éxito es aún mayor. Pero no se equivoque. Monét no está viviendo un momento efímero, ni mucho menos: lleva sembrando las semillas de su ascenso desde que era una adolescente que perseguía grandes sueños musicales en California.
Rebobinemos. Esta artista de 34 años nacida en Atlanta y criada en Sacramento creció sintiendo una profunda reverencia por la música R&B y soul. En numerosas ocasiones, Monét ha citado a Sade, Janet Jackson, Michael Jackson, Beyoncé y sus colaboradores Earth, Wind & Fire como algunas de sus mayores influencias musicales, y desde entonces ha seguido sus legendarios pasos. Su primera oportunidad en la industria le llegó de la mano del icónico productor Rodney "Darkchild" Jerkins cuando estaba reclutando para el grupo de chicas Purple Reign allá por 2009. Monét dijo a Nylon en 2020 que mudarse a Los Ángeles para hacer una audición y finalmente entrar en el grupo protegido "literalmente cambió mi vida."
Más información: Victoria Monét opina que Jaguar II es mejor que Jaguar y que ha evolucionado como mujerPurple Reign no llegó a despegar después de que Motown Records la fichara y abandonara en el mismo año. Sin embargo, esa época de formación cambió la vida de Monét, ya que le permitió conocer a su alma gemela y colaborador durante muchos años, el productor ganador de un Grammy Dernst "D'Mile" Emile II (Jaguar y Jaguar II). La amistad de ambos alimentó los cruciales comienzos de la carrera de Monét, su última etapa y la búsqueda de canciones que lo pusieron todo en movimiento.
Monét en la fiesta de escucha de su álbum Nightmares And Lullabies en Los Ángeles en octubre de 2014.
Getty Images"Escribir se convirtió en la forma de entrar en más salas", recordaba el año pasado en una conversación con Kelly Rowland para Rolling Stone. También se convirtió en un medio para mantenerse sin tener que trabajar de 9 a 5 o sin un trabajo extra en el que apoyarse, lo que explica la ética de trabajo profundamente comprometida que Monét ha desarrollado a lo largo de los años. Aunque cosechó mucho éxito escribiendo canciones de Nas, T.I. y Fifth Harmony, además de numerosos temas para Grande, la letrista sabía que escribir para otros no era más que una parada en su camino. "En aquel momento me lo cuestioné mucho: ¿Qué hay en mí que es tan mediocre? ¿Por qué la gente no me ve?". dijo Monét a Variety en enero. Ella también quería ser una estrella y se lo merecía.
Tras años de trabajo duro como artista independiente, muchos pensaron que 2020 sería finalmente el año en que Monét se daría a conocer con su obra maestra, Jaguar. El alabado proyecto, en el que incorporó elementos del funk retro de los 70 y ritmos de R&B de los 90, la coronó como una de las artistas de R&B contemporáneo a tener en cuenta.
Además, demostró que Monét tenía una brillante visión de la longevidad para sí misma y para el género. ¿Por qué no se iba a reconocer ese arte magistral? Al fin y al cabo, su tiempo parecía destinado, ya que durante mucho tiempo ayudó a otros a alcanzar el éxito mientras su poder de estrella se camuflaba, como el animal espiritual que reivindicó para su serie Jaguar. El gato de la selva, parte integrante y poderosa de su entorno, que rara vez se ve o se oye, es una metáfora perfecta de Monét, que ayudó silenciosamente a revitalizar el R&B y a abrirse camino con un sonido conmovedor que sólo ella podía cultivar.
Monét actuando en el escenario de The Jaguar Tour en San Francisco en octubre de 2023
Con la ayuda de D'Mile, Monét creó un exuberante despliegue de elevada nostalgia y dulces sonidos de pop, R&B, dancehall y funk, todo ello fundido en un concepto festivo. Además de sus poderosas letras sobre el amor, la autoestima y el empoderamiento, desvela un nuevo sentido de la humildad que la hace aún más identificable. La impresionante ingeniería y presentación demuestran que Monét es una estudiosa de la música digna de los elogios de leyendas como Janet Jackson y Anita Baker. No es de extrañar que el álbum recibiera el visto bueno de los fans, la crítica y la Academia de la Grabación. Y ahora, sus sueños manifestados en los Grammy se hacen realidad.
Tanto si se lleva a casa un gramófono dorado como si no, es seguro decir que los días de Monét han terminado. Ha pagado sus cuotas durante 10.000 horas como creadora de éxitos certificada y arquitecta del R&B de la nueva era, y viene de uno de los avances profesionales más notables de los últimos años.
Puede que el récord de nominaciones de la cantante la haya sorprendido, pero los prestigiosos galardones eran de esperar. A partir de ahora, la industria no tendrá más remedio que referirse a Monét como la estrella nominada a los Grammy (y, con suerte, ganadora) que siempre ha aspirado a ser.
